Viktor Hovland schlägt Scottie Scheffler im Play-off am Montag und gewinnt die Travelers – erster PGA-Tour-Titel seit 15 Monaten

Ein Play-off am Montagmorgen um 9 Uhr entschied die Travelers Championship, nachdem Regen und Dunkelheit eine Unterbrechung über Nacht erzwungen hatten. Viktor Hovland versenkte einen 7-Fuß-Birdie-Putt auf dem Par-4 der 18. Bahn und sah dann zu, wie Scottie Schefflers 4-Fuß-Birdie-Versuch am Loch vorbeirutschte – Hovlands achter PGA-Tour-Sieg und der erste seit 15 Monaten.

Der Sonntagabend-Krimi

Scheffler, die Nummer 1 der Welt, spielte eine Schlussrunde von 68 Schlägen und schien auf dem besten Weg, eine fünfmonatige Sieglosserie zu beenden, als er auf der 13. Bahn einen Birdie machte und damit zwei Schläge vor Hovland lag. Ein Gewitter unterbrach das Spiel um 17:57 Uhr Ortszeit für 83 Minuten. Als die Spieler zurückkehrten, birdiete Hovland sofort die Bahnen 14 und 15 und glich aus. Bei einbrechender Dunkelheit rutschte Hovlands 25-Fuß-Birdie-Versuch auf dem 72. Grün vorbei, und Scheffler lochte einen 8,5-Fuß-Par-Putt, um die Verlängerung zu erzwingen. Die Veranstalter entschieden, dass das Tageslicht für ein Play-off nicht mehr ausreichte, und verschoben das Finale auf Montag.

„Es ist schön, diese Putts zu lochen und mich im Turnier zu halten. Ich lebe einen weiteren Tag bis morgen.“

Ein Play-off, das über Zentimeter entschieden wurde

Zurück auf dem Fairway der 18. Bahn fanden beide Spieler die Mitte des Grüns. Scheffler setzte seinen Annäherungsschlag auf vier Fuß; Hovland konterte, indem er seinen Ball auf etwa sieben Fuß drehte. Der abfallende Putt des Norwegers touchierte die rechte Kante und fiel hinein. Scheffler, der mehr Schwung außerhalb der linken Kante nahm, verfehlte die Linie und sah seinen Putt an der hohen Seite vorbeirauschen, was Hovland den Sieg bescherte.

„Im Play-off gegen Scottie zu gewinnen, den besten Spieler der Welt, das war ziemlich befriedigend.“

Hovlands Wiederaufstieg

Der 28-Jährige, der aufgrund von Schwungänderungen aus den Top 30 der Welt gefallen war, sprang mit dem Siegerscheck von 3,6 Millionen Dollar um 18 Plätze auf Rang 12 der Weltrangliste. Er hatte zwei Wochen zuvor mit einem dritten Platz bei der RBC Canadian Open ein Lebenszeichen von sich gegeben und nun seinen ersten Sieg seit der Valspar Championship 2025 eingefahren. Norwegische Fußballfans, die wegen der Weltmeisterschaft in Boston waren, skandierten während der Schlussphase „Hov-land!“ und verliehen dem Event eine festliche Atmosphäre im Stil des Ryder Cup.

Schefflers Muster knapper Niederlagen

Scheffler, der Titelverteidiger im FedEx Cup, hat 2026 erst einen Sieg errungen (The American Express im Januar). Seine Vizemeisterschaft am Sonntagabend war seine vierte in dieser Saison, darunter eine Play-off-Niederlage beim Masters und eine Startplatz in der Schlussgruppe bei den U.S. Open. Sein Eisen-Spiel, obwohl immer noch erstklassig, ist nach seinen eigenen Maßstäben um etwa einen halben Schlag pro Runde zurückgegangen, und er vergibt weiterhin Putts innerhalb von fünf Fuß in entscheidenden Momenten.

Zeitleiste eines chaotischen Finales

Collin Morikawa legte am Sonntag mit einer bogeyfreien 61 eine Aufholjagd hin und beendete das Turnier mit 20 unter Par allein auf dem dritten Platz, einen Schlag außerhalb des Play-offs. Matt Fitzpatrick (64) wurde mit 19 unter Par Vierter, zwei Schläge vor seinem Bruder Alex, der zwei 64er in Folge spielte. Wyndham Clark und Akshay Bhatia teilten sich mit 18 unter Par den fünften Platz.