Paramount verschiebt 111-Milliarden-Dollar-Übernahme von Warner Bros. auf Juni 2027 nach Klage mehrerer Bundesstaaten
Die Verschiebung folgt auf eine rechtliche Anfechtung durch zwölf US-Bundesstaatsanwälte, die argumentieren, der Zusammenschluss würde den Wettbewerb in den Bereichen Film, Streaming und Kabelfernsehen behindern.
Deal bis Mitte 2027 auf Eis gelegt
Paramount Skydance hat sich mit einer Koalition von Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten darauf geeinigt, den Abschluss der geplanten Übernahme von Warner Bros. Discovery auf Juni 2027 zu verschieben. Das Unternehmen hatte beabsichtigt, die Fusion bis Ende September 2026 abzuschließen. In einer am 25. Juli veröffentlichten Gerichtsakte bezeichnete Paramount die Pause als „einen bedeutenden Sieg“ und argumentierte, sie würde das rechtliche Verfahren beschleunigen und die Chancen auf eine erfolgreiche Kombination verbessern. Der Schritt macht eine längerfristige gerichtliche Verfügung vorerst überflüssig und setzt eine vorübergehende Sperre außer Kraft, die ein Bundesrichter in Oakland Anfang der Woche verhängt hatte.
Der Zusammenschluss von Paramount und Warner Bros. Discovery schafft ein stärkeres, gut kapitalisiertes, kreativ ausgerichtetes Medienunternehmen, das besser gerüstet ist, um mit Unternehmen wie Netflix zu konkurrieren, die den Sektor heute in Bezug auf Publikum, Qualitätsinhalte und kreatives Talent dominieren.
Zwölf Bundesstaaten ziehen vor Gericht
Das rechtliche Hindernis geht von 12 Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten unter der Führung des kalifornischen Generalstaatsanwalts Rob Bonta aus. Sie reichten Klage ein, um die Transaktion zu blockieren, und argumentierten, sie würde zu viel Macht in der Filmproduktion, auf Streaming-Plattformen und im Kabelfernsehen konzentrieren und dem zusammengeschlossenen Unternehmen übermäßigen Einfluss auf Kinoveröffentlichungen verschaffen. Paramount besitzt bereits das CBS-Netzwerk; der Deal würde auch CNN unter dasselbe Unternehmensdach bringen. Richter Martínez-Olguín befand, dass die Bundesstaaten gezeigt hätten, dass die beiden Unternehmen einen erheblichen gemeinsamen Marktanteil halten, was die vorläufige Aussetzung rechtfertige.
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Die finanzielle Uhr tickt
Gemäß der Fusionsvereinbarung muss Paramount den Aktionären von Warner Bros. Discovery ab Oktober 2026 für jedes Quartal, in dem die Transaktion nicht abgeschlossen ist, 650 Millionen Dollar zahlen. Der Gesamtwert des Deals beträgt 111 Milliarden Dollar. Wenn die Fusion nicht bis zum 4. Juni 2027 abgeschlossen ist, kann jede Partei zurücktreten, und Paramount würde Warner Bros. eine Abbruchgebühr von 7 Milliarden Dollar schulden. Während die US-Bundesregierung den Zusammenschluss bereits früher ohne Auflagen freigegeben hatte, genehmigte die Europäische Kommission den Deal am 22. Juli unter Auflagen.
Der Weg zum Juni 2027
Paramount und die Generalstaatsanwälte haben sich auf einen Zeitplan geeinigt, der eine gerichtliche Entscheidung bis zum 1. Juni 2027 vorsieht. Die Transaktion könnte früher abgeschlossen werden, wenn das Gericht schneller entscheidet. Auch die Writers Guild of America hat Kritik geäußert, obwohl Details ihrer Position zum Zeitpunkt der Einreichung nicht sofort vorlagen. Vorerst bleibt die Schaffung eines Unterhaltungsgiganten, der die Paramount- und Warner-Filmstudios, die Streaming-Dienste HBO Max und Paramount+ sowie die Sender CBS und CNN vereint, auf Eis.
- Bundesrichter in Oakland setzt die Fusion auf Antrag von 12 Bundesstaaten vorübergehend aus.
- Europäische Kommission genehmigt den Deal unter Auflagen.
- Paramount stimmt mit den Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten überein, den Abschluss bis Juni 2027 zu verschieben.
- Ursprüngliches Zieldatum für den Abschluss der Fusion.
- Vierteljährliche Strafe von 650 Millionen Dollar an die Aktionäre von Warner Bros. Discovery beginnt.
- Gericht soll bis zu diesem Datum über die Anfechtung der Fusion entscheiden.
- Vertragsfrist; falls der Deal nicht abgeschlossen ist, kann jede Partei zurücktreten.
