Südkorea schätzt, dass Nordkorea bis zu 120 Atomsprengköpfe besitzt – im Gegensatz zu Trumps Zählung

Unterschiedliche Atomschätzungen

Südkoreas Verteidigungsminister Ahn Gyu-back sagte am Donnerstag vor einem parlamentarischen Ausschuss, dass Nordkorea schätzungsweise zwischen 80 und 120 Atomsprengköpfe besitze. Ahn stellte klar, dass die Zahlen von privaten Forschungseinrichtungen stammen und vom südkoreanischen Militär nicht offiziell bestätigt werden können. Die Einschätzung weicht von den Zahlen ab, die US-Präsident Donald Trump einen Tag zuvor genannt hatte, wonach Pjöngjang 57 Atomwaffen besitze. Auf Trumps Aussage angesprochen, bemerkte Ahn, die Zahlen erschienen etwas anders, und lehnte eine Stellungnahme dazu ab, ob die US-Äußerungen einer offiziellen Anerkennung des nordkoreanischen Atomstatus gleichkämen. Auch unabhängige Forschungen zeigen unterschiedliche Zählungen; im Juni schätzte das Stockholmer Friedensforschungsinstitut SIPRI, dass Nordkorea rund 60 Sprengköpfe montiert habe und über genügend spaltbares Material verfüge, um mindestens 30 weitere herzustellen. Südkorea hält an seiner Politik der Denuklearisierung der Halbinsel fest und erkennt Pjöngjang nicht offiziell als Atommacht an.

Wir schätzen die Zahl allgemein auf 80 bis 120, aber es ist ziemlich schwierig, eine genaue Zahl zu ermitteln.

Gipfelvorbereitungen und Äußerungen aus dem Weißen Haus

Bei einer Besichtigung eines im Bau befindlichen Hubschrauberlandeplatzes auf dem Südrasen des Weißen Hauses bestätigte Trump am Mittwoch gegenüber Reportern seine Absicht, den nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Un noch vor Jahresende zu treffen. Laut einem Bericht der AFP könnten die Gespräche im November am Rande des Gipfels der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (APEC) in China stattfinden. Das Wall Street Journal hatte zuvor berichtet, Trump habe seine Mitarbeiter angewiesen, bereits im Herbst persönliche Verhandlungen zu arrangieren. Trump hatte während seiner Amtszeit von 2017 bis 2021 bereits drei direkte Treffen mit Kim, darunter Gipfeltreffen 2018 und 2019 sowie ein kurzes Treffen in der entmilitarisierten Zone.

Ich kenne Kim Jong Un sehr gut, und es wird ihm gut gehen, solange wir einen klugen Präsidenten haben.

Umstrittene diplomatische Kommunikation

Die diplomatischen Kontakte im Vorfeld des geplanten Gipfels führten zu widersprüchlichen Darstellungen zwischen Washington und Pjöngjang. Trump erklärte am Montag, Kim habe positiv auf die Bemühungen zur Wiederaufnahme des direkten Dialogs reagiert. Allerdings veröffentlichte Kim Yo Jong, die Schwester des nordkoreanischen Machthabers, am Mittwochabend über Staatsmedien eine Erklärung, in der sie jegliche Kenntnis über eine aktuelle Kommunikation zwischen den beiden Führern bestritt. Während sie die persönliche Beziehung zwischen Trump und Kim anerkannte, erklärte sie, dass die umfassendere amerikanische Sicherheitspolitik Nordkorea weiterhin bedrohe.

Unser Staatsoberhaupt hat angenehme Erinnerungen und Gefühle gegenüber Trump. Die feindselige Politik der USA bleibt jedoch unverändert.

Reduzierung gemeinsamer Militärübungen

Den diplomatischen Schritten vorausgegangen war Trumps Anordnung vom Sonntag, das Pentagon anzuweisen, die amerikanische Beteiligung an den jährlichen gemeinsamen Militärmanövern mit Südkorea zu reduzieren. In seiner Anweisung bezeichnete Trump die gemeinsamen Übungen als kostspielig und unangemessen und fügte hinzu, Nordkorea habe sich nicht bedrohlich und respektvoll verhalten. Die Übungen Ulchi Freedom Shield, die am Montag begannen und ursprünglich für elf Tage angesetzt waren, werden am Freitag enden, sechs Tage früher als geplant. Südkoreas Außenminister sagte am Mittwoch vor Abgeordneten, die plötzliche Verkürzung habe Seoul überrascht. Nordkorea hatte die gemeinsamen Übungen zuvor als Kriegsvorbereitungen bezeichnet, und Kim Yo Jong wies die Verkürzung als wirkungslose Geste zurück, die die grundlegenden Spannungen unberührt lasse.