Karol Nawrocki besucht Ground Zero vor der 81. Sitzung der UN-Generalversammlung

Gedenkstätte am Ground Zero

Der polnische Präsident Karol Nawrocki und First Lady Marta Nawrocka begannen ihren offiziellen Besuch in den Vereinigten Staaten am Samstag, den 19. September 2026, mit einem Besuch des Ground Zero in New York City. Das Präsidentenpaar legte einen zeremoniellen Kranz am Überlebensbaum nieder, der sich auf dem Gelände des ehemaligen World Trade Center-Komplexes befindet. Sie besuchten auch die beiden Gedenkwasserfallbecken, bekannt als Reflecting Absence, die sich genau an den Stellen befinden, an denen die Zwillingstürme vor ihrer Zerstörung standen. Während des Besuchs traf das Präsidentenpaar mit Mitgliedern der örtlichen polnischen Diaspora zusammen, die sich in Lower Manhattan versammelt hatten, führte kurze Gespräche und posierte für Fotos.

Überlebende und das 25-jährige Gedenken

Die Gedenkfeier fällt mit dem 25. Jahrestag der Terroranschläge vom 11. September 2001 zusammen, bei denen 19 Al-Qaida-Entführer vier kommerzielle Passagierflugzeuge in ihre Gewalt brachten. Zwei Flugzeuge trafen die Türme des World Trade Centers, ein drittes traf das Pentagon in der Nähe von Washington, und ein viertes stürzte in Pennsylvania ab, nachdem Passagiere eingegriffen hatten. Die koordinierten Anschläge forderten 2.996 Todesopfer, darunter acht polnische Staatsbürger, und Tausende Verletzte. Nach den Anschlägen berief die NATO zum ersten Mal den Artikel 5 ein, was zu militärischen Aktionen in Afghanistan führte, die die Taliban bis Ende 2001 von der Macht verdrängten. Der Überlebensbaum, eine stark beschädigte Callery-Birne während des Einsturzes der Türme, wurde von der New Yorker Park- und Erholungsbehörde aus den Trümmern geborgen, rehabilitiert und 2010 am Ground Zero wieder eingepflanzt. Setzlinge des Baumes werden jedes Jahr an drei von Katastrophen betroffene Gemeinden verteilt; zu den früheren Empfängern gehören Madrid, Boston, Las Vegas, Puerto Rico und der New Yorker Stadtteil Queens.

UN-Generalversammlung und diplomatische Agenda

Der Besuch der Gedenkstätte markiert den Auftakt einer Reise, die am Mittwoch, den 23. September 2026, enden soll. Der Hauptzweck der Präsidentenreise ist die Teilnahme an der Generaldebatte der 81. Sitzung der UN-Generalversammlung. Am Sonntag umfasst das offizielle Programm die Teilnahme an einer katholischen Messe in der Kirche St. Stanislaus Kostka in New York, gefolgt von einem formellen Treffen mit der polnisch-amerikanischen Gemeinschaft zur Verleihung staatlicher Auszeichnungen. Neben seiner Rede vor der Versammlung wird Nawrocki bilaterale Gespräche mit mehreren internationalen Amtskollegen führen, darunter den Präsidenten Litauens, Lettlands und Estlands, sowie Treffen mit polnischen und amerikanischen Wirtschaftsführern.

Sicherheitsgespräche und Äußerungen aus Washington

Die diplomatische Reise folgt auf jüngste Äußerungen von Beamten in Warschau und Washington zur regionalen Sicherheit. Am Donnerstag, dem 17. September 2026, sprach der polnische Premierminister Donald Tusk vor dem Sejm und warnte, dass die eskalierenden russischen Operationen in den kommenden Wochen und Monaten möglicherweise Drohnen- und Raketenangriffe gegen die Ukraine unterstützende Staaten, einschließlich Polen, umfassen könnten. Am Freitag, dem 18. September 2026, antwortete US-Präsident Donald Trump im Weißen Haus auf Fragen zu polnischen Bedenken hinsichtlich russischer hybrider Operationen und äußerte sich direkt zu Nawrocki:

Er war auf Platz 12, ich habe ihn unterstützt, und jetzt ist er Präsident und macht einen fantastischen Job. Und er hat die Lage im Griff.

Die polnische Delegation plant, alle geplanten bilateralen und multilateralen Sitzungen abzuschließen, bevor sie am Mittwoch nach Warschau zurückkehrt.