Russland setzte Schattenflotten-Drohnen 18 Monate lang zur Spionage europäischer Atomstandorte ein, wie ein IISS-Bericht enthüllt
Ein neuer IISS-Bericht beschreibt detailliert, wie Russland zwischen 2024 und 2026 Drohnen von Schiffen der Schattenflotte aus startete, um militärische Anlagen und Nuklearstandorte in 13 europäischen Ländern zu überwachen – ohne dass eine einzige Drohne abgefangen wurde.
Die IISS-Untersuchung
Eine Analyse des in London ansässigen International Institute for Strategic Studies (IISS), die am Donnerstag veröffentlicht wurde, kommt zu dem Schluss, dass Russland zwischen August 2024 und Februar 2026 eine koordinierte Drohnen-Überwachungskampagne über 13 europäischen NATO-Staaten durchgeführt hat. Die Denkfabrik untersuchte 144 separate Vorfälle und stellte fest, dass keine einzige Drohne von westlichen Streitkräften abgefangen oder abgeschossen wurde. Der Bericht beschreibt die Operation als eine Reihe taktischer Erfolge für Moskau und ein strategisches Versagen der alliierten Luftverteidigung, die Lücken in der Ausrüstung und Einsatzbefugnis europäischer Streitkräfte im Umgang mit niedrig fliegenden Drohnen ausnutzte.
Die Kampagne mit unbemannten Luftfahrzeugen (UAV) operierte weitgehend straflos im europäischen Luftraum – was sowohl eine Reihe taktischer Erfolge für den Kreml als auch ein strategisches Versagen der alliierten Luftverteidigung darstellt.
Atomstandorte und Militärbasen ins Visier genommen
Die unbewaffneten Drohnen tauchten wiederholt über einigen der sensibelsten Einrichtungen der NATO auf. Im Vereinigten Königreich wurden sie im November 2024 auf dem RAF-Stützpunkt Lakenheath und der RAF Fairford gesichtet. Auf dem RAF Lakenheath wurden im Juli 2025 US-Atomwaffen stationiert. Frankreichs U-Boot-Stützpunkt Île Longue wurde im Dezember 2025 von fünf Drohnen überflogen. Belgische und niederländische Stützpunkte, die amerikanische B61-Atombomben beherbergen – Kleine Brogel und Volkel – wurden ebenfalls im November und Dezember 2025 angeflogen. Im Februar 2026 wurde eine Drohne nahe dem französischen Flugzeugträger Charles de Gaulle neutralisiert, ein Vorfall, den schwedische Militärbehörden mit einem russischen Spionageschiff in Verbindung brachten.
- Drohnen über vier britischen Luftwaffenstützpunkten gesichtet, darunter die RAF Lakenheath und die RAF Fairford, wo später US-Atomwaffen stationiert wurden.
- Verdächtiges Schiff Hav Dolphin mit Drohnenaktivität nahe einem deutschen U-Boot-Stützpunkt in Verbindung gebracht.
- Flughafen Kopenhagen wegen Drohnensichtungen geschlossen; französische Streitkräfte durchsuchen Tanker Boracay und finden zwei russische Staatsbürger einer privaten Militärfirma.
- Drohnen über Kleine Brogel (Belgien) und Volkel (Niederlande) gesichtet, beide beherbergen US-Atomwaffen.
- Fünf Drohnen über dem Atom-U-Boot-Stützpunkt Île Longue in Frankreich entdeckt.
- Schwedisches Militär neutralisiert eine Drohne nahe dem französischen Flugzeugträger Charles de Gaulle, gestartet vom Spionageschiff Zhigulevsk.
Startplattform: Die Schattenflotte
Die IISS-Forscher verfolgten die Flüge zu Handelsschiffen, die mit Russlands sogenannter Schattenflotte in Verbindung stehen – Tankern und Frachtschiffen, die mit ausgeschalteten Transpondern fahren, um Sanktionen zu umgehen. Zu den identifizierten Schiffen gehören der Tanker Seasons 1 und das Frachtschiff Hav Dolphin, die beide während Drohnensichtungen an britischen Stützpunkten in der Nordsee geortet wurden. Hav Dolphin wurde später verdächtigt, im Mai 2025 in der Nähe eines deutschen U-Boot-Stützpunkts Drohnen gestartet zu haben. Im September 2025 durchsuchten französische Streitkräfte den Tanker Boracay und nahmen zwei russische Staatsbürger fest, die für die private Militärfirma Moran Security Group arbeiteten – ein Beweis, so der Bericht, für die Militarisierung der Schattenflotte. Das Spionageschiff Zhigulevsk wurde als Startplattform für die Drohne nahe der Charles de Gaulle bestätigt.
Beeinträchtigung der Zivilbevölkerung und schwache Luftverteidigung
Die Kampagne griff auch auf das zivile Leben über. Flughäfen in Kopenhagen, München, Oslo, Vilnius und anderen Städten wurden auf dem Höhepunkt Ende 2025 wiederholt geschlossen, was den Flugverkehr beeinträchtigte. Laut dem Bericht fanden 48 % aller Drohnensichtungen über militärischen Einrichtungen statt, 18 % über zivilen Flughäfen und 26 % über kritischer Infrastruktur wie Häfen und Energieanlagen.
- Militärische Einrichtungen
- 48 %
- Zivile Flughäfen
- 18 %
- Kritische Infrastruktur
- 26 %
Die europäischen Regierungen haben es bisher vermieden, Russland öffentlich zu beschuldigen, obwohl sie das Problem im Privaten einräumen. Der stellvertretende Oberbefehlshaber der NATO in Europa, Air Marshal John Stringer, sagte der Associated Press, dass es weiterhin jedem Mitgliedsstaat überlassen bleibe, wie er reagieren wolle, und dass viele die Bedrohung nun ernster nähmen. Das IISS kritisiert die fragmentierte Reaktion und fordert eine gemeinsame Aufrüstung der Luftverteidigungsfähigkeiten, um von See aus gestarteten Drohnen entgegenzuwirken.
Moskaus Leugnung und strategische Absicht
Russland hat jede Beteiligung wiederholt dementiert. Präsident Wladimir Putin erklärte im Mai 2026, dass Russland keine Sabotagekampagne gegen Europa durchführe. Das IISS schätzt ein, dass die Drohnenoperationen darauf abzielten, unterhalb der Schwelle zu bleiben, die eine kollektive NATO-Reaktion auslösen würde, und kombinierte die Überwachung von Atomstandorten, die Aufklärung militärischer Logistik und Einschüchterung. Die Denkfabrik argumentiert, dass die Kampagne erfolgreich rechtliche und verfahrenstechnische Lücken in den europäischen Regeln für den Waffeneinsatz gegen Drohnen ausnutzte und den Kontinent verwundbar machte.
