Ein verschobenes Ereignis

Drei Monate nachdem ein Schütze Schüsse auf das ursprüngliche Dinner im Washington Hilton abgegeben hatte, berief die White House Correspondents' Association die Veranstaltung im Waldorf Astoria in Washington, D.C. wieder ein. Das Hotel, einst das Trump International Hotel, beherbergte am Freitag, dem 24. Juli 2026, eine abgespeckte Zusammenkunft. Präsident Donald Trump, der im April evakuiert worden war, sagte zum Publikum: "Wie ich vor drei Monaten sagte: Die Show muss weitergehen."

Eine abschweifende Rede und eisiges Schweigen

Trumps Rede dauerte eine Stunde und zwei Minuten. Er schweifte ab zwischen Witzen, Standardreden und Beschwerden. Die Menge aus Journalisten und Regierungsbeamten zeigte sich verhalten; viele Witze landeten im Schweigen. Nach etwa 45 Minuten begannen die Teilnehmer auf ihre Handys zu schauen und sich auf ihren Plätzen zu rühren; Handelsminister Howard Lutnick wurde dabei beobachtet zu gähnen. Trumps Monolog beinhaltete eine Beschwerde darüber, dass die Academy Awards zu anti-Trump seien, eine Erklärung, warum er Anrufe von Reportern entgegennimmt, und seine Aufzählung von Titelseiten-Geschichten der New York Times.

Witze, Beleidigungen und ein Nicki-Minaj-Gag

Trump machte die April-Schießerei zu einem Witz über die Rapperin Nicki Minaj, eine lautstarke Verbündete. "Nachdem sie die Schüsse gehört hatten, riefen viele Leute: 'Runter! Runter!', was dazu führte, dass Nicki Minaj anfing zu twerken", sagte er, Wochen nachdem er sie bei einem Mittagessen im Weißen Haus "so heiß" genannt hatte. Er verspottete auch Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr.: "Ich möchte, dass ihr alle wisst, dass Bobby Kennedy persönlich die Kuh mit seinem Auto überfahren hat." Persönliche Beleidigungen galten CNNs Kaitlan Collins ("sie lächelt nie"), dem ehemaligen Vorsitzenden des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses Adam Schiff ("Bleistifthals") und dem Gewicht des ehemaligen Gouverneurs von New Jersey Chris Christie. Auch das Gewicht des Gouverneurs von Illinois JB Pritzker und die geistige Schärfe des Gouverneurs von Kalifornien Gavin Newsom wurden verspottet.

„Ich hoffe, alle konnten endlich ihr ganzes sehr leckeres Rinderfilet genießen. Und ich möchte, dass ihr alle wisst, dass Bobby Kennedy, der genau hier ist, persönlich die Kuh mit seinem Auto überfahren hat.“

Spannungen mit der Presse und der Schatten von Vorladungen

Die Hintergrundkulisse des Dinners war der eskalierende Konflikt der Trump-Administration mit den Medien. Erst am Tag zuvor hatte das Justizministerium Vorladungen zurückgezogen, die Telefonaufzeichnungen und Aussagen vor der Grand Jury von Reportern der New York Times suchten, die über Sicherheitslücken bei der vom Katar gespendeten Air Force One berichtet hatten. Ein Bundesrichter hatte die Behandlung des Falls durch die Regierung kritisiert. Beim Dinner saß Trump ausdruckslos da, als Preise an Journalisten vergeben wurden, deren Arbeit kritisch gewesen war, und schüttelte dann Händen mit Gewinnern, darunter Tyler Pager von der Times, Kaitlan Collins von CNN und Josh Dawsey vom Wall Street Journal. Später nannte er die Versammlung "die größte Gruppe von Menschen mit Trump-Wahn-Syndrom, die jemals an einem Ort versammelt war."

Trumps Sicht auf die Medien und zukünftige Kandidaturen

Trump reflektierte über seine Pressestrategie: "Ich finde immer: Wenn man nicht mit der Presse spricht, bekommt man immer eine schlechte Geschichte. Wenn man mit der Presse spricht, hat man die Chance auf eine gute Geschichte." Er ließ auch kurz die Rede von einer Amtszeit über die verfassungsmäßige Zwei-Amtszeiten-Begrenzung hinaus aufleben. Er zog eine rote "Trump 2028"-Kappe hervor und verkündete: "Ich freue mich, meine Absicht bekannt zu geben, für eine vierte Amtszeit zu kandidieren", fügte dann hinzu: "Ich mache nur Witze." Der Präsident beendete seine Rede, ohne das Pentagon-Pressekorps zu erwähnen, obwohl sein Verteidigungsminister Pete Hegseth im Raum saß, während sein Ministerium darum kämpfte, Reporter zu entfernen.