Six Flags schließt Achterbahn X2 nach Hirnverletzungen, Krankenhausaufenthalten und früheren tödlichen Unfällen

Notabschaltung in Kalifornien

Six Flags Magic Mountain hat seine Achterbahn X2 geschlossen, nachdem es innerhalb weniger Tage im Juli zu zwei schweren Hirnverletzungen gekommen war. Pamela Guillen, eine 40-jährige Besucherin aus Hawaii, verlor nach der Fahrt mit ihrer Tochter das Bewusstsein. Guillen erlitt ein subdurales Hämatom und eine Hirnkompression, lag zwei Wochen im Koma und begann dann mit der Rehabilitation, um das Gehen und Sprechen neu zu erlernen. Tage später verlor die 25-jährige Naomi Greer-Wilkinson aus Los Angeles auf derselben Fahrt das Bewusstsein und wurde mit schweren Kopfverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert. Greer-Wilkinson liegt weiterhin im Koma. Die Parkleitung stellte den Betrieb am 12. Juli ein und erklärte lediglich, die Attraktion bleibe vorerst geschlossen.

Medizinische Warnungen vor extremen Kräften

Die Achterbahn X2 erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 122 km/h und verfügt über einen 65 Meter hohen Abhang, während sich die Sitze unabhängig von der Schiene um 360 Grad drehen. Die Fahrt umfasst auch zwei sogenannte Rabenkurven, bei denen die Fahrer kopfüber hängen, während sie rückwärts fallen. Drei Neurochirurgen, die an der Behandlung von Guillen und Greer-Wilkinson beteiligt waren, kamen zu dem Schluss, dass die Hirnschäden auf traumatische Einwirkungen durch extreme Beschleunigungs- und Abbremskräfte zurückzuführen sind. Guillen berichtete, dass ihr Kopf während der Fahrt wiederholt gegen die Kopfstütze schlug.

Man steigt als man selbst ein und kommt als medizinischer Notfall wieder heraus.

Guillen nimmt derzeit Antiepileptika und erholt sich weiterhin von chronischen Kopfschmerzen.

Ich nehme es Tag für Tag, um mich nicht überwältigen zu lassen und nicht in einen Strudel der Trauer um die Person zu geraten, die ich war und was ich vorher tun konnte.

Zwei Jahrzehnte dokumentierter Verletzungen

Die jüngsten Krankenhausaufenthalte sind Teil eines Musters von Verletzungen, die seit der Eröffnung von X2 im Jahr 2002 dokumentiert sind. Aufzeichnungen aus Gerichtsakten, medizinischen Unterlagen und Parkdokumenten zeigen mehr als ein Dutzend schwere Verletzungsmeldungen, Krankenhausaufenthalte, Fälle von dauerhaften Behinderungen und zwei Todesfälle im Zusammenhang mit der Fahrt. Im Jahr 2009 verklagte ein 62-jähriger Fahrgast Six Flags, nachdem er ein traumatisches Hirnaneurysma erlitten hatte. Im Jahr 2014 entwickelte die 17-jährige Selena O'Neil nach der Fahrt mit X2 ein subdurales Hämatom und litt unter verschwommenem Sehen, Gleichgewichtsstörungen und unkontrollierbarem Zittern des rechten Beins. Im Jahr 2019 veröffentlichten Ärzte O'Neils Fall in einer medizinischen Fachzeitschrift und warnten davor, dass der Wettbewerb der Branche um intensive Sinneseindrücke die Beschleunigung über die physische Toleranz des Menschen hinaus treibe.

Todesfälle und rechtliche Vergleiche

Die Attraktion wurde auch mit Todesfällen in Verbindung gebracht. Im Jahr 2022 starb der 22-jährige Christopher Hawley Stunden nach der Fahrt mit X2 an einer Hirnverletzung. Am Donnerstag erzielte Six Flags einen außergerichtlichen Vergleich in einer von Hawleys Familie eingereichten wrongful-death-Klage. Während die Parkwerbung X2 als Initiationsritus für Draufgänger anpries, untersuchen Mediziner weiterhin, ob die multidirektionalen Kräfte der Fahrt die sicheren physischen Grenzen für Fahrgäste überschreiten.