Thailand trauert um Prinzessin Bajrakitiyabha – Thronfolgefragen neu entfacht

Ein dreijähriges Warten endet

Prinzessin Bajrakitiyabha Mahidol, liebevoll „Prinzessin Bha“ genannt, starb am Donnerstagabend im Chulalongkorn-Krankenhaus in Bangkok. Sie wurde 47 Jahre alt. Die Prinzessin lag seit Dezember 2022 im Koma, nachdem sie während einer militärischen Hundetrainingsstunde einen Herzstillstand erlitten hatte. Es folgte eine schwere Blutinfektion, und sie erlangte nie wieder das Bewusstsein. Ihr Tod wurde am Freitag bekannt gegeben und löste in ganz Thailand eine Welle der Trauer aus.

Ein königlicher Abschied am Großen Palast

Am Samstagnachmittag transportierte ein von König Rama X. und Königin Suthida geführter Trauerzug den Leichnam der Prinzessin über 10 Kilometer zum Großen Palast, der ehemaligen offiziellen Residenz der königlichen Familie. Dabei kam der gleiche graue Lieferwagen zum Einsatz, der 2016 bereits den Leichnam von König Rama IX. transportiert hatte. Im Palastkomplex warteten Hunderte Trauernde im Regen auf eine buddhistische Badezeremonie. Sie füllten und leerten Schalen mit gesegnetem Wasser vor einem Portrait der Verstorbenen – ein Reinigungsritual.

„Wir wussten, dass sie lange krank war, aber Abschiednehmen ist schwer. Wir haben uns ein wenig selbst belogen und auf ein Wunder gehofft.“

Eine Prinzessin des Volkes

Bajrakitiyabha besaß einen Doktortitel in Rechtswissenschaften von der Cornell University und arbeitete als Staatsanwältin und Diplomatin. Sie war Botschafterin bei den Vereinten Nationen, in Österreich und Slowenien und setzte sich für die Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen sowie für die Resozialisierung weiblicher Häftlinge ein. Trauernde jeden Alters säumten die Route. Einige hielten Fotos der Prinzessin in den Händen.

„Ich bin sehr traurig. Ich habe sie seit ihrer Kindheit gesehen. Ich habe zu den heiligen Geistern gebetet, als sie krank war, dass sie sie beschützen mögen.“

Premierminister Anutin Charnvirakul nannte sie in einer Fernsehansprache „eine Inspirationsquelle“ und sagte, sie sei „im ganzen Königreich geliebt, respektiert und bewundert“ worden. Die Regierung erklärte 15 Tage Staatstrauer und ordnete an, die Flaggen an allen öffentlichen Gebäuden auf halbmast zu setzen. Die Öffentlichkeit ist eingeladen, in den nächsten zwei Wochen am Großen Palast Gaben niederzulegen und ein Kondolenzbuch zu unterzeichnen.

Thronfolge-Unsicherheit neu belebt

Der Tod der Prinzessin lenkt erneut die Aufmerksamkeit auf die Thronfolge. König Rama X., 73, hat sieben Kinder aus vier Ehen, doch vier wurden zusammen mit seiner zweiten Frau ihrer Titel enthoben. Nur zwei weitere potenzielle Nachfolger mit vollständigen königlichen Titeln bleiben: sein jüngerer Sohn, der einzige legitime männliche Erbe, und Prinzessin Sirivannavari, seine andere Tochter. Bajrakitiyabha war von Experten weithin als wahrscheinliche Thronfolgerin angesehen worden.

„Er hat ein Herz, wie jeder andere. Dies ist ein sehr schwieriger Moment für ihn. Die Thailänder wollen ihm sagen, dass er nicht allein ist. Wir sind eine große Familie.“

Die Trauernden bekundeten auch dem König Unterstützung, der kürzlich seine Mutter, die frühere Königin Sirikit, verloren hatte, die im Oktober im Alter von 93 Jahren starb.