Trump kehrt zu verschobenem Korrespondentenabendessen zurück, tauscht Witze gegen Beleidigungen gegen CNN, Don Lemon und Ilhan Omar

Eine zweimal verschobene Rückkehr

Donald Trump sprach am Freitagabend beim Abendessen des Verbandes der Korrespondenten im Weißen Haus, drei Monate nachdem die ursprüngliche Veranstaltung im April evakuiert worden war, als ein bewaffneter Mann die Sicherheit am Veranstaltungsort durchbrochen hatte. Das nachgeholte Galadinner fand im Waldorf Astoria in Washington statt, einem Anwesen, das der Präsident, wie er anmerkte, einst besaß. „Ich kenne diesen Ort gut, denn ich habe ihn gebaut“, sagte Trump, bevor er die Kronleuchter des Ballsaals und den neuen Ballsaal lobte, den er dem Weißen Haus hinzufügt.

Ton schwenkt von versöhnlich zu ätzend

Trump begann mit einem Hinweis auf den Angriff im April und dem erklärten Wunsch nach Zurückhaltung. „Wir sind gegen politische Gewalt. Wir glauben an die Meinungsfreiheit: Man legt eine Meinungsverschiedenheit nicht mit Kugeln bei, sondern mit Debatten“, begann er. Der versöhnliche Rahmen löste sich schnell auf. Er schwenkte um und nannte den Raum „die größte Gruppe von Menschen mit Trump-Verwirrtheitssyndrom, die je zusammengebracht wurde“ und scherzte, dass einige Anwesende Glück hätten, dass das frühere Abendessen abgebrochen wurde, weil er geplant habe, härter zu sein.

„Einige von Ihnen hatten Glück, dass unser letztes Abendessen abgebrochen wurde, denn ich hatte vor, Sie zu verprügeln.“

Namentliche Ziele und alte Missstände

Die Rede durchlief eine Liste persönlicher Ziele. Er nannte CNN-Journalist Don Lemon „die niedrigste IQ im Fernsehen“, sagte der progressiven Kongressabgeordneten Ilhan Omar, sie solle „sich zum Teufel scheren aus unserem Land“, und richtete eine Bemerkung an die Korrespondentin im Weißen Haus, Kaitlan Collins. Er zielte auch auf den demokratischen Senator Adam Schiff und die Prominenten Bruce Springsteen und Jane Fonda. Ein Witz über einen kürzlich auf dem Gelände des Weißen Hauses ausgetragenen Käfigkampf führte zu einem Seitenhieb auf den ehemaligen Präsidenten Joe Biden: „Früher, wenn man im Weißen Haus jemanden bewusstlos sehen wollte, musste man immer noch Joe Biden eine Frage stellen.“ Die Zeile fand wenig Gelächter.

Medienreaktion und Selbstwahrnehmung

CNN-Medienreporter Brian Stelter beschrieb die Rede als „langweilig“ und „Flop“. Eine republikanische Quelle sagte CNN: „Wer auch immer diese Rede geschrieben hat, sollte entlassen werden.“ Trump selbst schien die angespannte Atmosphäre zu erkennen. Früh fragte er laut: „Soll das lustig sein? Soll ich ernst sein? Soll ich ein Komiker sein? Vielleicht ein bisschen von allem.“ Nachdem er einen Witz über ältere Senatoren verpatzt hatte, indem er die Pointe übererklärte, seufzte er, dass „dies eigentlich das Einzige an dieser dummen Rede war, das ich für gut hielt“ (eine Bemerkung, die tatsächlich etwas Gelächter hervorrief).

Eine transaktionale Sicht auf die Presse

Trump gewährte einen Einblick in seine Medienstrategie und erklärte, dass Sprecher des Weißen Hauses zunächst alle Interviewanfragen abgewiesen hätten, woraufhin er begann, stattdessen seine direkte Telefonnummer herauszugeben. „Ich bekomme alle 3,7 Minuten einen Anruf“, sagte er. „Normalerweise lehne ich sie ab, aber manchmal hebe ich ab.“ Er überlegte laut, dass Nichtsprechen mit der Presse eine negative Geschichte garantiere, während Engagement zumindest eine Chance auf wohlwollende Berichterstattung gebe. Er beendete seine Rede mit der Bemerkung, dass sie von ihm für Einschaltquoten und Abonnements abhängig seien, und behauptete, die New York Times habe am Vortag fünf Geschichten über ihn gebracht. „Wenn ich weg bin, werden Sie bankrottgehen. Über wen werden Sie dann berichten? Keiner gibt einen Dreck auf irgendjemand anderen.“

Epstein-Berichterstattung gewinnt Auszeichnungen, Trump zuckt mit den Schultern

Bevor der Präsident sprach, überreichte Wolf Blitzer Preise an Journalisten des Wall Street Journal für die Berichterstattung über Trumps Beziehung zu Jeffrey Epstein. Blitzer merkte an, dass der Präsident umgehend ein Strafverfahren gegen die Zeitung eingeleitet habe. Trump sah mit einem Achselzucken und einem Grinsen zu und fragte dann, ob er in Zukunft bei den Auszeichnungen ein Mitspracherecht haben könne. Der 31-jährige Verdächtige aus Kalifornien beim Sicherheitsverstoß im April wird unter anderem wegen versuchten Mordes am Präsidenten und Gewalt gegen einen Geheimdienstmitarbeiter angeklagt. Er plädierte auf nicht schuldig; ein Verhandlungstermin steht noch nicht fest.