Tommy John, Pitcher, dessen Elbogenoperation den Baseball veränderte, im Alter von 83 Jahren gestorben
Der linkshändige Pitcher unterzog sich 1974 der ersten Operation zum Ersatz des ulnaren Kollateralbands und pitchte noch 14 weitere Saisons; er starb im Alter von 83 Jahren nach einem erneuten Auftreten von Blasenkrebs.
Eine Karriere, die früh endete und wiederaufgebaut wurde
Am 17. Juli 1974 führte Tommy John die National League mit 13 Siegen an, als er für die Los Angeles Dodgers gegen die Montreal Expos auf den Hügel stieg. Im dritten Inning knallte sein Ellbogen. Er sagte Sports Illustrated, es habe sich angefühlt, "als hätte ich meinen Arm woanders gelassen". Der Teamarzt der Dodgers, Dr. Frank Jobe, stellte fest, dass sein ulnares Kollateralband gerissen war – eine Verletzung, die damals die Karriere eines Pitchers beendete.
Am 25. September 1974 verpflanzte Jobe eine Sehne aus Johns rechtem Handgelenk in seinen linken Ellbogen, indem er sie durch in den Knochen gebohrte Löcher fädelte. Jobe schätzte die Erfolgswahrscheinlichkeit der Operation auf 100 zu 1. John sagte dem Chirurgen: "Dr. Jobe, wenn Sie Ihren Job machen, mache ich meinen." Nach einer zweiten Operation zur Neuausrichtung des Nervus ulnaris und mehr als einem Jahr Genesung kehrte John 1976 zum Pitching zurück.
- John reißt sich das UCL beim Pitching für die Dodgers gegen die Montreal Expos
- Dr. Frank Jobe führt die erste Operation zum Ersatz des ulnaren Kollateralbands durch
- John kehrt nach der Genesung ins Major-League-Pitching zurück
- John tritt im Alter von 46 Jahren nach 26 Saisons zurück
- John veröffentlicht einen Abschiedsbrief über die Yankees
- John stirbt zu Hause in Lakewood Ranch, Florida, im Alter von 83 Jahren
Eine zweite Karriere, länger als die erste
Johns erste 12 Major-League-Saisons brachten eine Bilanz von 124 Siegen und 106 Niederlagen mit einem ERA von 2,97 in 355 Einsätzen. Nach der Operation pitchte er 14 weitere Saisons mit 164 Siegen, 125 Niederlagen und einem ERA von 3,66 in 405 Einsätzen. Seine Karrierebilanz: 288 Siege, 231 Niederlagen, ein ERA von 3,34 und 700 Starts in 26 Saisons für sechs Teams. Nur Steve Carlton hatte unter den Linkshändern mehr Starts.
- Siege vor der Operation
- 124
- Niederlagen vor der Operation
- 106
- Siege nach der Operation
- 164
- Niederlagen nach der Operation
- 125
John gewann in drei Saisons 20 Spiele, einmal für die Dodgers und zweimal für die Yankees. Er verhalf den California Angels 1982 zum Einzug in die Playoffs und trat 1989 im Alter von 46 Jahren zurück. Er war viermaliger All-Star. Trotz des 26. Platzes in den Karrieresiegen schaffte John es nie in die Hall of Fame; seine Unterstützung erreichte auf dem Stimmzettel der Autoren über 15 Jahre maximal 31,7 Prozent, und fünf spätere Komitees wählten ihn nicht.
Ein Pitcher aus der Zeit gefallen
John war ein Sinkerball-Werfer, der auf schwachen Kontakt spezialisiert war. Sein Karrierehöchstwert an Strikeouts lag bei 138, und er durchschnitt nur 4,3 pro neun Innings. Nur neun Pitcher ließen jemals mehr Hits zu. 2017 beklagte er die Richtung des modernen Pitchings.
Die Metrik-Leute wollen Geschwindigkeit, Geschwindigkeit, Geschwindigkeit, und je härter diese Kinder werfen, wenn sie jünger sind, desto größer ist die Chance, dass sie sich einer Tommy-John-Operation unterziehen müssen.
Dr. Jobe, der 2014 im Alter von 88 Jahren starb, würdigte Johns Entschlossenheit für den Erfolg des Eingriffs. Bei einer Zeremonie der Hall of Fame 2013 zu Ehren seiner medizinischen Karriere lobte Jobe die Beharrlichkeit des Pitchers.
Wir haben ein bisschen operiert, aber der Mann hat die ganze harte Arbeit geleistet. Seine Beharrlichkeit und seine einzigartige Intelligenz ermöglichten es uns, das Reha-Programm zu entwickeln, das die Zeit überdauert hat.
Abschied und Tod
John hatte sich kürzlich einer Behandlung wegen eines erneuten Auftretens von Blasenkrebs unterzogen und befand sich in Hospizpflege in Bradenton, Florida. Am 8. August veröffentlichte er über die Yankees einen Abschiedsbrief anlässlich des Old-Timers' Day im Yankee Stadium.
Ich möchte mich bei der Yankees-Organisation und der Familie Steinbrenner bedanken, dass sie mir diese Gelegenheit gegeben haben, mich von allen zu verabschieden, sowie bei allen Freunden und Fans, die mich während meiner 26-jährigen Karriere begleitet haben. Danke an Dr. (Frank) Jobe, der meinen Arm gerettet und es mir ermöglicht hat, weiterzupitchen. Diese Operation hat seitdem unzählige Karrieren von Pitchern gerettet, darunter viele der Allerbesten im heutigen Spiel.
John starb in der Nacht zum Samstag, den 15. August, in seinem Haus in Lakewood Ranch, Florida, im Kreise seiner Frau Cheryl und seiner Familie. Er wurde 83 Jahre alt. Sein Agent, Mike Maguire, bestätigte den Tod in einer Stellungnahme gegenüber TMZ. Die Yankees nannten John "einen Grundpfeiler unserer Rotation während seiner Zeit in den Pinstripes" und sprachen seiner Frau Cheryl, seiner Tochter Tamara, seinen Söhnen Tommy III und Travis sowie seinem Sohn Taylor ihr Beileid aus.
