Pentagon entlässt Chefredakteur, Verleger und Reporterin der Stars and Stripes wegen Insubordination
Das US-Verteidigungsministerium entließ Chefredakteur Erik Slavin, Verleger Max Lederer und Reporterin Lara Korte von der Stars and Stripes, nachdem sie sich gegen die redaktionelle Kontrolle des Pentagons gewehrt hatten.
Entlassungen bei der Stars and Stripes
Das US-Verteidigungsministerium entließ am 21. August 2026 Chefredakteur Erik Slavin, Verleger Max Lederer und Nahost-Reporterin Lara Korte von der Militärzeitung Stars and Stripes. Die Kündigungsschreiben führten Insubordination als Grund an, nachdem die Betroffenen öffentlich die redaktionelle Unabhängigkeit der Publikation von militärischer Kontrolle verteidigt hatten. Slavin, der 21 Jahre für die Zeitung gearbeitet hatte, erklärte, er habe außer der Anschuldigung keine formelle Erklärung erhalten und sei von einem Verwaltungsrechtsbehelf ausgeschlossen worden. Lederer, der seit 2007 Verleger war, hatte drei Tage vor seiner Entlassung seinen für September geplanten Ruhestand angekündigt und dabei grundlegende Differenzen mit der Pentagon-Führung über den Auftrag der Publikation angeführt. Korte, die von der europäischen Redaktion der Zeitung in Kaiserslautern, Deutschland, über militärische Operationen im Nahen Osten berichtete, erhielt ihre Kündigung, nachdem sie sich geweigert hatte, ihre Berichterstattung an die offizielle Politik anzupassen.
Es ist eine Schande für die Institution und die Soldaten, die geschworen haben, die Verfassung zu verteidigen, und die ein Recht auf eine freie und unabhängige Presse verdienen.
Fernsehinterviews und redaktionelle Unabhängigkeit
Die Entlassungen erfolgten nach Interviews, die Slavin und Korte im Juli 2026 CBS Sunday Morning gegeben hatten. In der Sendung wies Slavin redaktionelle Einmischung zurück und erklärte, dass das Ersetzen überprüfter Berichterstattung durch vom Pentagon verfasstes Material eine inakzeptable rote Linie darstellen würde. Korte sagte dem Sender, dass ihre redaktionelle Verpflichtung ausschließlich der Stars and Stripes gelte und nicht einer Regierungsverwaltung oder einem politischen Entscheidungsträger. Die Publikation wurde 1861 während des amerikanischen Bürgerkriegs gegründet und wird teils vom Pentagon finanziert, während sie gesetzlich redaktionell unabhängig ist. Während seiner ersten Präsidentschaft griff Donald Trump ein, um einen Pentagon-Vorschlag zur vollständigen Einstellung der Publikation zu verhindern. Die Zeitung und ihre digitalen Angebote erreichen bis zu 1,4 Millionen Leser und verteilen gedruckte Exemplare auf Militärstützpunkten weltweit.
Die Stars and Stripes wird maßgeschneidert auf unsere Kriegskämpfer zugeschnitten sein. Sie wird sich auf Kriegsführung, Waffensysteme, Fitness, Tödlichkeit, Überlebensfähigkeit und ALLE MILITÄRISCHEN DINGE konzentrieren. Keine umfunktionierten DC-Klatschspalten mehr; keine Nachdrucke der Associated Press mehr.
Umstrukturierung und Berichterstattungskonflikte
Die Entfernung der Führungskräfte folgt auf monatelange institutionelle Spannungen zwischen Verteidigungsbeamten und der Redaktion. Im Januar 2026 kündigte der Pentagon-Sprecher Sean Parnell Pläne an, die Zeitung wieder auf taktische Themen zu konzentrieren, zusammen mit Beschränkungen, die die Veröffentlichung von redaktionellen Karikaturen untersagten. Das Pentagon entließ im April 2026 die Ombudsfrau der Zeitung, Jacqueline Smith, und ernannte später ohne vorherige Benachrichtigung von Lederer den aktiven Marinekapitän William Urban zum stellvertretenden Chefredakteur. Die Redaktion hatte kürzlich Berichte über schwierige Lebensbedingungen an Bord des Flugzeugträgers USS Abraham Lincoln veröffentlicht, der während der Operationen im Nahen Osten über 240 ununterbrochene Tage auf See verbrachte. Das Schiff war im November 2025 von San Diego aus in See gestochen, bevor es vor der am 28. Februar 2026 gestarteten Militärkampagne gegen den Iran umgeleitet wurde.
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Medienbeschränkungen im Pentagon
Der Pressezugang im Verteidigungsministerium hat sich seit Amtsantritt von Verteidigungsminister Pete Hegseth im Jahr 2025 verengt. Sprecher Joel Valdez untersagte Journalisten im Juni 2026 den Zutritt zum Pentagon-Pressebüro, und das Ministerium hat seit Mai 2026 keine offizielle Pressekonferenz mehr abgehalten. Nach den 2025 erlassenen Regeln droht Journalisten der Entzug der Presseakkreditierung, wenn sie ohne vorherige Genehmigung über das Verteidigungsministerium berichten. Pentagon-Beamte lehnten eine öffentliche Stellungnahme zu den Entlassungen von Slavin, Lederer und Korte ab. Slavin erklärte, er bereite eine Antwort auf seine Entlassung vor, während der Präsident des National Press Club, Mark Schoeff Jr., die Maßnahme als Versuch charakterisierte, unabhängige Militärberichterstattung zu unterdrücken.
