Fritz und Shelton bestreiten rein amerikanisches Stuttgarter Finale – Fritz jagt den Titelverteidigung

Fritz vor historischem Erfolg

Taylor Fritz fehlt nur noch ein Sieg, um als erster Spieler seit Thomas Muster (1995–96) den Titel in Stuttgart zu verteidigen. Der 28-Jährige besiegte am Samstag im Halbfinale den Kasachen Alexander Bublik klar mit 6:4, 6:4 und untermauerte damit seine starke Form auf Rasen vor den in der letzten Juni-Woche beginnenden Wimbledon Championships.

„Es ist immer cool, den Titel zu verteidigen. Es wäre, wie im letzten Jahr, mein erster Titel des Jahres – und so in die Rasensaison zu starten, wäre großartig.“

Shelton übersteht einen Marathontag

Sein Gegner Ben Shelton hatte einen anstrengenderen Weg ins Finale. Der topgesetzte Spieler musste zunächst sein regenverzögertes Viertelfinale gegen den Japaner Sho Shimabukuro beenden, wobei er nach Satzrückstand noch 4:6, 6:3, 6:4 gewann. Direkt im Anschluss setzte sich Shelton in einer fast dreistündigen Dreisatzschlacht mit drei Tiebreaks gegen Jiri Lehecka durch: 6:7 (4:7), 7:6 (16:14), 7:6 (8:6). Bereits der Tiebreak im zweiten Satz war eine Nervenprobe für beide Spieler.

Rasen liegt dem amerikanischen Spiel

Fritz ist überzeugt, dass der Belag seinen Stärken entgegenkommt. Sein Aufschlag und seine Rückhand, so meinte er, würden durch die schnellen Bedingungen belohnt. Auch Sheltons kraftvolles Spiel hat sich gut angepasst, was ein rein amerikanisches Endspiel ermöglicht, das die Breite des US-amerikanischen Herrentennis auf Rasen unterstreicht.

„Rasen liegt meinem Aufschlag, er liegt meiner Rückhand.“

Deutsche Hoffnungen im Doppel

Lokales Interesse besteht noch im Doppelfinale. Yannick Hanfmann und Jan-Lennard Struff treffen am Sonntag um 11:30 Uhr auf den Griechen Stefanos Sakellaridis und den Esten Daniil Glinka. Sakellaridis und Glinka hatten die topgesetzten Nikola Mektic und Francisco Cabral mit 6:2, 4:6 und einem Match-Tiebreak besiegt. Sowohl Hanfmann als auch Struff waren im Einzel bereits im Achtelfinale ausgeschieden.