Trump enthüllt eine von Katar gespendete Boeing 747 im Wert von 400 Millionen Dollar als neue Air Force One – Verfassungs- und Sicherheitskontroverse entbrennt

Enthüllung

Präsident Donald Trump stand am Freitag auf der Joint Base Andrews in Maryland vor einer rot-weiß-dunkelblau-goldenen Boeing 747 und bezeichnete sie als „das luxuriöseste Flugzeug der Welt“. Er dankte Katar für das Geschenk. Die Maschine, die zuvor der königlichen Familie Katars gehörte, wurde nach einer zehnmonatigen Überholung durch den Rüstungskonzern L3Harris Technologies präsentiert. Trump erklärte, die Aufrüstung sei notwendig, weil ausländische Staatschefs „ein viel neueres und viel besseres Flugzeug“ hätten, und bezeichnete die alte Air Force One als veraltet.

Das neue Flugzeug, das die Bezeichnung VC-25B Bridge trägt, wurde in einer von Trump ausgewählten Lackierung lackiert und wird vorübergehend dienen, bis Boeing die beiden VC-25B-Präsidentenjets fertigstellt, die während seiner ersten Amtszeit bestellt wurden. Die alte Boeing 747-200B, die 35 Jahre im Dienst war und nach 223 internationalen Reisen über 6 Millionen Meilen zurückgelegt hatte, wurde wenige Tage zuvor ausgemustert.

„Als sie gebaut wurde, wurde sie auf einem Niveau gebaut, das wahrscheinlich nie wieder erreicht wird.“

Das Geschenk und die Empörung

Die Spende im Wert von rund 400 Millionen Dollar (etwa 320 Millionen Euro) hat in Washington einen Sturm der Entrüstung ausgelöst. Der demokratische Senatsführer Chuck Schumer nannte sie „so korrupt, dass selbst Putin gezögert hätte“ und brandmarkte sie als „eine nationale Sicherheitsbedrohung“. Verfassungsrechtler argumentieren, dass die Annahme eines Luxusflugzeugs von einer ausländischen Regierung ohne Zustimmung des Kongresses gegen die Auslandemoluments-Klausel der US-Verfassung verstoßen könnte. Trump wies die Einwände zurück und erklärte, es wäre „dumm“, ein kostenloses, teures Flugzeug abzulehnen, und behauptete, das Geschenk sei der gesamten Nation gemacht worden, nicht ihm persönlich.

Katars Premierminister Mohammed bin Abdulrahman al-Thani verteidigte die Übergabe als „etwas Normales zwischen Verbündeten“ und wies jeden Bestechungsvorwurf zurück. Das Weiße Haus wies darauf hin, dass das Geschenk dem Iran-Konflikt und den damit verbundenen Verhandlungen, bei denen Katar eine zentrale Rolle spielt, vorausging, auch wenn Kritiker fragen, ob der Zeitpunkt unter den heutigen angespannteren Bedingungen im Nahen Osten wiederholt worden wäre.

„Das ist nicht nur Korruption, das ist eine nationale Sicherheitsbedrohung.“

Sicherheitsabstriche und Testfahrplan

Das Flugzeug traf heimlich ein und muss eine Reihe von Zertifizierungsflügen absolvieren, bevor es offiziell in die Flotte aufgenommen wird. Der US-Luftwaffenminister Troy Meink betonte, dass „die Sicherheit des Oberbefehlshabers unsere höchste Priorität ist“ und dass jede Anforderung sorgfältig geprüft wurde, um die Auslieferung zu beschleunigen und gleichzeitig die Präsidentenstandards zu wahren. Dennoch hat das beschleunigte Programm – bei dem einige geplante Modifikationen ausgelassen wurden – bei Experten Besorgnis ausgelöst, ob die Interimsmaschine den Verteidigungsfähigkeiten der bestehenden Air Force One entspricht, die bekanntermaßen über hochentwickelte Radarstör-, Infrarot-Täuschkörper- und Raketenabwehrsysteme verfügt.

Politische Folgen und Zukunftspläne

Die Maschine soll ihr operatives Debüt am 4. Juli beim Überflug über Washington anlässlich der 250. Unabhängigkeitsfeier geben. Trump kündigte weitere Reisen mit dem neuen Flugzeug zum NATO-Gipfel in Ankara und zu einer Konferenz in China an. Der Präsident erklärte zudem, dass die ausgemusterte ältere Maschine in einem Museum untergebracht werde und dass die von Katar gelieferte Maschine nach seiner Amtszeit Teil seiner künftigen Präsidentenbibliothek werde – eine Bemerkung, die die Vorwürfe der Opposition hinsichtlich persönlicher Bereicherung noch verstärkte.

„Ich sehe dieses Geschenk als etwas Normales zwischen Verbündeten. Ich verstehe nicht, warum die Leute es als Bestechung ansehen sollten.“