Mindestens 13 Tote bei Waldbrand in Almería – Britische Wanderer schwer verbrannt aufgefunden, Evakuierte kehren zurück

Ein sich schnell ausbreitender Waldbrand in der südspanischen Provinz Almería hat mindestens 13 Menschen getötet; die Behörden warnen, dass die Zahl der Vermissten weiterhin ungewiss ist. Das am Donnerstag ausgebrochene Feuer konnte nach dem Abbrennen von rund 7.000 Hektar Land eingedämmt werden, sodass etwa 1.600 Evakuierte mit der Rückkehr in ihre Häuser beginnen konnten.

Verlauf und Eindämmung des Feuers

Der Brand brach am Donnerstagabend in der Nähe des Dorfes Los Gallardos aus und breitete sich aufgrund von Winden mit bis zu 50 km/h und trockenem Espartogras rasant durch ein Gebiet mit tiefen Schluchten und verstreuten Häusern aus. Der Regionalpräsident von Andalusien, Juan Manuel Moreno, gab am Sonntag bekannt, dass das Feuer „stabilisiert“ und sein Umkreis gesichert sei, und nannte es „den Anfang vom Ende eines schrecklichen Waldbrandes, der Rekorde in Bezug auf seine Ausbreitungsgeschwindigkeit aufgestellt hat“. Mehr als 500 Feuerwehrleute und Einsatzkräfte waren an der Bekämpfung der Flammen beteiligt, die sich mit bis zu 100 Metern pro Minute ausbreiteten.

Das Feuer ist innerhalb seines Umkreises eingedämmt und unter Kontrolle gebracht worden, es besteht keine Gefahr einer weiteren Ausbreitung der Flammen.

Menschliche Verluste und Vermisste

Zunächst wurden mindestens 12 Tote bestätigt, die meisten von ihnen in Fahrzeugen eingeschlossen oder bei der Flucht zu Fuß. Eine 93-jährige Frau, vermutlich Britin, erlag am Sonntag im Krankenhaus ihren Verletzungen, wodurch sich die Zahl der Todesopfer auf 13 erhöhte. Bei den meisten Opfern handelt es sich vermutlich um britische und belgische Staatsangehörige sowie einen Spanier. Rechtsmediziner in Madrid verwenden DNA-Proben zur Identifizierung der Toten. Laut der New York Times werden mindestens 23 Menschen noch vermisst, während die Guardia Civil warnte, dass die Zahl der Vermissten bis zum Abschluss der Obduktionen und der Identifizierung der Leichen unsicher bleibe.

Es ist einfach eine Verwüstung, völlig verwüstet. Es hat in der Vergangenheit schon Brände gegeben, aber nichts so Schlimmes wie das, was wir jetzt erlebt haben.

Überlebende in einer Schlucht gefunden

Zwei britische Wanderer wurden lebend, aber schwer verbrannt von Beamten der Guardia Civil aufgefunden, die die verkohlte Landschaft bei Bédar absuchten. Der Mann und die Frau, die nicht identifiziert wurden, waren halb bewusstlos und wiesen Verbrennungen auf 40 % ihres Körpers auf; sie wurden in einer zweistündigen Rettungsaktion per Hubschrauber ins Krankenhaus gebracht. Sgt. Pedro Barre, einer der beteiligten Beamten, sagte gegenüber dem spanischen Sender TVE, sie hätten in der Ferne ein Geräusch gehört und beschlossen, erneut zu suchen. „Wir werden diesen überraschten und emotionalen Ausdruck in ihren Gesichtern nie vergessen“, sagte er.

In dem Zustand, in dem sie sich befanden, überhaupt rufen zu können, war eine titanische Anstrengung.

Evakuierungen und Rückkehr

Rund 1.400 Menschen wurden aus der Brandzone evakuiert. Etwa 600 kehrten am späten Samstag nach Hause zurück, die übrigen 1.000 Evakuierten konnten am Sonntag in Etappen zurückkehren. Ausgebrannte Fahrzeuge säumen noch immer die Straßen, auf denen Menschen eingeschlossen wurden, als das Feuer wütete. Nicki Wilkinson, eine in Mojácar lebende Britin, beschrieb das Feuer als „den größten Brand, den wir je gesehen haben“ und warnte, dass die Auswirkungen „massiv waren und gerade erst begonnen haben“.

Klimakontext und Ursache

Spaniens Vize-Ministerpräsident Félix Bolaños brachte die Katastrophe mit dem Klimawandel in Verbindung und erklärte, das Land erlebe „Waldbrände, wie wir sie noch nie gesehen haben“. Eine anhaltende Hitzewelle mit Temperaturen um die 40 °C hat in diesem Sommer in ganz Südeuropa Waldbrände verursacht. Eine herabgefallene Stromleitung, die auf trockene Vegetation fiel, soll den Brand in Almería ausgelöst haben, was die örtlichen Stromversorger jedoch bestreiten. Juan Manuel Moreno erklärte, das trockene Wetter, verursacht durch starke Winde und mehrere durch die Klimakrise angefachte Hitzewellen, habe das Gebiet zu einer „tickenden Zeitbombe“ für einen Waldbrand gemacht.

Der Klimawandel – der Klimanotstand – ist offensichtlich. Ein solcher Waldbrand breitete sich mit 100 Metern pro Minute aus. Wir haben hier noch nie eine solche Wucht gesehen.