Der Vorfall im Training

Die Tennessee Titans haben Defensive Tackle Jordan Elliott, 28, nach einem Vorfall im Trainingszentrum des Teams am Donnerstag, 15. Oktober entlassen. Elliott war auf dem Trainingsfeld in einen Streit mit Right Tackle JC Latham verwickelt. Einer mit dem Vorfall vertrauten Person zufolge hatte Elliott eine Waffe in seinem Auto und ging nach dem Streit mit einem anderen Spieler zum Parkplatz, um sie zu holen. Berichte von A to Z Sports und KPRC2 besagten, dass er, nachdem er vom Feld geschickt worden war, seine Pads abnahm und aus dem Trainingszentrum in Richtung des Spielerparkplatzes ging. Defensive Lineman John Franklin-Myers habe beruhigend auf ihn eingeredet, niemand sei zu Schaden gekommen. Überwachungskameras hätten die Szene aufgezeichnet, hieß es in den Berichten.

Team-Statement und die Verteidigung des Trainers

Die Titans gaben die Entlassung am Dienstag, 20. Oktober, bekannt und erklärten zunächst nur, sie folge auf einen nicht näher bezeichneten Vorfall im Trainingszentrum. In der späteren Erklärung des Klubs wurde das Datum genannt: „Am Donnerstag, 15. Oktober, kam es in unserem Trainingszentrum zu einem Vorfall mit Jordan Elliott.“ Das Team fügte hinzu, es werde sich nicht weiter dazu äußern. Am Mittwoch bestätigte Cheftrainer Robert Saleh das Detail mit der Waffe und beschrieb den Vorfall als „schwerwiegenden Fehler im Urteilsvermögen“, den er als Hilferuf verstehe.

„Er hat in seinem ganzen Leben nie eine Straftat begangen, und er hat auf dem Parkplatz eine Waffe gezogen.“

Saleh räumte ein, dass die Regeln zu Waffen auf dem Gelände streng seien, argumentierte aber, eine reflexive Entlassung sei nicht die richtige Antwort auf einen Spieler, der bereits in Schwierigkeiten stecke.

Liga-Prüfung und offene Fragen

Die NFL verbietet Schusswaffen in den Einrichtungen der Teams, und die Liga erklärte, sie werde den Fall weiter untersuchen. Ein Sprecher der Liga sagte, die Titans hätten die Liga umgehend informiert und blieben mit deren Personal in Kontakt. Unklar ist, ob die Titans eine Anzeige bei der Polizei erstattet haben; AtoZSports berichtete, die Polizei von Nashville habe keine erhalten. JC Latham sagte, zwischen ihm und Elliott habe es nie böses Blut gegeben, und die beiden hätten sich vor dem Trainingsvorfall nie gestritten. Latham fügte hinzu, die beiden seien im Sommer während ihrer Behandlung in derselben Stadt gewesen.

Karriere und Kaderkontext

Elliott wurde 2020 in der dritten Runde des Drafts von den Cleveland Browns ausgewählt und verbrachte vier Spielzeiten in Cleveland. Danach unterschrieb er einen Zweijahresvertrag über 7 Millionen Dollar bei den San Francisco 49ers, wo er in zwei Spielzeiten 31 Spiele bestritt und 29 Mal in der Startaufstellung stand. Tennessee verpflichtete ihn als Free Agent mit einem Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar; er folgte Saleh von San Francisco nach Nashville. In dieser Saison kam er in fünf Spielen zum Einsatz, einmal als Starter, und verzeichnete 11 Tackles. Die Titans setzten ihn für ihren 26:20-Sieg in Woche 6 gegen die Indianapolis Colts am Sonntag, 18. Oktober, auf inaktiv – drei Tage nach dem Vorfall.