Klimabedingte Erdrutsche töten 58 seltene Tapanuli-Orang-Utans auf Sumatra
Tödliche Überschwemmungen und Erdrutsche, ausgelöst durch den Zyklon Senyar im November 2025, töteten 58 Tapanuli-Orang-Utans, was 7 % der Weltpopulation der vom Aussterben bedrohten Art entspricht.
Ein katastrophales Ereignis für eine vom Aussterben bedrohte Art
Im November 2025 entfesselte der Zyklon Senyar sintflutartige Regenfälle über die indonesische Insel Sumatra und löste massive Erdrutsche und Überschwemmungen aus. Zu den Opfern zählten mindestens 58 Tapanuli-Orang-Utans, eine Art, von der in freier Wildbahn weniger als 800 Individuen verbleiben. Der Verlust entspricht etwa 7 % der gesamten Weltpopulation dieser Menschenaffen, die als die seltensten der Welt gelten.
Der Tapanuli-Orang-Utan wurde erst 2017 wissenschaftlich als eigenständige Art klassifiziert. Er ist auf ein kleines Gebiet des Batang-Toru-Waldes im Norden Sumatras beschränkt und sein Überleben ist bereits durch Lebensraumzerstörung und menschliche Eingriffe bedroht.
Der Verlust von schätzungsweise 58 Tapanuli-Orang-Utans durch ein einziges klimabedingtes Erdrutsch-Ereignis ist ein verheerender demografischer Schock für den seltensten Menschenaffen der Welt.
Die Messung des Verlusts
Die im Journal Current Biology veröffentlichte Studie war eine Gemeinschaftsarbeit von Borneo Futures, World Weather Attribution und der Liverpool John Moores University. Die Forscher analysierten Satellitenbilder von Erdrutschnarben im westlichen Block von Batang Toru, der Heimat der größten verbleibenden Population dieser Menschenaffen. Sie fanden heraus, dass etwa 8.300 Hektar Wald, mehr als 11 % der Fläche, beschädigt wurden. Durch die Überlagerung dieser Daten mit Dichtekarten der Orang-Utans berechneten sie die Zahl der Todesopfer.
Wichtig ist, dass die Erhebung nur den westlichen Block abdeckte, was bedeutet, dass die tatsächliche Zahl der getöteten Orang-Utans höher sein könnte. Die Überschwemmungen töteten auch zwischen 1.000 und 1.200 Menschen und beschädigten rund 300.000 Häuser.
- Getötete Orang-Utans
- 58 Individuen
- Verbleibende Orang-Utans
- 742 Individuen
Klimawandel und Abholzung als Treiber
Die Studie kam zu dem Schluss, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel die Intensität und Häufigkeit extremer Regenfälle in der Region der Straße von Malakka erhöht hat, was solche verheerenden Ereignisse wahrscheinlicher macht. Die rasche Abholzung Sumatras hat das Problem verschärft. Zwischen 2001 und 2024 verlor die Insel 4,4 Millionen Hektar Wald, eine Fläche größer als die Schweiz, so die Naturschutzorganisation Mighty Earth. Dieser Verlust an Baumbestand destabilisiert Hänge und macht sie bei starken Regenfällen anfällig für Erdrutsche.
Der schwere Regen durchweichte den Boden so sehr, dass große Teile der Hänge in den Primärwäldern in schnell fließenden Erdrutschen einstürzten. Wenn man als Orang-Utan erwischt wird... wenn etwas mit großer Geschwindigkeit herunterkommt, sind die Überlebenschancen sehr gering.
Die Notwendigkeit dringender Schutzmaßnahmen
Umweltschützer haben sich seit langem gegen industrielle Aktivitäten in Batang Toru eingesetzt, insbesondere gegen einen Wasserkraftdamm und eine Goldmine, die Orang-Utans in höhere, weniger geeignete Lebensräume treiben. Die Hochlandheime der Tapanulis sind nicht ihr bevorzugter Lebensraum, aber es ist der Ort, an den die verbleibenden Orang-Utans durch die menschliche Entwicklung anderswo gedrängt wurden.
Wir können die Wilderei oder Jagd minimieren, und dann kann die Zahl wahrscheinlich stabilisiert werden.
Der Hauptautor Erik Meijaard betonte, dass der Verlust für eine Art mit einer so kleinen Gesamtpopulation erheblich sei und dass der anhaltende Druck die sofortige Umsetzung eines koordinierten Artenschutzplans erfordere. Jatna Supriatna forderte internationale Partner auf, Biodiversitäts-Wiederherstellungsfinanzierung bereitzustellen, um das erste moderne Aussterben einer Menschenaffenart zu verhindern.
