Tiefflug am DHL-Stadion

Zwei von der südafrikanischen Fluggesellschaft Airlink betriebene kommerzielle Passagierjets führten am 29. August 2026 einen Tiefflug über das DHL-Stadion in Kapstadt durch, kurz vor dem Anpfiff des zweiten Testspiels zwischen Südafrika und Neuseeland. Die Flugzeuge – eine für die Springboks grün lackierte Embraer E190 und eine für die All Blacks schwarz lackierte Embraer E195 – überflogen die Arena, während pyrotechnische Fackeln und rosafarbener Rauch von der Dachkonstruktion freigesetzt wurden. Zwischen 50.000 und 60.000 Zuschauer besuchten die Partie, die Teil der Serie „Rugby's Greatest Rivalry“ war. Keines der Flugzeuge beförderte während der Flugvorführung Passagiere.

Flugtelemetrie und behördliche Genehmigungen

Von Flightradar24 zusammengestellte Flugverfolgungsdaten zeigten, dass die Flugzeuge in einer Höhe zwischen 205 und 210 Fuß über dem Meeresspiegel operierten, was 62 bis 64 Metern entspricht. Angesichts der 50 Meter hohen DHL-Stadion überflog das führende Flugzeug das Dach mit einem Abstand von 12 bis 14 Metern bzw. 41 bis 46 Fuß. Der zweite Jet folgte dicht dahinter und flog durch die vom Stadionfeuerwerk erzeugte Rauchwolke mit einer aufgezeichneten Geschwindigkeit von etwa 150 Knoten (280 km/h). Airlink erklärte am 30. August, dass das Manöver mit den Aufsichtsbehörden, darunter die South African Civil Aviation Authority (SACAA) und Air Traffic and Navigation Services (ATNS), koordiniert worden sei.

„Der Flug erforderte sorgfältige Planung und Proben, da er Navigation in niedriger Höhe bei etwa 150 Knoten erforderte. Die South African Civil Aviation Authority und Air Traffic Navigation Services haben wertvolle Beratung, Genehmigung und Unterstützung geleistet, um einen sicheren Überflug zu gewährleisten.“

Branchenkritik und offizielle Verteidigung

Videos des Überflugs verbreiteten sich in den sozialen Medien weit, was zu öffentlichen Diskussionen über die Sicherheitsabstände über einem vollen Sportstadion führte. Jeder Embraer-Jet war mit drei leitenden Kapitänen besetzt, die die Rollen von Kommandant, Kopilot und technischem Sicherheitsbeauftragten übernahmen. Airlink bestätigte, dass die aufgezeichneten Flugdaten zeigten, dass beide Flugzeuge während des gesamten Fluges innerhalb der festgelegten Geschwindigkeits- und Höhenparameter blieben. Chris Martinus, Präsident der Aircraft Owners and Pilots Association, wies auf die engen Abstandsmargen hin, die das führende Flugzeug bei seinem Anflug aufwies.

„Im Grunde genommen schien das führende Flugzeug … so etwas wie über das Dach auszuweichen, auf der einen Seite hochzuziehen, dann wieder abzutauchen und auf der anderen Seite wieder hochzusteigen. Das war ein wenig unbehaglich.“

Südafrikas Sportminister Gayton McKenzie verteidigte die Flugbesatzung auf der Social-Media-Plattform X und lobte die Durchführung des Überflugs nach dem Spiel.

„Es ist eine bekannte Tatsache, dass wir die besten Piloten der Welt haben; das war spektakulär.“

Ursprünge der Rugby-Überflug-Tradition

Tiefflüge über Stadien dienen seit drei Jahrzehnten als zeremonielles Element großer Sportveranstaltungen in Südafrika. Der Präzedenzfall wurde vor dem Finale der Rugby-Weltmeisterschaft 1995 zwischen Südafrika und Neuseeland im Ellis Park in Johannesburg geschaffen, als eine Boeing 747 von South African Airways vor dem Anpfiff über das Stadion flog. Airlink, das rund 70 Embraer-Passagierjets betreibt und finanzielle Unterstützung von Qatar Airways erhält, unterhält offizielle Sponsoring-Beziehungen zur südafrikanischen Nationalmannschaft.