Elena Rybakina besiegt Aryna Sabalenka 6:4, 5:7, 6:2 und gewinnt die US Open und die Weltranglistenführung

Entscheidungsschlacht im Arthur Ashe

Elena Rybakina holte sich am Samstag, den 12. September, ihren ersten US-Open-Einzeltitel, indem sie die zweimalige Titelverteidigerin Aryna Sabalenka in einem Finale, das zwei Stunden und 21 Minuten dauerte, mit 6:4, 5:7, 6:2 besiegte. Rybakina absorbierte Sabalenkas schwere Grundlinienschläge während des gesamten Matches, bewahrte die Ruhe und trat im entscheidenden Satz nach vorne, um die Punkte zu bestimmen. Sabalenka kämpfte mit Beständigkeit, leistete sich 35 unerzwungene Fehler und erhielt eine Verwarnung, nachdem sie einen Ball in die Tribüne geschossen hatte. Die belarussische Spielerin zerschlug während des Spiels einen Schläger und zerstörte nach der Trophäenzeremonie einen weiteren auf ihrer Bank.

„Es ist wirklich schwer, seine Emotionen zu kontrollieren, wenn man im Finale eines Grand Slams verliert und versucht hat, den dritten Titel in Folge zu holen.“

Überwindung einer Verletzung auf dem Weg zur Nummer eins

Dem Turniersieg gingen Fitnesssorgen bei Rybakina voraus, die sich eine Knöchelverletzung zugezogen hatte, die sie drei Wochen zuvor zum Rückzug aus dem Vorbereitungsturnier in Cincinnati zwang. Sie spielte sieben Tage vor dem Turnier kein Tennis, und Zweifel an ihrer körperlichen Verfassung hielten bis zum Vorabend des Turniers an. Die 27-Jährige fand allmählich zu ihrer Form und erreichte bei ihrem zehnten Besuch in New York zum ersten Mal die vierte Runde in Flushing Meadows. Auf dem Weg dorthin sicherte sie sich Siege über die ehemaligen Titelträgerinnen Naomi Osaka und Coco Gauff, um das Finale zu erreichen.

„Es ist schwer, jetzt die richtigen Worte zu finden, ehrlich. Ich habe nichts dergleichen erwartet, als ich zu diesem Turnier kam. Irgendwie hat sich alles gefügt.“

Das Ergebnis befördert Rybakina auch zum ersten Mal in ihrer Karriere auf Platz eins der Weltrangliste, wenn die WTA-Rangliste am Montag aktualisiert wird. Durch das Erreichen des Halbfinals hatte sie bereits die erforderlichen Punkte gesammelt, um die 30. Frau und die erste Spielerin aus Kasachstan zu werden, die die Spitze der Weltrangliste erreicht. Der Sieg ist ihr dritter Grand-Slam-Einzeltitel, nach ihrem Wimbledon-Titel 2022 und ihrem Australian-Open-Sieg 2026 gegen Sabalenka, in einer Saison, die auch eine Finalniederlage in Toronto beinhaltete.

Sabalenkas Siegesserie gestoppt

Die Niederlage beendete Sabalenkas 99-wöchige Regentschaft an der Spitze der WTA-Rangliste und stoppte ihre 20 Spiele andauernde Siegesserie in Flushing Meadows. Sabalenka hatte vier aufeinanderfolgende US-Open-Finals erreicht, mit Rückentiteln gegen Jessica Pegula 2024 und Amanda Anisimova 2025, nachdem sie 2023 gegen Gauff im Finale unterlegen war. Ein dritter Sieg in Folge hätte sie neben Chris Evert und Serena Williams als einzige Frauen in der Open-Ära gestellt, die drei aufeinanderfolgende US-Open-Einzeltitel gewonnen haben. Die Niederlage ließ Sabalenka 2026 ohne Grand-Slam-Trophäe zurück, was ihr erstes Jahr ohne einen Titel auf diesem Niveau seit 2022 darstellt.

„Sie hat wirklich aggressiv, großartiges Tennis gespielt. Sie war heute einfach die bessere Spielerin als ich.“

Turniergeschichte und Unterstützung des Publikums

Nachdem sie in jedem ihrer drei vorherigen Finals in New York gegen eine amerikanische Gegnerin gespielt hatte, erhielt Sabalenka während des gesamten Matches lautstarke Unterstützung vom Publikum im Arthur Ashe Stadium. Sabalenka würdigte die Unterstützung von den Rängen und stellte fest, dass das Publikum versucht hatte, ihr in schwierigen Phasen zurück ins Spiel zu helfen. Trotz der lokalen Unterstützung setzte sich Rybakina im letzten Satz durch, indem sie sich nach einem frühen Break-Austausch in den Schlussspielen absetzte. Der Sieg besiegelte Rybakinas zweiten Grand-Slam-Titel des Jahres 2026, während Sabalenka bei vier Grand-Slam-Titeln aus 24 Turniersiegen ihrer Karriere blieb.