Polen nominiert 16 Spieler für die WM-Qualifikationsspiele gegen Kroatien und Deutschland

Kader für das November-Fenster nominiert

Trainer Igor Milicić hat 16 Spieler für den November-Lehrgang und die beiden Qualifikationsspiele Polens nominiert. Zum Aufgebot gehört Jerrick Harding, ein 28 Jahre alter eingebürgerter Guard, der bei Turk Telekom Ankara spielt und nach einem Jahr Abwesenheit in die Nationalmannschaft zurückkehrt. Harding nimmt den Platz von Jordan Loyd (Anadolu Efes Istanbul) ein, der in den Fenstern im Juni und August zum Einsatz gekommen war. Kapitän Mateusz Ponitka und der 37-jährige Spielmacher Kamil Łączyński sind dabei, ebenso Igor Milicić junior, der für die Westchester Knicks spielt, das G-League-Team der New York Knicks. Sieben der 16 Spieler kommen aus der PGE Basket Liga.

Zwei entscheidende Spiele in Gliwice und Frankfurt

Polen empfängt Kroatien am 27. November in der PreZero Arena in Gliwice und trifft anschließend am 30. November in Frankfurt am Main auf Deutschland. Beide Partien sind direkte Duelle mit Mannschaften aus der Spitzengruppe der Gruppe K, in der die drei besten Teams die WM in Katar erreichen. Polen steht bei einer Bilanz von 7:1, gleichauf mit Deutschland und Kroatien, und liegt drei Siege vor Lettland, dem einzigen weiteren Team der Gruppe, das noch im Rennen ist. Polen strebt die dritte WM-Teilnahme an. 1967 wurde das Team in Uruguay Fünfter, 2019 in China Achter.

Einschätzung des Trainers und aktuelle Form

Milicić äußerte sich in Stellungnahmen, die auf der Website des PZKosz veröffentlicht wurden, und sein Ton war abgewogen. Er sagte, die Arbeit im Trainingslager und die Vorbereitung auf das erste Spiel würden mehr zählen als der aktuelle Tabellenstand.

„Wir stehen gut da, aber wir haben noch nichts gewonnen.“

Das vergangene Fenster schloss Polen mit einem Sieg und einer Niederlage ab. Im August besiegte das Team Israel in Riga mit 85:70, verlor dann in der Ergo Arena gegen Deutschland mit 94:96 nach Verlängerung. Diese Ergebnisse kosteten Israel und die Niederlande die Chance auf die WM-Teilnahme. Hardings Debüt in den Spielen der ersten Phase – 32 Punkte gegen Österreich und 17 gegen die Niederlande – zeigt, was er dem Backcourt bieten kann.

Debütant, Rückkehrer und Ausfälle

Krzysztof Kempa, 21 Jahre alt und bei Dziki Warszawa unter Vertrag, ist der einzige mögliche Debütant. Er wurde zum MVP des fünften Spieltags der polnischen Ekstraklasa gewählt, nachdem Dziki das Hauptstadtderby gegen Legia mit 92:77 gewonnen hatte; Kempa erzielte dabei ein Double-Double aus 17 Punkten und 14 Rebounds. Auch zwei Spieler von King Szczecin, Przemysław Żołnierewicz und Mikołaj Witliński, wurden berufen. Jeremy Sochan wird erneut fehlen. Die Portland Trail Blazers haben ihn entlassen, und er gab sein G-League-Debüt für die Texas Legends mit 24 Punkten. Weitere Nominierte sind Aleksander Balcerowski, Jakub Garbacz, Grzegorz Kamiński, Łukasz Kolenda, Dominik Olejniczak, Andrzej Pluta, Michał Sokołowski, Jakub Urbaniak und Szymon Zapała.