Wählerprotest gegen KI-Rechenzentren bringt die US-Zwischenwahlen 2026 durcheinander – Bundesstaaten verhängen Baustopps

Wahlkampfdruck in wichtigen Bundesstaaten für die Zwischenwahlen

Der Ausbau von Rechenzentren ist zu einem zentralen Schlachtfeld in den umkämpften Rennen um die Zwischenwahlen 2026 geworden. In Ohio gab der demokratische Kandidat Sherrod Brown Millionen Dollar für Fernsehwerbung aus, die den republikanischen Senator Jon Husted wegen seiner Bilanz bei der Anwerbung von Rechenzentrumsentwicklern angriff. Ein vom National Republican Senatorial Committee erlangtes Memo, das Axios vorliegt, warnte Technologieunternehmen, dass der Widerstand der Wähler gegen Rechenzentren Husteds Sitz gefährde, und bezeichnete die Anlagen als Anker im Wahlkampf. In Michigan brach der republikanische Senatskandidat Mike Rogers mit seinen Parteikollegen, indem er einen sofortigen Stopp neuer Genehmigungen forderte.

Deshalb fordere ich ein einjähriges Moratorium für neue Rechenzentren, bis wir ein faires, transparentes Genehmigungsverfahren etablieren, das die lokalen Gemeinschaften an erste Stelle setzt.

Der demokratische Kandidat Abdul El-Sayed hat ebenfalls strenge Umweltstandards und Moratorien gefordert. In Wisconsin startete der republikanische Gouverneurskandidat Tom Tiffany Wahlkampfangriffe, indem er seinen demokratischen Gegner als „Data Center David Crowley“ bezeichnete, während in Wyoming der Republikaner Chuck Gray seine Vorwahl zum Repräsentantenhaus gewann, nachdem er versprochen hatte, Rechenzentrumsprojekte zu stoppen und ein bundesweites Verbot zu verfolgen.

Staatliche Eingriffe und Projektverzögerungen

Gouverneure und Landtagsabgeordnete in mehreren Regionen haben Beschränkungen erlassen, um neue Anlagen zu begrenzen. Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, führte neue Bedingungen ein, die von Entwicklern verlangen, die Zustimmung der lokalen Gemeinschaft einzuholen und Zahlungskriterien zu erfüllen, bevor sie staatliche Genehmigungen erhalten. In Texas setzte Gouverneur Greg Abbott Projektgenehmigungen bis zu einer Prüfung aus, nachdem die demokratische Kandidatin Gina Hinojosa den Staat als Wilden Westen für Entwickler kritisiert hatte. Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, erließ im Juli eine Anordnung, die staatliche Genehmigungen für Anlagen mit einer Leistung von 50 Megawatt oder mehr für bis zu einem Jahr aussetzt.

Laut einer von Bloomberg zitierten Untersuchung von Data Center Watch hat lokaler Widerstand in den ersten drei Monaten des Jahres 2026 mindestens 75 Rechenzentrumsprojekte im Wert von rund 130 Milliarden Dollar blockiert oder verzögert. Der Widerstand konzentriert sich stark auf Bundesstaaten wie Georgia und Michigan, wo 17 Projekte ins Stocken gerieten und mehr als 50 Gemeinden in Michigan lokale Moratorien einführten oder erließen.

Öffentlicher Widerstand und Ressourcenbedenken

Der Widerstand der Wähler erstreckt sich über geografische Regionen und politische Zugehörigkeiten hinweg. Anwohner nennen mögliche Anstiege der Haushaltsstromrechnungen, hohe Belastung des Stromnetzes, Umgebungslärm und Wasserverbrauch als Gründe für ihren Widerstand. Während Branchenprognosen schätzen, dass Rechenzentren bis 2028 jährlich rund 39 Milliarden Gallonen Kühlwasser verbrauchen werden, haben Anwohner Proteste gegen geplante Standorte organisiert. In Pittsburg, Kalifornien, sagte die siebzehnjährige Schülerin Sadie Cisneros vor dem Stadtrat gegen eine geplante 300.000 Quadratfuß große Anlage aus und verwies auf Luftqualitäts- und Lärmrisiken in der Nähe einer örtlichen Mittelschule.

Umfragen deuten auf weit verbreitete öffentliche Skepsis gegenüber Neubauten hin. Eine Gallup-Umfrage vom Frühjahr ergab, dass 71 % der Amerikaner den Bau eines KI-Rechenzentrums in ihrer lokalen Gemeinschaft ablehnen, davon 48 % stark ablehnend, verglichen mit 27 %, die Unterstützung äußern.

Bundespolitik und Lobbyarbeit der Industrie

Präsident Donald Trump hat seine öffentliche Unterstützung für den Bau von Rechenzentren aufrechterhalten und argumentiert, dass die Anlagen notwendig seien, um mit China bei der Entwicklung künstlicher Intelligenz zu konkurrieren. Bei einem Gespräch mit Kryptowährungsführern im Weißen Haus sprach sich Trump für die Akzeptanz großer Servercampusse durch die Gemeinden aus.

Wenn ich der Bürgermeister einer Stadt oder der Gouverneur eines Bundesstaates wäre und die Chance hätte, eine große Anlage hereinzubekommen, eine KI-Anlage oder ein Rechenzentrum, würde ich das unbedingt wollen, weil die Arbeitsplätze enorm sind und das Geld, das gezahlt wird, die Steuern, die gezahlt werden, einfach enorm sind.

Trump stellte zuvor fest, dass Technologieunternehmen ihre Energiekosten tragen sollten, und sicherte freiwillige Zusagen von Technologieunternehmen zu, um private Verbraucher vor Strompreiserhöhungen zu schützen. Gleichzeitig haben republikanische Strategen KI-Unternehmen und politische Aktionskomitees, darunter die mit Elon Musk verbundenen, aufgefordert, Werbekampagnen zu finanzieren, die Rechenzentren gegen den Widerstand der Gemeinden verteidigen.