Salman Rushdie sagt im Bundes-Terrorprozess gegen seinen Angreifer aus und erinnert an einen ‚Blutsee‘

Der preisgekrönte Schriftsteller Salman Rushdie, 79, sagte am Donnerstag etwas mehr als eine Stunde lang vor dem Bundesbezirksgericht in Buffalo, New York, im Terrorprozess gegen Hadi Matar aus. Es war das zweite Mal, dass Rushdie über den Angriff aussagte, nachdem er dies bereits im letzten Jahr im Staatssprozess gegen Matar getan hatte. Der Autor, gekleidet in einen dunklen Anzug und Schuhe mit weicher Sohle, wirkte gefasst, als er den Messerangriff von 2022 schilderte, der ihn beinahe das Leben gekostet hätte. Auf Bitten des Bundesstaatsanwalts Timothy C. Lynch nahm Rushdie seine Brille ab – ein Glas klar, das andere dunkel getönt – und enthüllte sein erblindetes rechtes Auge. „Wie Sie sehen können, ist da jetzt nichts mehr“, sagte er der Jury, die ihn unverwandt ansah.

Der Angriff von 2022 in Chautauqua

Am 12. August 2022 war Rushdie in der Chautauqua Institution im Westen des Bundesstaates New York, um sich auf eine Diskussion über Bedrohungen für Schriftsteller und Künstler vorzubereiten, als Matar, dessen Gesicht von einer schwarzen Maske verdeckt war, von hinten auf die Bühne des Amphitheaters stürmte. Rushdie erinnerte sich, einen Schlag unter dem Kinn gespürt zu haben, dann Blut, das aus seinem Hals kam. „Ich lag auf der Bühne, mit einer riesigen Blutlache um mich herum“, sagte er aus. „Es war ein enormer und ausgedehnter See aus Blut.“ Der Angreifer stach 15 Mal auf ihn ein. „Das Messer war einen Millimeter von meinem Gehirn entfernt“, sagte Rushdie. Die Verletzungen blendeten sein rechtes Auge, schädigten seine Leber, lähmten vorübergehend seine linke Hand und brachten ihn kurzzeitig an ein Beatmungsgerät. Zuschauer und der mitauftretende Redner Henry Reese eilten herbei, um Rushdie zu helfen und Matar festzuhalten, bis die Polizei eintraf.

Bundesanklage wegen Terrorismus

Matar, heute 28, wurde im letzten Jahr vor einem Staatsgericht wegen versuchten Mordes verurteilt und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt. Er hat auf nicht schuldig plädiert, was die Bundesanklage betrifft, die zwei Anklagepunkte wegen materieller Unterstützung einer terroristischen Vereinigung und einen Anklagepunkt wegen Terrorismus, der nationale Grenzen überschreitet, umfasst. Die Staatsanwaltschaft argumentiert, dass Matar im Auftrag der Hisbollah, der vom Iran unterstützten Miliz im Libanon, handelte, um die Fatwa von 1989 durchzusetzen, die Rushdies Tod wegen seines Romans Die satanischen Verse forderte. Im Falle einer Verurteilung droht Matar eine lebenslange Haftstrafe.

Verteidigung und Dynamik im Gerichtssaal

Der Verteidiger Nathaniel L. Barone II. behauptet, dass Matar zwar über Rushdies Werk verärgert gewesen sei, die Staatsanwaltschaft aber nicht beweisen könne, dass er Befehlen der Hisbollah oder der iranischen Regierung gefolgt sei. Während Rushdies Aussage blickte Matar auf den Verteidigungstisch, stützte manchmal sein Kinn auf die Hand oder sprach mit seinem Anwalt. Er warf dem Autor nur einen Blick zu, als Rushdie den Gerichtssaal verließ. Rushdie sah Matar allenfalls flüchtig an. „Ich kann nicht sagen, was seine Absichten oder sein Ziel waren, aber die Wunden waren über meinen ganzen Körper verteilt“, sagte Rushdie über den Angriff.

Ein jahrzehntelanger Schatten

Die Fatwa, 1989 vom iranischen Führer erlassen, zwang Rushdie für Jahre in den Untergrund. Später kehrte er ins öffentliche Leben zurück und gab seinen bewaffneten Schutz auf. Die Messerattacke von 2022 zerstörte diese Normalität. Rushdie hatte den Angriff bereits zuvor im Staatssprozess gegen Matar, in einem Memoir und in Interviews beschrieben. Der Bundesprozess dauert an.