Irans WM-Auftakt von Protesten und gerichtlich bestätigtem Flaggenverbot überschattet, während die Diaspora in Los Angeles gespalten bleibt
Hunderte demonstrieren am SoFi Stadium, während ein Gericht das FIFA-Flaggenverbot kurz vor dem WM-Spiel Irans gegen Neuseeland bestätigt. Die Diaspora in Los Angeles bleibt tief gespalten in der Frage, ob sie das Team unterstützen soll.
Ein Streit um politische Symbole und die Legitimität der iranischen Nationalmannschaft hat am Vorabend von Irans erstem Spiel bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 die Straßen von Inglewood erreicht. Stunden vor der Partie gegen Neuseeland versammelten sich rund 700 Menschen auf dem Kareem Court, der zum SoFi Stadium führt, und schwenkten neben US-amerikanischen und israelischen Flaggen auch die vorrevolutionären Flaggen des Iran. Zwar wurde in den letzten Stunden ein Friedensabkommen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran gemeldet, doch die zugrunde liegenden Spannungen, die Anfang des Jahres zu bewaffneten Konflikten führten, entladen sich nun direkt beim Turnier.
Flaggenverbot nach Gerichtsentscheidung bestätigt
Eine kurzfristige Klage des „Institute for Voices of Liberty“ scheiterte daran, das FIFA-Verbot der Löwen-und-Sonnen-Flagge, einem Symbol des Widerstands gegen die Islamische Republik, aufzuheben. Das Gericht in Los Angeles bestätigte am Montag das Verbot, wobei Richter Curtis A. Kin Sicherheitsbedenken und den organisatorischen Aufwand einer Regeländerung an einem einzelnen Veranstaltungsort anführte.
Änderungen an langjährigen Stadionregeln nur wenige Stunden vor einem Spiel einzuführen, würde eine enorme logistische Belastung bedeuten. Es ist schwer vorstellbar, dass die FIFA ihre Regeln in einem Stadion ändert, während sie an allen anderen Turnierorten unverändert bleiben.
Die Flagge bleibt in allen US-Stadien verboten – eine Entscheidung, die die Diaspora-Gemeinschaft im Vorfeld des Spiels weiter aufgeheizt hat.
Ein gespaltenes Tehrangeles
Los Angeles, Heimat der größten iranischen Diaspora-Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten, ist zu einem Brennpunkt geworden. Roozbeh Farahanipour, ein Gemeindeführer und Oppositionsaktivist, bezeichnete das Team als Werkzeug eines „mörderischen Regimes“ und erklärte, er würde lieber die Gegner Irans anfeuern.
Wir haben bei diesem Turnier keine iranische Nationalmannschaft. Wir haben das Team der Islamischen Republik. Das sind zwei verschiedene Einheiten. Ich bin allergisch gegen die Flagge der Islamischen Republik. Ich bin allergisch gegen ihre Hymne. Ich werde es mir nicht ansehen.
Farahanipour behauptete, die Hälfte der mitgereisten Delegation seien Mitglieder der Islamischen Revolutionsgarde, obwohl US-Visabeschränkungen das Team dazu zwangen, sein Basislager nach Tijuana, Mexiko, zu verlegen. Er äußerte Mitgefühl für die Spieler, die seiner Meinung nach unter enormem Druck stünden und keine angemessene Vorbereitung hätten.
- Das Institute for Voices of Liberty reicht Klage ein, um vorrevolutionäre Flaggen zu erlauben.
- Gericht in Los Angeles bestätigt das FIFA-Flaggenverbot.
- Hunderte protestieren vor dem Spiel Iran gegen Neuseeland am SoFi Stadium.
Spieler zwischen den Fronten
Die Oppositionsaktivistin Samira, die sich aus Washington äußerte, sagte, selbst Iraner im Ausland seien hin- und hergerissen. Sie merkte an, dass viele Spieler in westlichen Vereinen unter Vertrag stünden und zum Regime schwiegen, dennoch aber die Nation repräsentierten.
Ich konnte mich nicht dazu durchringen, gegen sie zu jubeln, weil sie Iraner sind und unser Volk repräsentieren. Aber man kann nicht leugnen, dass sie vom Regime benutzt werden. Vor allem ist es schwer, an Fußball zu denken, wenn das eigene Land im Krieg ist.
Der politische Druck auf die Mannschaft ist seit dem gewaltsamen Vorgehen gegen die „Frau, Leben, Freiheit“-Proteste gewachsen, bei denen auch die ehemaligen Nationalmannschaftslegenden Ali Karimi und Ali Daei ins Visier gerieten. Karimi wurde in Abwesenheit angeklagt und sein Eigentum beschlagnahmt; Daeis Unternehmen wurden versiegelt, und seine Frau und Tochter wurden von einem Flug nach Dubai gezwungen.
Eine Weltmeisterschaft unter politischem Schatten
Die Proteste vor dem Spiel und der Flaggenstreit sind nur die jüngsten Anzeichen dafür, dass die nordamerikanische Ausgabe der Weltmeisterschaft Sport und Politik nicht trennen kann. Die Organisatoren haben bereits die Sicherheitsvorkehrungen verschärft und den Zutritt für einige iranische Funktionäre eingeschränkt. Das Spiel selbst wird im Schatten eines fragilen Friedens und einer Diaspora angepfiffen, die sich weigert, sich hinter die Flagge der Islamischen Republik zu stellen.
