Sandro Mazzola, Stürmer der Grande Inter und italienische Fußballlegende, stirbt mit 83 Jahren

Inter-Ikone im Alter von 83 Jahren verstorben

Die italienische Fußballlegende Sandro Mazzola ist über Nacht im Alter von 83 Jahren gestorben, wenige Wochen vor seinem 84. Geburtstag am 8. November. Der FC Internazionale Milano gab seinen Tod auf der offiziellen Website bekannt, angeführt von Klubpräsident Giuseppe Marotta, Vizepräsident Javier Zanetti und Trainer Cristian Chivu. Mazzola war der Sohn von Valentino Mazzola, dem Kapitän des Grande Torino, der beim Flugzeugunglück von Superga am 4. Mai 1949 ums Leben kam, als Sandro sechs Jahre alt war. Entdeckt vom ehemaligen Spieler Benito Lorenzi und in der Jugend von Giuseppe Meazza ausgebildet, verbrachte Mazzola seine gesamte 17-jährige Profikarriere ausschließlich bei Inter.

Er war die Geschichte von Inter: Er kam als kleiner Junge und ging nie wieder.

Die Ära der Grande Inter und die Trophäen

Mazzola gab sein Inter-Debüt in der ersten Mannschaft am 10. Juni 1961 gegen Juventus, als Klubpräsident Angelo Moratti und Trainer Helenio Herrera aus Protest gegen den italienischen Fußballverband die Primavera-Jugendmannschaft aufstellten. Der 18-jährige Stürmer erzielte Inters einziges Tor per Elfmeter bei einer 1:9-Niederlage. Unter Herrera wurde Mazzola zum offensiven Mittelpunkt der Grande-Inter-Aufstellung neben Teamkollegen wie Giacinto Facchetti, Luis Suárez und Mario Corso. In seinen 565 Pflichtspielen erzielte Mazzola 158 Tore und gewann vier Serie-A-Titel, zwei Europapokale und zwei Weltpokale. Er war mit sieben Toren Torschützenkönig des Europapokals während des Turniers 1963/64 und gewann 1965 mit 17 Toren die Torjägerkrone der Serie A. 1971 belegte er hinter Johan Cruyff den zweiten Platz in der Ballon-d'Or-Wertung.

Erfolge mit der Nationalmannschaft und die Rivera-Stafette

Auf internationaler Bühne errang Mazzola mit Italien kontinentale Ehren, gewann die Europameisterschaft 1968 und erreichte das WM-Finale 1970 in Mexiko. Seine Zeit in der Nationalmannschaft wurde berühmt für die taktische Stafette mit AC-Milan-Spielmacher Gianni Rivera, bei der sich die beiden während des Turniers die Spielzeit über Halbzeiten teilten, darunter beim 4:3-Halbfinalsieg gegen Westdeutschland. Trotz öffentlicher Darstellungen einer intensiven Rivalität, die Mailand spaltete, bewahrten die beiden auf und neben dem Platz gegenseitigen Respekt.

Gianni und ich waren kompatibel. Wir sind uns nicht auf die Füße getreten. Wer das behauptet hat, hat Fußball nicht verstanden.

Solidarität abseits des Platzes und Führungskarriere

Über ihre sportliche Rivalität hinaus schlossen sich Mazzola und Rivera 1968 neben Giacomo Bulgarelli und Giancarlo De Sisti zusammen, um die italienische Fußballergewerkschaft zu gründen. Juventus unternahm während seiner Glanzzeit drei separate Versuche, Mazzola zu verpflichten, wobei Fiat-Eigentümer Gianni Agnelli das Doppelte seines Inter-Gehalts und ein Autohaus anbot, doch Mazzola blieb in Mailand, nachdem seine Mutter davor gewarnt hatte, zu den Rivalen zu wechseln. Nach seinem Rücktritt vom aktiven Spiel war Mazzola als Sportdirektor und Klubfunktionär bei Inter tätig und spielte neben Massimo Moratti eine zentrale Rolle bei den Verhandlungen über die Verpflichtung des brasilianischen Stürmers Ronaldo.