Goldmans Ex-Top-Anwältin bezeichnet Epstein als 'meisterhaften Lügner', während drei Anhörungen auf dem Capitol Hill den Skandal in den Mittelpunkt rücken

Drei Anhörungen auf dem Capitol Hill rückten den Jeffrey-Epstein-Skandal am Mittwoch wieder in den Fokus, wobei Kathryn Ruemmler, die ehemalige Top-Anwältin von Goldman Sachs, hinter verschlossenen Türen vor dem Hausaufsichtsausschuss aussagte. Gleichzeitig wurden die Bestätigungsanhörungen im Senat für zwei von Präsident Donald Trumps Nominierten, Todd Blanche als Generalstaatsanwalt und Jay Clayton als Direktor des nationalen Nachrichtendienstes, von Fragen zum Missmanagement des Justizministeriums bei den Akten der Epstein-Opfer dominiert.

Ruemmlers Aussage hinter verschlossenen Türen

Die 55-jährige Ruemmler sagte dem Ausschuss, dass sie während der sechs Jahre, in denen sie Epstein kannte, nie „irgendwelche Beweise dafür gesehen habe, dass er Frauen oder Mädchen missbrauchte“, und sie sei zu der Erkenntnis gelangt, dass er „ein meisterhafter Lügner“ gewesen sei.

Erstens habe ich während der Zeit, in der ich mit Epstein zu tun hatte, keine Beweise für fortlaufendes strafbares Verhalten oder Fehlverhalten jedweder Art von Epstein gesehen.

Die ehemalige Rechtsberaterin des Weißen Hauses sagte, wenn sie solche Beweise gesehen hätte, hätte sie ihn sofort den Strafverfolgungsbehörden gemeldet. Sie räumte jedoch ein, dass die Beziehung, die im Sommer 2014 begann, nachdem sie die Obama-Regierung verlassen hatte, um zu Latham & Watkins zu wechseln, das Anbieten von Ratschlägen an Epstein, das Annehmen von Geschenken und den Austausch respektloser E-Mails beinhaltete, die später im Herbst letzten Jahres im Zuge einer Veröffentlichung von Dokumenten durch das Justizministerium auftauchten.

Ich kann jetzt erkennen, dass er mich und andere angesehene Personen benutzt hat, um seinen Status zu legitimieren, und ich weiß jetzt, dass er meine Beziehung zu ihm oft anderen gegenüber übertrieben hat.

E-Mails, 'sweetie' und ein 25-Millionen-Dollar-Job

Von Justizministerium veröffentlichte E-Mails zeigten, dass Ruemmler mit Epstein gescherzt und ihn „sweetie“ genannt hatte und ihn beraten hatte, wie er mit früheren Vorwürfen der Anbahnung von Sex mit Minderjährigen umgehen sollte – der Anklagepunkt hinter seinem Schuldeingeständnis in Florida 2008 und der bundesstaatlichen Vereinbarung zur Nichtverfolgung. Ruemmler sagte den Gesetzgebern, die Korrespondenz sei „aus dem Zusammenhang gerissen oder bedeute nicht das, was sie zu suggerieren scheint“, so das Wall Street Journal. Sie sagte, sie habe mit Epstein zu tun gehabt, weil sie einen gemeinsamen Mandanten hatten und kein strafbares Verhalten gesehen. Nach öffentlicher Empörung, nachdem die E-Mails aufgetaucht waren, trat Ruemmler im Februar von Goldman Sachs zurück und gab eine Position auf, die 25 Millionen Dollar jährlich einbrachte.

Zwei Senatsausschüsse nehmen Schwärzungsfehler ins Visier

Auf der anderen Seite des Kapitols setzten Demokraten in zwei Senatsausschüssen Todd Blanche und Jay Clayton wegen schlampiger Schwärzungen unter Druck, die explizite Fotos und persönliche Daten von Epsteins Opfern offenlegten. Die Dokumente, Teil einer gerichtlich angeordneten Veröffentlichung, die durch ein neues Gesetz ausgelöst wurde, hatte die Kritik an der Handhabung des Epstein-Falls durch das Justizministerium und deren Auswirkungen auf die Trump-Regierung neu entfacht. Beide Kandidaten wurden mit scharfen Fragen zu dem konfrontiert, was Gesetzgeber als Versagen beim Schutz der Privatsphäre der Opfer bezeichneten.

Die breitere Untersuchung des Ausschusses

Der Hausaufsichtsausschuss hat monatelang untersucht, wie Epsteins politische und geschäftliche Verbindungen ihm möglicherweise geholfen haben, der Verantwortung für den Betrieb eines angeblichen Sexhandelsrings zu entgehen. Ruemmler war die jüngste prominente Persönlichkeit, die freiwillig erschien, nach dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und Microsoft-Mitbegründer Bill Gates. Das Gremium lädt mehr als ein Dutzend Personen aus Epsteins Umfeld vor, um Fragen zu beantworten. Epstein wurde 2019 wegen bundesstaatlicher Sexhandelsvorwürfe verhaftet und starb später in diesem Jahr im Gefängnis, ein Tod, der als Selbstmord eingestuft wurde. Richter und Gesetzgeber sagen, dass er über Jahrzehnte hinweg Dutzende von Mädchen missbraucht, gehandelt und belästigt hat, von denen viele sich seitdem gemeldet haben.