Charlie Dalin, Rekordsieger der Vendée Globe, stirbt mit 42 Jahren nach geheimem Kampf gegen Krebs

Eine Karriere, gekrönt von der Vendée Globe

Charlie Dalin, geboren in Le Havre und Absolvent des Schiffsbau-Studiengangs an der University of Southampton, widmete sein Leben der Beherrschung des „Mount Everest der Meere". In der Ausgabe 2021 überquerte er als Erster die Ziellinie nach 80 Tagen auf See, musste jedoch Yannick Bestaven den Sieg überlassen, der einen Zeitbonus von zehn Stunden für eine Rettungsmission erhielt. Vier Jahre später ließ Dalin keine Zweifel. An Bord seiner Jacht MACIF Santé Prévoyance unterbot er den bisherigen Rekord von Armel Le Cléac‘h um mehr als neun Tage und absolvierte die Einhand-Weltumsegelung ohne Zwischenstopp und ohne Hilfe in 64 Tagen, 19 Stunden und 22 Minuten. 42 dieser Tage führte er die Flotte an.

Eine geheime Krankheit an Bord

Was die Öffentlichkeit damals nicht wusste: Dalin war 2023 mit einem gastrointestinalen Stromatumor (GIST) diagnostiziert worden. Mit ärztlichem Einverständnis und angepasster Medikation trug er die Krankheit über 24.000 Seemeilen mit sich und erzählte fast niemandem davon. Erst nach dem Sieg entschied er sich, die Wahrheit zu offenbaren.

„Wenn die Ärzte Zweifel gehabt hätten, wäre ich nicht abgefahren. Ich hätte kein Risiko mit meiner Frau und meinem Sohn eingegangen. Segeln ist mein Beruf. Sie waren froh, dass ich wieder aufs Meer hinausfuhr.“

Beileidsbekundungen aus der ganzen Segelwelt

Der französische Präsident Emmanuel Macron nannte Dalin „einen außergewöhnlichen Segler, ein seltenes Beispiel für Mut, ein Leuchtfeuer auf hoher See". Alain Leboeuf, Präsident der Vendée Globe, sagte, sein Talent und sein Kampfgeist hätten „einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte des Rennens hinterlassen". Yoann Richomme, Dalins größter Rivale im Rennen 2024-25, postete einen herzlichen Abschied.

„Was für einen bemerkenswerten Kampf du gegen diese grausame Krankheit geführt hast. Ich bin tief beeindruckt von deiner Ausdauer und deinem Optimismus bis in deine letzten Tage. Unsere Kämpfe auf dem Wasser … führten zu diesem erbitterten Wettstreit während der letzten Vendée Globe, der uns so begeistert hat.“

Yann Eliès, der mit Dalin die Transat Jacques Vabre gewann und später sein Co-Skipper wurde, erinnerte sich an ihn als „einen außergewöhnlichen Menschen, einen außergewöhnlichen Segler" und einen Bootsdesigner, „der eine Spur hinterlassen wird".

„Wir haben uns nie Sorgen mit ihm gemacht; wir wussten, dass er eine außergewöhnliche Maschine entwerfen würde, ganz Finesse und Detail.“

Architekt des eigenen Erfolgs

Dalins Vermächtnis besteht nicht nur in seinen Siegen, sondern auch in den beiden IMOCA-Jachten, die er mitentwarf – Apivia und MACIF. Jeanne Grégoire, Leiterin des Offshore-Segelzentrums Finistère, in dem Dalin trainierte, beschrieb ihn als „ein Vorbild an Engagement für eine ganze Generation". Seine Frau Perrine Le Pape, die seinen Tod bekannt gab, bat darum, die Privatsphäre der Familie zu respektieren. Der Bürgermeister von Concarneau kündigte an, dass am Freitag im Rathaus ein Kondolenzbuch ausliegen werde.