Todeszahl durch Himalaya-Sturzflut erreicht 691 in Nepal und Tibet nach Gletscherkollaps

Gletscherkollaps und Flutwelle

Am frühen Mittwoch, dem 26. August 2026, brach ein großer Teil eines Gletschers nahe dem Gipfel des Langtang Lirung im nepalesischen Distrikt Rasuwa ab. Der daraus resultierende Erdrutsch löste ein seismisches Beben der Stärke 5,2 aus, das vom United States Geological Survey (USGS) aufgezeichnet wurde. Wassermassen, Schlamm und Flussschutt ergossen sich mit Geschwindigkeiten von bis zu 115 km/h durch das Tal des Bhote Koshi und überschwemmten Siedlungen im Norden Nepals und der angrenzenden tibetischen Region Chinas. Bis Sonntag, dem 30. August, erreichte die kombinierte Todeszahl 691, wobei die nepalesische National Disaster Risk Reduction and Management Authority (NDRRMA) 675 Todesfälle bestätigte und die chinesischen Behörden mindestens sieben Tote in Tibet meldeten.

Sucharbeiten und eingeschlossene Arbeiter

Die Rettungsarbeiten wurden durch anhaltende Monsunregenfälle und tiefe Sedimentschichten erschwert. Im Distrikt Rasuwa bemühten sich Rettungsteams, über 100 Arbeiter zu erreichen, die in einem Tunnel eines Wasserkraftprojekts unter 1,5 Metern Schlamm eingeschlossen waren. Der nepalesische Militärsprecher General Raja Ram Basnet beschrieb die operativen Hindernisse nahe der Grenze:

Das größte Problem ist der abgelagerte Schlamm, der nach der Flutwelle zurückgeblieben ist.

Die Schlammablagerungen verhinderten, dass Militärhubschrauber in den betroffenen Siedlungen wie Temure, Syabrubesi und Mailung landen konnten. Trotz der Beeinträchtigungen wurden in ganz Nepal über 7.500 Menschen gerettet, darunter eine vierköpfige Familie aus Deutschland, die am Freitag aufgefunden wurde. Im südlichen Distrikt Chitwan bargen die örtlichen Behörden 233 Leichen, die dutzende Kilometer flussabwärts gespült worden waren, obwohl der Beamte Ganesh Aryal erklärte, dass aufgrund der schnellen Verwesung nur vier identifiziert werden konnten.

Vermisste und ausländische Opfer

Die Behörden berichten, dass Tausende in der Bergregion weiterhin vermisst werden. In Nepal wurden bis Sonntag 2.478 Menschen als vermisst gemeldet, darunter 933 Arbeiter von Wasserkraftwerken und 589 ausländische Staatsangehörige. In Tibet meldeten chinesische Beamte 546 vermisste Personen, darunter 261 ausländische Staatsbürger aus 23 Ländern.

Nach diplomatischen Ersuchen genehmigte die nepalesische Regierung spezialisierte ausländische Teams, um einheimische Arbeiter bei Tunnelrettungen und DNA-Tests zu unterstützen. Außenminister Shisir Khanal erläuterte den internationalen Einsatz während einer Pressekonferenz:

Ein spezialisiertes indisches Tunnelrettungsteam ist bereits eingetroffen, und zwei chinesische Such- und Rettungsteams bereiten sich auf den Einsatz vor.

Sekundäre Gefahren und wirtschaftliche Kosten

Beschädigte Anlagen entlang des Flusssystems machen mehr als 12 % der nationalen Stromerzeugungskapazität Nepals aus. Nepals Finanzminister Swarnim Wagle sagte gegenüber Reuters, dass das Land zwischen 4 und 5 Milliarden US-Dollar benötigen werde, um zerstörte Straßen, Brücken und Strominfrastruktur wieder aufzubauen. Die Vereinigten Staaten kündigten 3,6 Millionen US-Dollar an Katastrophenhilfe an, um Lebensmittel für 10.000 Haushalte zu liefern. Inzwischen warnte das International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) vor sekundären Flutrisiken durch Trümmer, die möglicherweise den Fluss Trishuli blockieren, während die NDRRMA steigende Wasserstände entlang des Bhote Koshi überwachte.