Department M übernimmt Mehrheitsanteil an Neon; Michael Schaefer zum Chief Content Officer ernannt, während Neon TV-Sparte startet

Department M, die Produktionsfirma, die 2024 von AGBO-Veteran Mike Larocca und dem ehemaligen New-Regency-Präsidenten Michael Schaefer gegründet wurde, hat den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an Neon abgeschlossen, gaben die Unternehmen am Freitag bekannt. Finanzielle Details wurden nicht genannt, aber der Deal wird als bedeutendes Wachstumskapital für das in Santa Monica ansässige Studio beschrieben.

Die Führungsstruktur

Tom Quinn bleibt CEO und Gründer von Neon. Michael Schaefer wird Chief Content Officer von Neon, während Mike Larocca bei Department M bleibt und in den Vorstand von Neon eintritt. Jeff Deutchman bleibt Präsident für Akquisition, Produktion und Entwicklung im Filmbereich. Carina Sposato, zuvor Head of TV bei Department M und Emmy-Preisträgerin für die Produktion von Netflix‘ „Adolescence“, kommt als Executive Vice President Television zu Neon. Sowohl Deutchman als auch Sposato berichten direkt an Schaefer.

Die Friedkin Group bleibt ein bedeutender Aktionär und Vorstandsmitglied.

Die langjährigen Unterstützer, die Friedkin Group unter der Leitung von Dan Friedkin, die auch Eigentümer des unabhängigen Finanziers 30West sind, behalten ihren Anteil und ihre Präsenz im Vorstand. Das Studio hatte zuvor 2022 einen Verkauf an Steven Rales‘ Indian Paintbrush sondiert, aber diese Gespräche scheiterten.

Neon TV und Expansionsambitionen

Die Kapitalspritze ermöglicht Neon den Start von Neon TV und schafft so ein stärker vertikal integriertes Mini-Studio, das bereits eine internationale Vertriebssparte betreibt und über eine preisgekrönte Film-Bibliothek verfügt. Andreas berichtete bereits früher von Gerüchten über eine geplante UK-Vertriebsniederlassung, die nach dem Vorbild von Lionsgate modelliert ist. Department M bringt als Teil der neuen Struktur Entwicklungs-Assets und produktionsreife Projekte ein.

Die Department-M-Pipeline

Schaefer und Larocca gründeten Department M Anfang 2024 mit Unterstützung privater Investoren, darunter Forta Advisors. Zu ihren Credits gehören Steven Soderberghs „The Christophers“, der 4,8 Millionen Dollar an den Kinokassen einspielte und von Neon auf dem Toronto International Film Festival 2025 aufgegriffen wurde, sowie das Hulu-Remake von „The Hand That Rocks the Cradle“. Zu den kommenden Projekten gehören Cary Joji Fukunagas Jo-Nesbø-Adaption „Blood on Snow“ mit Benedict Cumberbatch, Aaron Taylor-Johnson, Eva Green und Ben Mendelsohn; eine Neuverfilmung von „Der Graf von Monte Christo“ mit Rege Jean-Page; ein Labubu-Film; sowie ein unbetitelter Film von Regisseur Matt Johnson mit Finn Wolfhard, den Neon im Mai erwarb.

Dominanz in Cannes und aktuelle Filmauswahl

Neon kam in diesem Jahr mit sechs Wettbewerbsfilmen nach Cannes: „All of a Sudden“, „Fjord“, „Hope“, „Paper Tiger“, „Sheep in the Box“ und „The Unknown“. Cristian Mungius „Fjord“ mit Sebastian Stan und Renate Reinsve gewann die siebte Goldene Palme in Folge für das Studio und erhielt zudem den FIPRESCI-Preis. Die beste Darstellerin ging an Virginie Efira und Tao Okamoto für „All of a Sudden“. Zu den jüngsten Werken des Studios gehören außerdem Joachim Triers „Sentimental Value“, Jafar Panahis „It Was Just An Accident“, Kleber Mendonca Filhos „The Secret Agent“, Park Chan-wooks „No Other Choice“ und Ugo Bienvenus „Arco“. Der Horror-Hit „Longlegs“ spielte bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2025 fast 130 Millionen Dollar ein.

Katar-Verbindungen und internationales Netzwerk

Sowohl Neon als auch Department M gingen den Deal mit bestehenden Partnerschaften in Katar ein. Das Qatar Film Committee hat einen Film-Paket-Deal mit Neon und eine Vereinbarung über die Produktion einer Biografie mit Department M. Es wird erwartet, dass die neue Struktur diese internationalen Beziehungen vertieft, während Neon seine Fernseh- und Vertriebspräsenz ausbaut.