Rekordspäter Abschluss im Arthur Ashe Stadium

Ben Shelton besiegte Titelverteidiger Carlos Alcaraz in einem Fünf-Satz-Viertelfinale, das um 03:33 Uhr Ortszeit im Arthur Ashe Stadium endete und einen Rekord für den spätesten Abschluss in der US-Open-Geschichte aufstellte. Der bisherige Turnierrekord wurde von Alcaraz gehalten, der einen Sieg um 02:50 Uhr vollendete. Die Nachtsession begann um 23:05 Uhr und war der drittspäteste Start eines Herrenspiels in der Turniergeschichte. Knapp 24.000 Zuschauer blieben während der gesamten Begegnung in der Arena, die unter Flutlicht 4 Stunden und 28 Minuten dauerte.

Momentumwechsel und körperliche Belastung

Alcaraz gewann den ersten Satz im Tiebreak, nachdem er Sheltons Grundlinienpower konterte, selbst nachdem Shelton einen Smash verwandelte, der die Zuschauer von den Sitzen riss. Nach diesem Austausch gestikulierte Sheltons Vater und Trainer Bryan Shelton von der Spielerbox aus und mahnte zur Ruhe. Shelton antwortete mit neun aufeinanderfolgenden Spielgewinnen über die Sätze hinweg, holte sich den zweiten Satz mit 6:1 und den dritten mit 6:3, wobei seine Aufschläge Geschwindigkeiten von bis zu 240 Kilometern pro Stunde erreichten. Bei Alcaraz, der vor dem Turnier aufgrund einer Handgelenksverletzung mehr als vier Monate Wettkampfpause hatte, häuften sich bei längeren Grundlinienduellen unerzwungene Fehler. Beim Stand von 3:5 im dritten Satz erspielte sich der 23-jährige Spanier einen Breakball, konnte ihn aber nicht verwerten, lehnte sich auf seinen Schläger und zeigte auf der Bank sichtbare Frustration.

Vorbereitungen vor dem Spiel und entscheidender Tiebreak

Das Duell war eine Umkehrung ihres Aufeinandertreffens bei den French Open 2025, bei dem Alcaraz Shelton auf Sand in vier Sätzen besiegt hatte. Bevor er in New York den Platz betrat, wies Shelton auf spezifische technische Fortschritte in seinem Spiel hin und sagte eine andere Dynamik auf dem Hartplatz voraus.

„Mein Aufschlag ist besser, mein Return viel besser. Die Gesamtqualität meiner Schläge von der Grundlinie und meine Bewegung haben sich verbessert. Ich denke, dass es definitiv ein anderes Match sein wird, wenn ich hier spiele.“

Alcaraz konterte im vierten Satz, holte ihn mit 6:1 und erzwang einen Entscheidungssatz. Shelton eröffnete dann den fünften Satz um 02:27 Uhr Ortszeit mit eigenem Aufschlag. Beide Spieler hielten ihren Aufschlag über zwölf aufeinanderfolgende Spiele und schickten das Duell in einen Match-Tiebreak auf zehn Punkte. Shelton beendete den Tiebreak mit 10:7 durch ein Ass um 03:33 Uhr und vollendete den 6:7 (5:7), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6 (10:7)-Sieg.

Halbfinalpaarungen und Turnierbild

Der Sieg bringt den 23-jährigen Shelton in sein zweites US-Open-Halbfinale seiner Karriere, was seinem Lauf von 2023 entspricht. Es ist auch sein dritter Auftritt in einem Grand-Slam-Halbfinale, nach einem Lauf bei den Australian Open 2025. Shelton trifft im rein amerikanischen Halbfinale auf Landsmann Frances Tiafoe. Auf der anderen Seite des Tableaus trifft Alexander Zverev im geplanten Viertelfinale in New York auf den Niederländer Botic van de Zandschulp, wobei der Sieger im Finale entweder auf Shelton oder Tiafoe treffen würde.