Peter Farrelly bringt Sylvester-Stallone-Biopic I Play Rocky beim Toronto-Festival zur Premiere

Weltpremiere in Toronto

Regisseur Peter Farrelly präsentierte sein biografisches Drama I Play Rocky am Samstag, den 12. September 2026, im Princess of Wales Theatre während des Toronto International Film Festivals. Die Vorführung fand im Rahmen des Special Presentations-Programms des Festivals statt, gefolgt von einer Fragerunde mit Farrelly, Drehbuchautor Peter Gamble und den Darstellern Anthony Ippolito, Stephan James und Jay Duplass. Farrelly hatte zuvor 2018 mit Green Book den People's Choice Award des Festivals gewonnen, bevor der Film den Oscar für den besten Film erhielt. Farrelly erklärte, dass das Projekt begann, als er Gambles Drehbuch las, und er sofort beschloss, die Geschichte zu inszenieren. Die Verwertungsrechte liegen in den Vereinigten Staaten bei Amazon's MGM Studios und in Kanada bei Elevation Pictures.

Die Rocky-Geschichte ist eigentlich eine wahre Geschichte. Rocky ist Fiktion, aber Stallones Geschichte ist die Rocky-Geschichte.

Darstellung von Stallones früher Karriere

Schauspieler Anthony Ippolito verkörpert Stallone, fängt dessen Statur, raue Stimme und die Trainingsszenen auf den Stufen des Philadelphia Museum of Art ein. Ippolito verbrachte mehr als ein Jahr damit, Stallones Manierismen zu studieren, und sprach vor den Dreharbeiten direkt mit dem Schauspieler, um dessen frühe Karriere zu besprechen. Stallone wurde mit einer Gesichtslähmung auf der linken unteren Seite geboren, nachdem Ärzte bei seiner Geburt einen Nerv durchtrennt hatten – eine Komplikation, die seine Sprache beeinträchtigte und bei seinen frühen Vorsprechen Hürden schuf. Farrelly besetzte Ippolito, nachdem er ein selbst aufgenommenes Video mit drei Szenen gesichtet hatte, das der Schauspieler im Keller seiner Großmutter aufgenommen hatte.

Seit seiner Geburt hatte er diese Gesichtslähmung, die alles irgendwie schwierig machte. [Die Lähmung] machte es offensichtlich sehr schwer, Schauspieler zu werden. Und so, seinen Bericht aus erster Hand zu hören, wie das ist; er hat wirklich viel ertragen und durchgemacht. Es ist ein Wunder, dass dieser Film entstanden ist und dass die Menschen ihn 50 Jahre später noch feiern.

Der Konflikt um das Drehbuch von 1976

Der Film zeigt Stallone als unbekannten Schauspieler, der das Drehbuch zu Rocky in finanziellen Schwierigkeiten schrieb und Studioangebote ablehnte, die ihn von der Hauptrolle ausschlossen. Studiomanager schufen Hürden und versuchten, das Drehbuch zu kaufen, um etablierte Darsteller zu besetzen, aber Stallone bestand darauf, die Titelrolle zu spielen. Diese Beharrlichkeit führte 1976 zur Veröffentlichung von Rocky durch United Artists, das zum umsatzstärksten Film des Jahres wurde. Der Originalfilm erhielt zehn Oscar-Nominierungen und gewann drei, darunter den für den besten Film, während das gesamte Franchise später unter MGM weltweit mehr als 1,7 Milliarden US-Dollar einspielte.

Stallones private Vorführung

Stallone, der 2026 80 Jahre alt wurde, sah sich das fertige Biopic in einer Einzelvorführung vor der Festivalpremiere an. Farrelly beschrieb die private Vorführung als angespannten Prozess, da der Film für ein Gruppenpublikum konzipiert sei, doch Stallone gab dem fertigen Werk seinen Segen. Farrelly erklärte, dass die Erzählung sich auf Beharrlichkeit in einer Unterhaltungsbranche konzentriert, in der kommerzielle Aufkäufe üblich sind. Festivalbesucher gaben während des gesamten Wochenendes ihre Stimmen für den People's Choice Award ab, bevor das Festival endete.

Es war nervenaufreibend, weil er (Stallone) ihn allein sah. Und das ist ein großartiger Film mit einem Publikum. Ich wusste nicht, wie er ihn aufnehmen würde. Aber er liebte ihn. Gott sei Dank.