Peppino di Capri, Ikone des italienischen Liedguts und zweifacher Sanremo-Sieger, stirbt im Alter von 86 Jahren auf Capri

Ein Leben auf der Insel

Giuseppe Faiella wurde am 27. Juli 1939 auf Capri in eine Musikerfamilie hineingeboren: Sein Vater Bernardo betrieb einen Platten- und Instrumentenladen und spielte Saxophon und Klarinette, während sein Großvater in der Dorfkapelle auftrat. Sein Talent zeigte sich früh. Bereits mit vier Jahren stand er erstmals auf der Bühne und baute anschließend eine Karriere auf, die mehr als sechzig Jahre umspannte und ihn zu einer der bekanntesten Stimmen der italienischen Musik machte. Er starb am Samstagmorgen in der Villa Castiglione auf Capri, der Insel, die er emotional nie verließ.

Champion des Rock und der Melodie

Mitte der 1960er Jahre hatte Di Capri bereits den Gipfel des italienischen Pop erreicht. Mit seiner Gruppe Capri Rockers begleitete er die Beatles bei allen drei Terminen ihrer Italien-Tournee 1965. Anders als sein Zeitgenosse Adriano Celentano mischte Di Capri amerikanischen Rock'n'Roll mit einer dandyhaften Eleganz und landete Hits wie Saint Tropez Twist, Speedy Gonzales und Roberta. Er war die beruhigende, aber schelmische Verlobtenfigur für ein riesiges weibliches Publikum, und diese einzigartige Mischung aus naivem Charme und jugendlicher Vitalität verschaffte ihm eine Rolle, die kein anderer Künstler ausfüllte. Als sein kommerzieller Erfolg nach Mitte der 1960er Jahre nachließ, hielt er sein Image durch puren Einsatz zusammen, selbst als seine Ehe mit seiner ersten Frau Roberta zerbrach.

Ich spürte, dass das Beste noch kommen würde. Vielleicht ist es richtig, dass dies Liedern mit klassischem Stil widerfährt, die nicht an einen Tanz oder eine Mode gebunden sind, die einen Sommer lang amüsiert und dann langweilt.

Sanremo-Triumphe und zeitlose Hits

Di Capri nahm mehrfach am Sanremo-Festival teil und gewann es zweimal: 1973 mit „Un grande amore e niente più“, gemeinsam mit Franco Califano geschrieben, und 1976 mit „Non lo faccio più“. Der Sieg 1973 kam überraschend und belebte seine Karriere neu. Kurz darauf schrieb er „Champagne“, wohl sein meistgeliebtes Lied. Zu weiteren Standards aus seinem umfangreichen Katalog gehören „E mo e mo“, „Let's Twist Again“ und „Il sognatore“.

Zwei Ehen, drei Kinder

Das Privatleben des Sängers floss direkt in seine Kunst ein. Seine erste Frau, das in Turin geborene Model Roberta Stoppa, lernte er 1959 an einem Abend auf Ischia kennen, als er sie mit dem amerikanischen Schauspieler William Holden tanzen sah. Sie heirateten am 3. Mai 1961. Die Ehe hielt etwa zehn Jahre und brachte einen Sohn hervor, Igor, geboren 1970. Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Beziehung bereits in der Krise, und die Geburt konnte sie nicht kitten; das Paar ließ sich 1976 scheiden. In den letzten Jahren dieser Ehe lernte Di Capri Giuliana Gagliardi kennen, eine Biologiestudentin aus Neapel, die zwölf Jahre jünger war als er. Sie heirateten 1978 und bekamen zwei Kinder: Edoardo, geboren 1981, und Dario, geboren 1986. Giuliana Gagliardi starb 2019 im Alter von 68 Jahren.

Die Ehe mit Roberta mit 20 Jahren war eher eine Liebe des Showgeschäfts als eine substanzielle.

Letzte Jahre und institutionelle Ehrung

Der letzte öffentliche Auftritt von Peppino di Capri fand vor einem Jahr bei einem Abend zu seinen Ehren statt. Unter Applaus und stehenden Ovationen bat er um das Mikrofon und sang „Champagne“ und „Il sognatore“ gemeinsam mit den Capri Rockers, angeführt von seinem Sohn Edoardo Faiella. Sein Leben und seine Karriere wurden im Film „Champagne – Peppino Di Capri“ gewürdigt, der 2025 auf Raiuno ausgestrahlt wurde. Am Morgen seines Todes äußerte sich der italienische Tourismusminister Gianmarco Mazzi öffentlich.

Wir werden ihm die Reise zur Anerkennung des neapolitanischen Liedes als UNESCO-Weltkulturerbe widmen, denn Peppino Di Capri ist der höchste Ausdruck ebendieses Liedes.