Die Darbietung

Am 20. Oktober trat Julia Stiles in der Dedication-Night-Folge der US-Version von Dancing with the Stars mit ihrem Profitanzpartner Ezra Sosa zu einer Contemporary-Nummer an. Die Choreografie war auf Frankie Vallis „Can't Take My Eyes Off You“ gesetzt – jenes Lied, mit dem Heath Ledgers Figur Patrick in „10 Dinge, die ich an dir hasse“ von der Tribüne aus um Kat Stratford wirbt. Stiles, 45, trug ein blaues Kleid, das an das ihrer Filmfigur erinnerte, und eine ähnliche Frisur. Teile der Nummer griffen Gesten aus Ledgers Originalszene auf, bevor sie mit einem Foto der beiden Schauspieler aus dem Film endete. Ledger starb 2008 im Alter von 28 Jahren an einer versehentlichen Überdosis verschreibungspflichtiger Medikamente.

Das Wiedersehen

Am Ende der Nummer legte Stiles eine Rose auf die Stufen unter einem Foto von sich und Ledger und trat dann zu den anderen zurück. Gabrielle Union, Joseph Gordon-Levitt, Andrew Keegan, Susan May Pratt und Larisa Oleynik kamen zu ihr auf die Bühne, und die Gruppe hielt Hände, während alle auf das Bild blickten. Sean Patrick Thomas, der in dem Film ihren Freund Derek Reynolds spielte, saß im Publikum und reagierte vom Rand der Tanzfläche aus – ganz so wie seine Figur im Film. Stiles sagte gegenüber Variety, sie habe jedes Castmitglied persönlich gefragt, ob es mitmachen wolle.

„Ich sagte: Wenn jemand für uns auf der Bühne stehen soll, der Heath Vermächtnis oder den Film repräsentiert, dann musste es der gesamte Cast sein.“

Ledger und der Film

„10 Dinge, die ich an dir hasse“ kam 1999 unter der Regie von Gil Junger in die Kinos und ist eine moderne Adaption von Shakespeares „Der Widerspenstigen Zähmung“. Für Ledger war es seine erste Hollywoodrolle nach dem Umzug aus Australien, und die Szene, in der Patrick Kat von den Rängen aus ein Ständchen bringt, zählt bis heute zu den bekanntesten Momenten des Films. Später erhielt Ledger posthum den Oscar als bester Nebendarsteller für seine Rolle als Joker in „The Dark Knight“ (2008). Vor der Darbietung beschrieb Stiles ihn als „so authentisch“ und sagte, sie habe die Lebenslust nachbilden wollen, die er in dieser Szene gezeigt habe.

„Ich erinnere mich, dass Heath einfach das Licht in jedem zum Leuchten brachte.“

Vorbereitung und Rückblicke

Stiles sagte gegenüber People am 15. Oktober bei den InStyle Imagemaker Awards, die Vorbereitung der Hommage habe sie stärker mitgenommen als erwartet. Sie habe gedacht, die Jahre seit dem Kinostart würden ihr Distanz verschaffen, doch das Ansehen von Ausschnitten, das Betrachten alter Fotos und das Hören ihrer Stimmen habe Erinnerungen zurückgebracht. Stiles sagte, sie wünschte, sie könnte Ledger anrufen und ihm sagen, dass die Menschen sich noch immer für den Film interessieren. Vor der Darbietung sagte sie der Dancing-with-the-Stars-Co-Moderatorin Julianne Hough, sie denke darüber nach, wer sie mit 17 gewesen sei.

„Ich weiß, dass die Dedication Night emotional ist, aber ich dachte, ich sei weit genug davon entfernt.“

Eine Hommage der beiden

Stiles und Ezra Sosa veröffentlichten vor der Show eine gemeinsame Botschaft auf Instagram, in der sie erklärten, die Hommage sei mit größtem Respekt und enger Anleitung derjenigen entstanden, die Ledger am besten kannten. Das Format der Dedication Night erlaubt es den Teilnehmern, ihre Auftritte Menschen oder Erfahrungen zu widmen, die ihnen wichtig sind, und viele wählten Familienmitglieder wie Mütter, Schwestern und Partner. Stiles entschied sich für einen ehemaligen Co-Star und einen Film, der fast zwei Jahrzehnte nach Ledgers Tod noch immer Fans anzieht – und das Wiedersehen auf der Bühne war das Ergebnis ihrer persönlichen Bitten an den Cast.