Neuville geht mit 4,1 Sekunden Vorsprung auf Ogier in den letzten Tag der Akropolis-Rallye

Das Duell am Samstag

Thierry Neuville (Hyundai i20) beendete den Samstag 4,1 Sekunden vor Sébastien Ogier (Toyota Yaris) nach 13 von 17 Wertungsprüfungen. Der Abstand hatte stark geschwankt: Ogier verkürzte das Defizit von 9,7 Sekunden über Nacht auf 3,7 Sekunden am Mittag, nur um dann auf der Nachmittagsdurchfahrt von Ghymno wieder zurückzufallen, bevor Ogier auf der letzten Prüfung des Tages, Menalo, 6,7 Sekunden aufholte.

„Ich bin mit dem Tag zufrieden und fühlte mich, wie schon in den letzten Tagen, sehr wohl im Auto. Ich habe das Rennen gut gemanagt. Wir stehen kurz vor dem Ende der Rallye, und nur noch zwei Fahrer kämpfen um den Sieg. Wir werden alles geben.“

„Ich konzentriere mich auf mein eigenes Rennen und versuche, keine Fehler zu machen. Wir könnten schneller fahren, aber das Risiko eines Reifenschadens ist zu hoch. Ich bleibe bei meinem Plan.“

Ein enger werdender Kampf

Ogier, neunmaliger Weltmeister, gewann die Akropolis-Rallye zuletzt 2011. Neuville, der Champion von 2024, siegte 2022 und 2024. Die beiden haben sich vom Feld abgesetzt; der Drittplatzierte Takamoto Katsuta (Toyota) liegt 2 Minuten und 17 Sekunden zurück, nachdem Adrien Fourmaux (Hyundai) auf Ghymno einen Reifenschaden erlitt und die Position verlor.

Mechanische Probleme

Neuville beendete die letzte Samstagsprüfung mit sichtbaren Schäden an der Front seines Hyundai und einem Ölleck im Servolenkungssystem. Er räumte ein, dass das Auto in den letzten Kilometern zu rutschen begann, möglicherweise aufgrund überhitzter Reifen.

„Gegen Ende der letzten Prüfung rutschte das Auto etwas zu sehr. Mir fehlte Grip. Vielleicht hätte ich die Einstellungen leicht anpassen sollen. Aber das spielt keine Rolle. Wir haben in der Vergangenheit gesehen, dass man hier seine Kräfte einteilen muss.“

Der Weg voraus

Am Sonntag stehen vier Prüfungen auf dem Programm: zwei Durchgänge über Aghii Theodori (25,39 km) und zwei über Loutraki (16,61 km), wobei die letzte als Power Stage zählt. Meisterschaftsführer Elfyn Evans (Toyota) liegt auf Rang sieben, 4 Minuten und 43 Sekunden zurück, und wird den Kampf um den Sieg voraussichtlich nicht beeinflussen.