Schottland startet mit Clarkes ‚Glasdecken‘-Ambition und Gordons Märchenmission in die WM 2026

Eine neue Denkweise für Clarke

Schottlands Cheftrainer Steve Clarke sagt, er gehe als ‚anderer‘ Mensch in die WM 2026 und gibt offen zu, dass er die beiden vorherigen großen Turniere nicht genossen habe. Er beschrieb die von der Pandemie beeinträchtigte EM 2020 als ohne ‚das Gefühl eines Turniers‘ mit reduzierten Zuschauerzahlen und zwei Gruppenspielen in Hampden und räumte ein, dass die Mannschaft sich bei der EM 2024 in Deutschland ‚selbst im Stich gelassen‘ habe. Clarke ist nun überzeugt, dass er und seine Spieler aus diesen Erfahrungen gelernt haben und in der Lage sind, ‚diese gläserne Decke zu durchbrechen‘, indem sie zum ersten Mal ein K.o.-Spiel erreichen.

Was wir bisher erreicht haben, ist großartig. Mal sehen, ob wir noch ein bisschen mehr erreichen können.

Gordons Wettlauf gegen die Zeit

Mit 43 Jahren kämpft Torhüter Craig Gordon darum, am Wochenende in Schottlands erstem Spiel gegen Haiti in Boston zu starten. Er hat eine schwierige Saison hinter sich, die er größtenteils auf der Bank verbrachte, spielte aber in der Nacht, als Schottland sich gegen Dänemark für die WM qualifizierte. Gordon besteht darauf, dass er die letzte Verteidigungslinie sein sollte, obwohl er einräumte, dass sowohl Angus Gunn als auch Liam Kelly dasselbe denken. Clarke hat sich noch nicht festgelegt, obwohl Gunn im Kader die Nummer 1 zugeteilt bekam. Gordon wies die Bedeutung der Rückennummern zurück und glaubt, dass noch Zeit ist, um einen Startplatz zu kämpfen.

Ich werde in den nächsten Tagen so gut wie möglich trainieren und sehen, wen der Trainer aufstellt.

Die außergewöhnliche Reise eines Torhüters

Gordons Anwesenheit im Kader ist in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert. Er wurde vor kurzem zum fünften Mal Vater, und zwar eines Sohnes namens Archer, der jetzt erst acht Wochen alt ist. Er verriet auch, dass er sich einer Operation an einer schmerzhaften Halswirbelsäule unterzogen hat, bei der ihm der Wirbelsäulenchirurg Usamah Jannoun mitteilte, dass Lähmungen oder sogar der Tod möglich seien. Gordon gibt zu, dass er ohne die bevorstehende WM wahrscheinlich schon in Rente gegangen wäre. Das Turnier stellt seiner Meinung nach den Höhepunkt einer bereits bemerkenswerten Karriere dar.

Er ist jetzt etwas über acht Wochen alt. Das wird mich definitiv noch ein paar Jahre jung halten. Es gibt noch ein paar schlaflose Nächte und ein paar Windeln zu wechseln.

Basislager in Charlotte

Schottland hat sein Vorbereitungscamp im Trainingszentrum von Charlotte FC in North Carolina eingerichtet, ein Ort, von dem Clarke hofft, dass er die Isolationsprobleme vermeidet, die die Mannschaft bei der EM 2024 in Garmisch-Partenkirchen beeinträchtigt hatten. Charlotte ist ein bedeutendes Finanzzentrum und eine große Metropole, aber keine WM-Gastgeberstadt, sodass sich die Mannschaft fernab der vollen Intensität des Turnierrummels vorbereiten kann, bevor sie am Freitag nach Boston reist. Ein geplantes Testspiel hinter verschlossenen Türen gegen eine norwegische Mannschaft wurde von den Schotten abgesagt, die weitere Verletzungen befürchteten.

Nächtliche Risiken für Fans daheim

Der AA hat eine Warnung an Autofahrer in Großbritannien vor den Gefahren des Fahrens unter Müdigkeit während der WM herausgegeben. Der Zeitunterschied zu den Gastgebern (USA, Kanada und Mexiko) bedeutet, dass viele Spiele Englands und Schottlands in den frühen Morgenstunden enden. Schottlands Auftaktspiel gegen Haiti am Sonntag wird gegen 4 Uhr britischer Zeit enden. AA Accident Assist warnte, dass Müdigkeit eine ähnliche Wirkung auf Autofahrer habe wie Alkohol und ‚besonders gefährlich‘ sein könne, wenn Fans nach durchwachten Nächten den Schulweg und den Berufsverkehr bestreiten.

Während Fans davon träumen, dass ihre Mannschaft den Pokal in die Höhe stemmt, könnte dies schnell zu einem persönlichen Albtraum werden, wenn sie aufgrund von Schlafmangel einen Unfall bauen.