Drei Tote bei Präriebrand, der ein Haus in Deux-Sèvres, Frankreich, zerstörte

Der Brand

Ein Präriebrand brach am Dienstag, 11. August 2026, gegen 16:00 Uhr in der Nähe des Dorfes Lhoumois im Département Deux-Sèvres aus. Die Gendarmerie wurde gegen 16:10 Uhr über mehrere Brandherde in einem benachbarten Feld alarmiert, und die ersten Feuerwehrleute trafen um 16:16 Uhr ein, so Nina Blanchon, vertretende Staatsanwältin von Niort. Durch starken Wind angefacht, breiteten sich die Flammen schnell über etwa 20 Hektar Hecken und Wiesen aus, bevor sie einen Futterstall und ein Haus am lieu-dit La Piochellerie erreichten, in der Nähe des Blumenparks Jardins du Gué. Das Département Deux-Sèvres stand bereits unter einer orangefarbenen Hitzewarnung und erhöhter Waldbrandgefahr. Das Feuer brach in der Nähe einer Straße aus, die Lhoumois mit einem Nachbardorf verbindet, so Bürgermeister Jean Pillot.

Die Opfer

Drei völlig verkohlte und nicht sofort identifizierbare Leichen wurden in den Trümmern des Hauses entdeckt. Zwei wurden am Dienstagabend und eine dritte am Mittwochmorgen gefunden. Aufgrund erster Zeugenaussagen gehen die Behörden davon aus, dass es sich um ein Paar in den Vierzigern und ihren erwachsenen Sohn, etwa 20 Jahre alt, handelt, die das Haus seit etwa drei Jahren gemietet hatten. Die Immobilie gehört den Eigentümern des Touristenortes Jardins du Gué, die laut Bürgermeister tief betroffen sind. Pillot beschrieb die Familie als zurückhaltend und sagte, er habe sie in drei Jahren nur zweimal getroffen. Ein Anwohner, der seit 60 Jahren in Lhoumois lebt, sagte, er habe sie nie gesehen.

„Es ist dramatisch. Wahrscheinlich haben sie nichts gehört. Die Nachbarin, die ein Nickerchen machte, hat auch nichts gehört. Wenn die Fensterläden geschlossen sind, hört man nichts.“

Pillot vermutete, dass die Opfer die herannahenden Flammen möglicherweise nicht gesehen haben, weil sie aufgrund der Hitze die Fensterläden geschlossen hatten. Die Gemeinde, die laut Quellen zwischen 150 und 260 Einwohner hat, liegt etwa 50 Kilometer westlich von Poitiers.

„Es ist traurig für eine Gemeinde wie unsere. Auch wenn man sich nicht kennt, ist man im Herzen nah.“

Ermittlungen

Am Dienstag wurde von der Staatsanwaltschaft Niort ein Ermittlungsverfahren wegen fahrlässiger Tötung eingeleitet. Der Fall wurde der Ermittlungsbrigade Parthenay übertragen, wobei 26 Gendarmen mobilisiert wurden, um den Brandherd und die Todesumstände zu ermitteln. Spezialisten des Kriminaltechnischen Instituts der Nationalgendarmerie (IRCGN) aus Pontoise bei Paris wurden am Mittwochmittag zum Tatort entsandt. Auch der PSIG (Überwachungs- und Interventionszug der Gendarmerie) war zur Sicherung des Bereichs vor Ort. Obduktionen sind für Donnerstag, den 13. August, geplant, um die Opfer formell zu identifizieren.

Brandstiftungsverdacht

Die Entdeckung mehrerer Brandherde hat den Verdacht aufgenommen, dass das Feuer möglicherweise gelegt wurde, obwohl die Behörden diese Hypothese nicht bestätigt haben. Ein breiter Sicherheitsbereich um das betroffene Gebiet wurde eingerichtet, und der Zugang zu den Jardins du Gué blieb versperrt. Das Feuer mobilisierte 55 Feuerwehrleute während des gesamten Einsatzes, einige kamen als Verstärkung aus dem benachbarten Département Vienne. Elf Feuerwehrleute blieben am Mittwochmorgen zur Überwachung vor Ort. Frankreich erlebt wie weite Teile Europas Hitzewellen und Dürrebedingungen, die das Waldbrandrisiko erhöhen.