Portugal übersteht Kroatien-Schrecken: Mikrochip-VAR annulliert späten Ausgleich im WM-Krimi

Ronaldos Meilenstein und ein unruhiger Waffenstillstand

Cristiano Ronaldo traf in der 68. Minute vom Elfmeterpunkt, glich Ivan Perišićs Führungstreffer aus und erzielte im Alter von 41 Jahren sein erstes WM-K.o.-Runden-Tor. Der Treffer hält das, was seine Schwester als seinen „letzten Tanz“ bei einer WM bezeichnete, am Leben, aber die Leistung des portugiesischen Kapitäns und sein sichtbares Missfallen über seine Auswechslung in der zweiten Halbzeit haben die Debatte um seine Rolle kaum beruhigt. „Die Nationalmannschaft ist eine Gruppe von Spielern, die noch darum kämpft, ein richtiges Team zu werden“, titelte die portugiesische Zeitung Record nach einer mühsamen Gruppenphase, die sie als Gruppenzweite der Gruppe K abschlossen.

Die Nationalmannschaft ist eine Gruppe von Spielern, die noch darum kämpft, ein richtiges Team zu werden.

Späte Dramatik und ein aberkannter Ausgleich

Gonçalo Ramos, als Ersatzspieler eingewechselt, stieg in der 94. Minute hoch, um eine geschwungene Flanke von Rafael Leão per Kopf ins Tor zu befördern und die Bank Portugals in wilde Jubelstürme zu versetzen. Kroatien glaubte, die Verlängerung erzwungen zu haben, als Joško Gvardiol den Ball in der 103. Minute (90+13) ins Tor hämmerte, aber eine VAR-Überprüfung griff ein. Der Mikrochip im Ball erfasste die geringste Berührung von Igor Matanovićs Kopf zu Beginn der Aktion, was ihn in eine Abseitsposition brachte. Der norwegische Schiedsrichter Espen Eskås erkannte das Tor nicht an, beendete das Spiel mit 2:1 und veranlasste wütende kroatische Fans, das Spielfeld mit Gegenständen zu bewerfen.

Ehrlich gesagt, ich glaube, ich habe eine leichte Berührung mit meinen Haaren gespürt. Ich fragte den Schiedsrichter, ich war mir nicht 100 Prozent sicher, ob ich ihn berührt hatte. Er sagte mir, sie haben einen Chip im Ball, es gab eine kleine Berührung, und deshalb war es Abseits.

Trainer uneins über die Schiedsrichterleistung

Kroatiens Trainer Zlatko Dalić bezeichnete die Schiedsrichterleistung als „sehr schlecht“ und fand, dass seiner Mannschaft Freistöße verweigert wurden, weigerte sich jedoch, dies als Ausrede für die Niederlage zu verwenden. „Aber Kroatien hat verloren. Ich werde keine Ausreden suchen“, sagte der 59-Jährige, räumte aber auch ein, dass seine Seite in der ersten Halbzeit nicht genügend Chancen herausgespielt habe. Portugals Roberto Martínez sah das anders und lobte Eskås dafür, dass er die wichtigen Entscheidungen richtig getroffen habe. „Es gab keine schlechten Entscheidungen. Heute hatten wir Glück“, sagte Martínez und fügte hinzu, dass Kroatien nicht beraubt worden sei und die Abseits- und Elfmeterentscheidungen klar gewesen seien.

Es war eine sehr schlechte Schiedsrichterleistung. Aber Kroatien hat verloren. Ich werde keine Ausreden suchen.

Ende einer Ära für Modrić

Luka Modrić, 40, wirkte beim Schlusspfiff niedergeschlagen, in dem, was Dalić als wahrscheinlich sein letztes WM-Spiel bezeichnete. „Das war wahrscheinlich seine letzte WM. Und es tut mir leid, dass es so endete“, sagte Dalić. Der Trainer betonte, dass die Zukunft der kroatischen Nationalmannschaft weiterhin rosig sei, und verwies auf die jungen Spieler, die während des Turniers beeindruckt hätten.

Spanien wartet im Achtelfinale

Portugal reist nun nach Dallas zum Achtelfinale gegen Europameister Spanien am Montag. Martínez bezeichnete es als „das europäische Spiel dieser WM“, eine Chance für seine Mannschaft, eine von Zweifeln geprägte Kampagne in echten Schwung zu verwandeln.