Toulouse strebt vierten Top-14-Titel in Folge gegen die beste Abwehr Montpellier im Stade de France an

Im Stade de France steigt das logische Finale einer Marathon-Top-14-Saison: Der Erste Toulouse gegen den Zweiten Montpellier – ein Aufeinandertreffen der Rugby-Philosophien, das zum Standard-Entscheidungsspiel der Meisterschaft geworden ist. Toulouse mit dem besten Angriff der Saison (981 erzielte Punkte) und Montpellier mit der defensivstärksten Abwehr (587 kassierte Punkte) haben beide die Play-offs überstanden und bereiten nun ein Duell vor, das die Saison prägen wird.

Toulouse jagt den vierten Titel in Folge

Ugo Mola's Team geht als klarer Favorit ins Rennen, nachdem es fünf der letzten sechs Brennus gewonnen hat und seit 2006 zum achten Mal im Finale steht – ohne jemals eines verloren zu haben. Ein Sieg würde den vierten Titel in Folge bedeuten, den eigenen Rekord von 1994 bis 1997 einstellen und die Marke des Stade Bordelais aus dem vorigen Jahrhundert übertreffen. Das Halbfinale, in dem Racing 92 mit 71:17 und zehn Versuchen deklassiert wurde, verstärkte nur das Gefühl der Unvermeidbarkeit dieser Generation. Antoine Dupont, zurück von einer mysteriösen Muskelverletzung, die ihn sechs Wochen außer Gefecht gesetzt hatte, lieferte in Marseille eine Leistung ab, die alle verbleibenden Zweifel verstummte und bestätigte, dass er – wie eine Schlagzeile es ausdrückte – ein "Außerirdischer" ist. Romain Ntamack, Jack Willis und ein dominanter Pack bilden die Grundlage, aber es ist die kollektive Unerbittlichkeit, die Toulouse an den Rand der Geschichte gebracht hat.

Lobt uns nicht zu sehr.

Trotz der Titelserie war Mola stets vorsichtig mit Medienerzählungen und dem Druck, der mit der Rolle des Gejagten einhergeht. Das Team erlebte nach dem Champions-Cup-Viertelfinalaus gegen Bordeaux und einer Heimniederlage gegen Clermont Ende April einen Durchhänger, erholte sich aber mit einem erdrutschartigen Auswärtssieg bei Toulon. Nun stellt sich die Frage, ob sie die Intensität für eine weitere 80-minütige Leistung aufrechterhalten können.

Toulouse will alle zermalmen, das liegt in seiner DNA.

Jean-Baptiste Élissalde, der den Brennus als Spieler und Trainer mit beiden Vereinen in die Höhe stemmte, sieht ein Team, das von Dominanz lebt, aber er weiß auch, dass Montpellier die Mittel hat, diese Ambition zu durchkreuzen.

Montpelliers robuste Widerstandsfähigkeit

Montpellier kommt mit dem Selbstvertrauen, das aus 23 Siegen in den letzten 26 Spielen in allen Wettbewerben geschmiedet wurde – eine Renaissance für einen Verein, der im Juni 2024 nur Sekunden vom Abstieg entfernt war. Louis Carbonels Last-Minute-Straftritt gegen Grenoble im Aufstiegs-Play-off rettete sie, und die anschließende Verwandlung unter dem Trainerstab war dramatisch. Das Halbfinale gegen Stade Français war enger (25:15), und sie kassierten zwei Versuche, erzielten selbst nur einen, doch die Defensivstruktur, die in der gesamten Saison nur 587 Punkte zuließ, hielt stand, als es darauf ankam. Der direkte Vergleich dieser Saison endete 1:1: Montpellier gewann das erste Aufeinandertreffen zu Hause mit 44:14, während Toulouse das Rückspiel mit 45:29 für sich entschied. Das Montpellier-Lager wird darauf hinweisen, dass Toulouse in jenem früheren Sieg mehrere Schlüsselspieler fehlten.

Kontroversen im Hintergrund

Toulouses Streben nach Unsterblichkeit ist nicht ohne Schatten. Der Verein hat bereits zwei Punkte im Zuge der "Affäre Jaminet" verloren und wird sich in anderen Dossiers mit Gehaltsobergrenzen-Vorwürfen befassen müssen. Kritiker flüstern, dass die dekorierteste Institution des französischen Rugby in einer eigenen Sphäre agiert, aber auf dem Platz sind die Ergebnisse unbestreitbar. Für Montpellier ist das Nebengeräusch irrelevant; sie sehen eine Gelegenheit, nach ihrem Triumph von 2022 einen zweiten Brennus zu holen und die Aura von Toulouse zu durchlöchern.

Der letzte Vorhang

Der Anpfiff erfolgt am Samstag, den 27. Juni, um 21:05 Uhr Ortszeit, live übertragen von France 2 und Canal+. Während Toulouse versucht, die Taten der Legenden der 1990er Jahre zu wiederholen, und Montpellier unbedingt beweisen will, dass die beste Verteidigung den besten Angriff zum Schweigen bringen kann, ist die Bühne bereit für ein brutales, frontales Aufeinandertreffen. Wie Élissalde anmerkte, fragen sich die meisten Beobachter nicht, wer gewinnen wird, sondern mit wie vielen Punkten Vorsprung Toulouse siegen könnte. Die 80 Minuten im Stade de France werden die Antwort liefern.