Portugal trifft im Achtelfinale der WM auf Kroatien – Ronaldo und Modric treffen erneut aufeinander
Portugal trifft am Donnerstag im Achtelfinale der Weltmeisterschaft in Toronto auf Kroatien. Es geht um den Einzug ins Viertelfinale, nach einer durchwachsenen Gruppenphase und mit Premierminister Luís Montenegro im Publikum.
Das Spiel
Portugal und Kroatien treffen am Donnerstag, den 2. Juli, um 19:00 Uhr Ortszeit (Mitternacht Freitag in Lissabon) im BMO Field in Toronto aufeinander – es geht um den Einzug ins Viertelfinale. Das Stadion, das kleinste des Turniers mit einer auf knapp 45.000 Plätze erhöhten Kapazität, wird sein letztes WM-Spiel ausrichten. Der Norweger Espen Eskås wird das Spiel leiten. Für Portugal ist es die Chance, sich nach einer durchwachsenen Gruppenphase zu rehabilitieren.
Portugals bisheriger Weg
Roberto Martínez' Mannschaft belegte mit fünf Punkten den zweiten Platz in der Gruppe K, hinter Kolumbien mit sieben Punkten. Ein 1:1-Unentschieden gegen die DR Kongo, ein 5:0-Sieg gegen Usbekistan und ein 0:0-Remis gegen Kolumbien ergaben eine wechselhafte Bilanz. Kulturministerin Margarida Balseiro Lopes sagte, die Mannschaft habe „uns an hervorragende Ergebnisse gewöhnt“ und zeigte sich zuversichtlich für die K.o.-Phase. Premierminister Luís Montenegro wird auf der Tribüne sitzen, nachdem er bereits den Kantersieg gegen Usbekistan in Houston verfolgt hatte; Präsident António José Seguro war beim Spiel gegen Kolumbien in Miami dabei.
Trainer- und Spielerreaktionen
Morgen beginnt für uns die zweite WM. Einige Dinge haben wir gut gemacht, andere waren schwierig. Wir haben 21 Spieler, die bereits gespielt haben. Minuten sind nicht wichtig; entscheidend ist, dass alle bereit sind zu helfen, ob in der Startelf oder von der Bank.
Ich verstehe die Zweifel und die Kritik. Wir nehmen sie mit offenen Armen an. Niemand will mehr gewinnen als wir. Gegen Kolumbien haben wir die Kontrolle vermissen lassen, und wir müssen uns verbessern. Die Fehlertoleranz ist fast bei null.
Ronaldo und Modric: der Abschied
Das Spiel stellt Cristiano Ronaldo gegen Luka Modric, ehemalige Teamkollegen bei Real Madrid und zwei der prägendsten Spieler des letzten Jahrzehnts. Beide sind in ihren Vierzigern und spielen, was allgemein als ihre letzte Weltmeisterschaft gilt. Vitinha lobte Modric als „eine große Referenz“ für sich und sagte: „Einer von ihnen muss diese Reise beenden, und ich hoffe, es ist Modric.“
Reise und Vorfreude
Die portugiesische Mannschaft verließ am Mittwoch ihr Quartier in Palm Beach, wobei das Hotelpersonal ein Spalier bildete. Nach der Ankunft in Toronto trainierte das Team im Centennial Park, und Martínez und Vitinha hielten eine Pressekonferenz im BMO Field ab. Das 48-Mannschaften-Turnier läuft vom 11. Juni bis zum 19. Juli; Portugal geht nun in die K.o.-Runde, begierig darauf, den Favoritenstatus zu rechtfertigen und die Unterstützung der Diaspora zu belohnen.
