Diebe stehlen vier Werke von Antonello da Messina aus dem MuMe-Museum in Messina

Der Diebstahl

Am Abend des 15. August 2026, gegen 21:50 Uhr, drangen Diebe in die Ausstellungssäle des MuMe, des Museo Regionale Interdisciplinare di Messina, auch bekannt als Museo Accascina, ein und umgingen Alarmanlagen und Sicherheitsvorkehrungen. Sie entwendeten vier Werke des Renaissance-Malers Antonello da Messina: drei der fünf erhaltenen Tafeln des Polyptychons von San Gregorio und eine kleine beidseitig bemalte Tafel mit der Darstellung der Madonna und des Christus in der Pietà. Die nur 16 mal 12 cm große Tafel wurde direkt aus einer verschlossenen Vitrine entnommen. Die Ermittler beschrieben den Vorgang als „chirurgico“ (chirurgisch) in seiner Präzision. Bei ihrer Flucht ließen die Diebe zwei der Tafeln des Polyptychons zurück.

Der Zeitpunkt war bewusst gewählt. Der Diebstahl ereignete sich am Ferragosto, dem italienischen Nationalfeiertag am 15. August, während die Stadt Messina mit der traditionellen Vara-Prozession beschäftigt war, einem großen Votivwagen zu Ehren der Madonna dell'Assunta. Wie die Gazzetta del Sud berichtete, wurde die Ferienstille rund um das Museum durch die allgemeine Ablenkung der Prozessionsfeierlichkeiten verstärkt, was den Kriminellen Deckung bot.

Die gestohlenen Werke

Das Polyptychon von San Gregorio, auch Polyptychon des Rosenkranzes genannt, wurde auf 1473 datiert und ursprünglich von Fabria Cirino, Äbtissin des Klosters Santa Maria extra moenia, für die Klosterkirche in Auftrag gegeben. Es bestand ursprünglich aus sechs Tafeln: einer zentralen thronenden Madonna mit Kind und kronentragenden Engeln, bekannt als Madonna del Rosario, flankiert von den Heiligen Gregor und Benedikt, mit dem verkündenden Engel und der verkündeten Jungfrau im oberen Register. Die zentrale Tafel der Bekrönung, die wahrscheinlich den von Engeln gestützten toten Christus darstellte, war bereits verloren. Von den fünf erhaltenen Tafeln wurden drei gestohlen.

Die beidseitig bemalte Tafel zeigt auf der Vorderseite die Madonna mit dem segnenden Kind und einem anbetenden Franziskanermönch, auf der Rückseite Christus in der Pietà. Das Werk wurde 2003 Antonello zugeschrieben und in jenem Jahr vom Auktionshaus Christie's an die Region Sizilien verkauft, aus der Sammlung von Wilhelm Soldan, wo es sich seit 1930 befunden hatte. Wissenschaftler datierten es aufgrund stilistischer Vergleiche mit Antonellos gesichertem Werk auf die Zeit zwischen 1465 und 1474. Seine geringen Maße deuten darauf hin, dass es ursprünglich für die private Andacht bestimmt war.

Reaktion und Ermittlungen

Polizei und forensische Spezialisten trafen sofort am Tatort ein und begannen mit technischen Untersuchungen, um den Einbruch zu rekonstruieren und Fingerabdrücke sowie Spuren zu sichern. Die Museumsdirektorin Marisa Mercurio äußerte das Entsetzen des Hauses.

Wir sind schockiert über das, was passiert ist. Es handelte sich um zwei der bedeutendsten und bekanntesten Werke von Antonello da Messina. Ein großer Verlust für das Museum, für die Stadt, die Gemeinschaft und die Kunstwelt.

Mercurio fügte hinzu, dass die Ermittlungen andauerten, und äußerte die Hoffnung, dass die Täter gefasst würden. Sie merkte an, dass es den Dieben gelungen sei, alle Alarm- und Sicherheitssysteme zu umgehen. Das Museum blieb am 16. August für die Öffentlichkeit geschlossen, um die forensischen Arbeiten fortzusetzen. Die Regionalbehörden wurden umgehend informiert.