Polen fegt Brasilien in Chicago mit 3:0 vom Feld und sichert sich Platz im Final Eight der Volleyball Nations League

Spiel in Chicago

Polen traf in der dritten Woche der Vorrunde der Volleyball Nations League auf Brasilien, in einer ausverkauften Arena in Chicago, in der die polnischen Fans die Tribünen dominierten. Die Titelverteidiger, trainiert von Nikola Grbić, gingen mit einer Siegesserie von fünf Spielen in das Match und brauchten einen Sieg, um sich einen Platz im Final Eight zu sichern. Brasilien, außerhalb der Qualifikationszone, war verzweifelt nach Punkten und hatte nach der Niederlage gegen die USA weniger als 24 Stunden Ruhe, während Polen über 50 Stunden Erholung genoss.

Der erste Satz war eng. Brasilien legte mit einer 10:7-Führung durch Angriffe von Darlan Souza und Ricardo Lucarelli vor, aber Polen konterte mit einer Aufschlagserie von Tomasz Fornal und einem späten Wechsel von Wilfredo Leon, der lauten Jubel hervorrief. Polen glich zum 18:18 aus und setzte sich nach einem brasilianischen Angriffsfehler mit 25:22 durch. Der zweite Satz war noch enger. Polen baute eine frühe 7:3-Führung mit starken Blocks von Fornal und Marcin Komenda auf, aber Brasilien kämpfte sich zum 20:20 zurück. Ein umstrittener Punkt wurde durch einen erfolgreichen Challenge von Grbić aufgehoben, und Polen gewann schließlich den Satz mit 28:26 nach zwei brasilianischen Fehlern im Spielaufbau. Im dritten Satz vollendete Polen den Sweep, obwohl das genaue Ergebnis in den ersten Berichten nicht detailliert wurde.

Wir haben harte Gegner, aber wir sind mit dem besten Team gekommen.

Polens Weg ins Finale

Der Sieg war der siebte in neun Spielen für Polen und brachte sie mit 20 Punkten auf den dritten Platz der Gesamtwertung. Nach einem schleppenden Start in die Saison (nur zwei Siege in den ersten vier Spielen mit einer reserveschwachen Aufstellung) hat das Team nun sechs Siege in Folge eingefahren. Die Rückkehr von Schlüsselspielern wie Leon, Kamil Semeniuk und Jakub Popiwczak während des zweiten Turniers in Gliwice und nun in Chicago hat die Mannschaft verwandelt. In ihrem vorherigen Spiel fegte Polen Bulgarien mit 3:0 (25:19, 25:17, 25:17) vom Platz. Polen ist der amtierende Meister und gewann die Ausgabe 2025 in Ningbo, ohne in der Finalrunde einen Satz abzugeben.

Vier schwierige Spiele liegen vor uns.

Brasiliens schwindende Hoffnungen

Brasilien, trainiert von Bernardo Rezende, kam mit einer Bilanz von 6:4 auf dem achten Platz in das Spiel. Sie hatten Frankreich zuvor im Chicago-Turnier mit 3:0 geschlagen, wurden aber von den USA mit 3:0 (23:25, 19:25, 18:25) abgefertigt. Die Niederlage gegen Polen ließ sie auf den neunten Platz fallen, vier Punkte hinter dem siebtplatzierten China, mit nur einem verbleibenden Spiel gegen China. Brasilianische Medien hatten das Spiel gegen Polen als „Schlüsselspiel“ bezeichnet und die Schwierigkeit eingestanden. Globo skizzierte Szenarien, in denen Brasilien sowohl gegen Polen als auch gegen China gewinnen und gleichzeitig auf Niederlagen der Türkei oder Italiens hoffen müsste. Die Niederlage macht ihre Qualifikationshoffnungen äußerst gering. Brasilien hat seit dem Start des Wettbewerbs 2018 noch nie eine Finalphase der Nations League verpasst, und zum letzten Mal, dass sie die entscheidende Phase des wichtigsten jährlichen Turniers nicht erreichten, war 1991, als es noch die World League war.

Wie es weitergeht

Polen hat noch zwei weitere Spiele in Chicago, gegen Frankreich und die USA, aber ihr Platz im Final Eight ist nun sicher. Das Turnier findet vom 29. Juli bis 2. August in Ningbo, China, statt und umfasst die sieben besten Teams der Vorrunde plus Gastgeber China. Polen wird versuchen, seinen Titel zu verteidigen und seine Serie in diesem Wettbewerb fortzusetzen, in dem es in jeder Ausgabe außer der ersten eine Medaille gewonnen hat.