NBA-Playoffs: Wembanyamas Spurs dominieren Thunder 118-91, erzwingen Spiel 7 in den Western Conference Finals

Wembanyamas Comeback-Leistung

Nach einem enttäuschenden Spiel 5 stand Victor Wembanyama vor dem Ausscheiden und inszenierte auf heimischem Boden ein spektakuläres Comeback. Das 22-jährige französische Phänomen erzielte in nur 28 Spielminuten 28 Punkte, 10 Rebounds, 2 Assists, 2 Steals und 3 Blocks. Nachdem er zwei Tage zuvor in Oklahoma City in Schach gehalten worden war, setzte Wembanyama sofort den Ton, indem er allein im ersten Viertel 11 Punkte erzielte – mehr als seine gesamte Feldtorausbeute im vorherigen Spiel.

Der Siegeswille übertrifft den Schmerz.

Wembanyama traf im Frost Bank Center mit frisch rasiertem Kopf und einem Qamis ein, was er später als Anspielung auf das Eid al-Adha bestätigte, das am Mittwoch weltweit von Muslimen gefeiert wurde. „Nichts mit den Mönchen zu tun, es war für Eid“, stellte er in der Pressekonferenz nach dem Spiel klar und ging damit auf Spekulationen ein, dass das Outfit auf seinen spirituellen Rückzug 2025 in einen Shaolin-Tempel in China anspielte.

Spurs' drittes Viertel-Überfall

San Antonio führte zur Halbzeit 60-53, aber im dritten Viertel brach das Spiel weit auf. Die Spurs übertrafen Oklahoma City in diesem Abschnitt mit 32-13, darunter ein verheerender 20-0-Lauf, der begann, als Wembanyama auf der Bank saß. Die Thunder blieben fast acht Minuten ohne Feldtor, während San Antonios Verteidigung den Titelverteidiger erstickte. Die mehr als 19.000 Fans im ausverkauften Frost Bank Center erhoben sich, als der Vorsprung auf 28 Punkte anwuchs und es mit 92-64 ins vierte Viertel ging.

Mein Herz schlägt für Wembanyama, er ist der Beste, aber manchmal muss er aggressiver sein.

Stephon Castle steuerte 17 Punkte, 9 Assists und 5 Rebounds bei, während Dylan Harper von der Bank mit 18 Punkten, 6 Rebounds und 4 Assists für einen Funken sorgte. De'Aaron Fox kämpfte und traf nur einen von neun Würfen für 5 Punkte.

Thunders Stars wanken

Shai Gilgeous-Alexander, der zweimalige NBA-MVP, lieferte seine schlechteste Playoff-Leistung der Saison ab und kam nur auf 15 Punkte bei 6 von 18 Würfen. Den Thunder fehlte zudem der belgische Guard Ajay Mitchell, der seit Spiel 3 mit einer rechten Wadenverletzung ausfällt. Chet Holmgren erzielte ein Double-Double mit 10 Punkten und 11 Rebounds, konnte San Antonios Ansturm jedoch nicht bremsen.

Zu Hause zu spielen ist schön, aber es bedeutet nichts, man muss das beste Team sein, sonst ist die Saison vorbei.

Die Serie bisher

Die Western Conference Finals waren eine Achterbahnfahrt. Oklahoma City eröffnete mit einem 115-122-Sieg in der Verlängerung im Paycom Center. San Antonio antwortete mit Siegen von 122-113 und 108-123, um eine 2-1-Führung zu übernehmen. Die Thunder schlugen mit einem 103-82-Kantersieg und einem 127-114-Erfolg in Spiel 5 zurück und brachten die Spurs an den Rand. Die deutliche Antwort am Donnerstag bereitet die Bühne für die endgültige Entscheidung.

Was in Spiel 7 auf dem Spiel steht

Spiel 7 wird am Samstagabend im Paycom Center in Oklahoma City angepfiffen. Der Sieger zieht in die NBA-Finals ein und trifft dort auf die New York Knicks, die die Cleveland Cavaliers in den Eastern Conference Finals mit 4:0 gefegt haben und seit Montag pausieren. Die Knicks unter Trainer Mike Brown streben ihre erste Meisterschaft seit der Saison 1972/73 an. Die NBA-Finals sollen am 3. Juni beginnen.

In einem Spiel 7 kann alles passieren.

Spurs-Cheftrainer Mitch Johnson lobte die Einstellung seines Teams und sagte, sie seien bereit „für eine feindselige Umgebung“ gegen eine Thunder-Mannschaft, die „ihren besten Schlag“ liefern werde. Für San Antonio, ein Franchise, das zuletzt 2014 den Titel gewann, würde ein Sieg eine bemerkenswerte Serie krönen, die von einem jungen Kern angeführt wird, der zum ersten Mal die Playoffs erlebt.