US-Bundesgericht blockiert vorübergehend die 110-Milliarden-Dollar-Fusion von Paramount und Warner Bros. Discovery
Ein Bundesrichter in Oakland blockierte am Montag vorübergehend die 110-Milliarden-Dollar-Fusion von Paramount Skydance und Warner Bros. Discovery und gab damit einer Koalition von 12 Generalstaatsanwälten recht, die argumentierten, dass der Deal den Wettbewerb in Film und Fernsehen irreparabel schädigen würde.
Ein Bundesrichter in Oakland, Kalifornien, erließ am Montag eine einstweilige Verfügung, die die geplante 110-Milliarden-Dollar-Fusion zwischen Paramount Skydance und Warner Bros. Discovery stoppt. Das Urteil erging als Reaktion auf eine Klage, die am 13. Juli von einer Koalition aus 12 US-Generalstaatsanwälten unter Führung Kaliforniens eingereicht worden war. Sie argumentierten, dass ein vollzogener Zusammenschluss den Wettbewerb in der Film- und Fernsehindustrie irreparabel schädigen würde.
Die Entscheidung des Gerichts
Richterin Araceli Martonez-Olguin stellte fest, dass die Bundesstaaten überzeugend dargelegt hätten, dass die Fusion den Wettbewerb rechtswidrig einschränken könnte. Die Verfügung hindert die Unternehmen daran, die Transaktion abzuschließen, zumindest bis zu einer Anhörung am 3. August, bei der das Gericht entscheiden wird, ob die Blockade für die Dauer des Verfahrens, das viele Monate dauern könnte, verlängert wird. Die Aktien von Warner Bros. Discovery fielen am Montagnachmittag nach der Nachricht um bis zu 4 %.
Die heutige Entscheidung ist ein wichtiger Sieg für alle, die unter dieser Fusion leiden würden. Ich freue mich darauf, den Kampf fortzusetzen.
Die kartellrechtlichen Argumente
Die Koalition der 12 Bundesstaaten argumentierte, dass das fusionierte Unternehmen zu einem Medienriesen würde, der die Preise in Film und Fernsehen erhöhen und den Wettbewerb unterdrücken könnte. Die Klage warnte auch davor, dass Paramount nach dem Abschluss Stellenstreichungen vornehmen und vertrauliche Informationen mit Warner Bros. Discovery austauschen könnte – Maßnahmen, die nur schwer rückgängig zu machen wären, falls die Fusion später für rechtswidrig befunden würde. Die Bundesstaaten forderten, den Deal so lange zu blockieren, bis das Gericht den Fall vollständig prüfen könnte.
Paramounts Verteidigung
Paramount wies die Klage als Verzerrung des geltenden Kartellrechts zurück. Ein Unternehmenssprecher sagte, die Firma werde die Vereinbarung weiterhin energisch verteidigen, und fügte hinzu, die Beweise würden zeigen, dass die Argumente der Bundesstaaten unbegründet seien, weil die relevanten Märkte und die angeblichen wettbewerbswidrigen Auswirkungen nicht den heutigen Marktrealitäten entsprächen. Paramount argumentierte zudem, dass eine Verzögerung der Transaktion vor allem Beschäftigte der Unterhaltungsindustrie schädigen würde, die seit mehreren Jahren mit Störungen zu kämpfen hätten. Das Unternehmen bekräftigte seine Zusagen, zwei separate Filmstudios zu unterhalten, mindestens 30 Filme pro Jahr zu produzieren, ein 45-tägiges Fenster für die alleinige Kinoverwertung beizubehalten und weiterhin mit unabhängigen Produzenten zusammenzuarbeiten.
Wir sind zuversichtlich, dass die Beweise zeigen werden, dass die kartellrechtlichen Argumente der Generalstaatsanwälte unbegründet sind, da die relevanten Märkte und die Behauptungen wettbewerbswidriger Auswirkungen keine Grundlage in den heutigen Marktrealitäten haben.
Politischer und branchenweiter Widerstand
Das Gerichtsurteil rief sofort politische Reaktionen hervor. Der demokratische Senatsführer Chuck Schumer lobte die Entscheidung auf X (ehemals Twitter) und erklärte, die Fusion hätte niemals genehmigt werden dürfen; sie sei ein Schritt zur Zerstörung der Pressefreiheit und der Demokratie. Er argumentierte, der Deal sei schlecht für Beschäftigte der Unterhaltungsbranche und amerikanische Verbraucher und bezeichnete ihn als Geschenk an Präsident Donald Trump und seine größten Spender, die seiner Meinung nach darauf abzielten, einen der größten Nachrichtensender des Landes zu einem Sprachrohr zu machen.
Diese Fusion hätte niemals genehmigt werden dürfen. Sie ist ein Schritt zur Zerstörung der Pressefreiheit und der Demokratie.
Die Writers Guild of America reichte letzte Woche eine eigene Klage ein und argumentierte, die Fusion würde Drehbuchautoren in den gesamten Vereinigten Staaten schaden. Paramount hielt dagegen, dass das fusionierte Unternehmen die Möglichkeiten für Autoren erweitern und nicht einschränken würde. Auch Kinobetreiber protestierten aus Angst vor weniger Filmen und geringerer Auswahl für das Publikum.
Wie es weitergeht
- Koalition von 12 US-Generalstaatsanwälten reicht Klage ein, um die Fusion zu blockieren
- Bundesrichter erlässt einstweilige Verfügung und stoppt den Deal
- Frist der Europäischen Kommission für die Entscheidung über die Fusion
- Gerichtsanhörung zur Frage einer Verlängerung der Blockade während des Verfahrens
