Ben Shelton verteidigt Canadian-Open-Titel mit Zweisatzsieg über Nakashima in Montreal

Shelton verteidigt Canadian-Open-Titel

Ben Shelton hat seinen Canadian-Open-Titel erfolgreich verteidigt. Im rein amerikanischen Finale in Montreal besiegte er seinen Landsmann Brandon Nakashima mit 6:3, 7:6(4). Der 87-minütige Sieg brachte Shelton seinen zweiten Masters-1000-Titel, den siebten Titel seiner Karriere und seinen vierten Turniersieg der Saison 2026.

Das Finale war das erste rein amerikanische Masters-1000-Endspiel seit Andy Roddick gegen Mardy Fish in Cincinnati 2003 und das erste rein amerikanische Canadian-Open-Finale seit Andre Agassi gegen Pete Sampras 1995. Shelton ist der vierte Spieler in diesem Jahrhundert, der die Canadian Open in Folge gewann, nach Andy Murray, Novak Djokovic und Rafael Nadal. Er ist zudem der dritte in den 2000er Jahren geborene Mann mit mehreren Masters-1000-Titeln, neben Jannik Sinner und Carlos Alcaraz, und der dritte amerikanische Mann in diesem Jahrhundert mit mehreren Titeln auf diesem Niveau, neben Roddick und Agassi.

Spielverlauf

Nakashima, der sein erstes Masters-1000-Finale bestritt und seinen ersten Sieg gegen Shelton im sechsten Aufeinandertreffen suchte, eröffnete die Partie mit vier Assen im ersten Spiel. Die beiden Spieler hielten ihren Aufschlag bis zum 3:3, bevor Shelton die Kontrolle übernahm. Beim Stand von 4:3 gelang ihm das Break mit einem Vorhand-Return-Winner auf den zweiten Aufschlag. Im letzten Spiel des Satzes schlug er erneut zu, als Nakashimas Vorhand schwächelte.

Nakashima überstand den Druck im zweiten Satz und erzwang einen Tiebreak, doch Shelton nutzte ein Mini-Break zur Führung und beendete das Match mit einem Vorhand-Winner in die Ecke. Shelton ist der erste Canadian-Open-Champion seit Djokovic 2016, der das Turnier ohne Satzverlust gewann, und der erste Spieler seit Nadal 2019, der den Titel erfolgreich verteidigte.

Eine wiederentdeckte Saison

Shelton reiste nach Montreal nach einer turbulenten Phase bei den größten Turnieren. Er schied in Wimbledon in der ersten Runde aus, in Roland Garros in der zweiten Runde und hatte bei seinen ersten vier Masters-1000-Turnieren der Saison nur einen Sieg erzielt – diesen Erfolg feierte er im März in Indian Wells. Vor Montreal hatte er in dieser Saison von fünf gespielten Masters-1000-Partien nur eine gewonnen.

So zu spielen, wie ich diese Woche gespielt habe, dieses Tableau ohne Satzverlust zu durchlaufen, das spricht Bände über die Arbeit, die ich investiert habe, aber es spricht auch Bände über meine mentale Stärke.

Es war nicht das beste, einfachste oder geradlinigste Jahr für mich. Eine solche Leistung zu bringen und auf dem Höhepunkt meines Könnens zu spielen – mir fehlen die Worte.

Sheltons vier Titel in dieser Saison stammen von vier verschiedenen Belägen: Hartplatz (Halle) in Dallas, Sand in München, Rasen in Stuttgart und Hartplatz (Freiluft) in Montreal. Der Sieg wird ihn vom 10. auf den 6. Platz der Weltrangliste katapultieren.

Wie es weitergeht

Shelton reist nun zum Cincinnati Masters, der letzten Vorbereitung vor den US Open, die am 30. August beginnen. Er kommt mit einer Siegesserie von 12 Spielen in Kanada und wird versuchen, seine Form für das letzte Grand-Slam-Turnier des Jahres zu bewahren, bei dem seit Roddick 2003 kein amerikanischer Mann den Einzeltitel gewinnen konnte.

Das Turnier in Montreal war das erste ATP-Masters-1000-Event, bei dem alle acht Viertelfinalisten in den 2000er Jahren geboren wurden – ein Zeichen für den Generationswechsel im Sport. Mehrere Topgesetzte schieden früh aus: Der an Nummer 2 gesetzte Felix Auger-Aliassime zog vor der ersten Runde verletzungsbedingt zurück, während Alexander Zverev, Alex de Minaur und Daniil Medwedew alle früh verloren.