Rafael Nadal kehrt zum Jubiläum der Akademie auf den Platz zurück und führt sein Team zu einem 4:3-Ausstellungssieg

Ausstellungsspiel in Manacor

Rafael Nadal kehrte am 3. Oktober 2026 in Manacor vor Publikum auf den Platz zurück, um das zehnjährige Bestehen der Rafa Nadal Academy zu feiern. Es war sein erster Auftritt vor Zuschauern seit seinem Rücktritt vom Profitennis beim Davis Cup in Malaga im November 2024. Vor den Matches räumte Nadal ein, in seinem Ruhestand kaum einen Schläger in die Hand genommen zu haben und nur viermal für jeweils dreißig Minuten trainiert zu haben. Die Veranstaltung brachte acht ehemalige Tourspieler zusammen, die gemeinsam 242 ATP-Einzeltitel, mehrere Grand-Slam-Trophäen und drei frühere Weltranglistenerste auf sich vereinen. Neben Nadal traten Andy Murray, Marat Safin, Dominic Thiem, Carlos Moyà, David Ferrer, Richard Gasquet und Fabio Fognini an. Nadal erklärte, er genieße das Leben abseits des fordernden Tourkalenders, ließ aber die Möglichkeit offen, künftig als Trainer zu arbeiten.

Format mit sieben Tiebreaks

Das Ausstellungsspiel umfasste zwei Teams, Team Nadal und Team Murray, die in sieben Doppel-Matches im Super-Tiebreak über zehn Punkte gegeneinander antraten. Team Nadal bestand aus Nadal, Moyà, Ferrer und Gasquet, Team Murray aus Murray, Thiem, Fognini und Safin. Der Nachmittag begann mit einem 10:0 von Moyà und Gasquet gegen Fognini und Safin, gefolgt von einem 10:9 von Murray und Thiem gegen Nadal und Ferrer. Thiem und Fognini besiegten anschließend Ferrer und Gasquet 10:8, ehe Nadal und Gasquet mit einem 10:0 gegen Murray und Safin konterten. Nachdem Moyà und Ferrer Thiem und Safin 10:8 bezwungen hatten, gewannen Murray und Fognini 10:7 gegen Nadal und Moyà und glichen die Gesamtwertung bei je drei Siegen aus. Im entscheidenden siebten Super-Tiebreak besiegten Nadal und Moyà Murray und Fognini 7:5 und sicherten Team Nadal damit einen 4:3-Sieg.

Akademische Rede in Madrid

Bereits am 3. Oktober 2026 eröffnete Nadal das akademische Jahr 2026–2027 an der UAX Rafa Nadal University School in Madrid vor 26.000 Studierenden. In seiner Ansprache an die Bachelorstudierenden stellte er das Konzept des Vermächtnisses in den Mittelpunkt und definierte es über die Werte Loyalität, Einsatz, Großzügigkeit, Haltung, Disziplin und Chance. Nadal beschrieb die körperlichen Belastungen seiner sportlichen Laufbahn und die Notwendigkeit von Ausdauer in der akademischen und beruflichen Entwicklung.

Ich habe mit Schmerzen gelebt, das ist nicht angenehm, aber es hat sich für mich ausgezahlt.

Er betonte, dass eine berufliche Laufbahn durch ein menschliches Engagement getragen werden müsse, das anderen eine positive Orientierung hinterlässt. Die Hochschuleinrichtung unterhält Lehrplanpartnerschaften mit Sportorganisationen, darunter LALIGA und Atlético de Madrid, und deckt Studiengänge in den Bereichen Gesundheit, Wirtschaft und Ingenieurwesen ab.

Unternehmungen nach dem Rücktritt

Nadal sprach zudem über den Ausbau seines Unternehmensportfolios, angeführt von der Luxushotelmarke Zel Hotels in Partnerschaft mit Meliá Hotels International und dessen Vorstandsvorsitzendem Gabriel Escarrer. Das Gastgewerbeprojekt entstand während einer informellen Planungsrunde in seiner Tennisakademie auf Mallorca.

Wir haben vor ein paar Jahren in der Akademie zu Mittag gegessen und angefangen, Dinge auf eine Serviette zu schreiben: was uns an Hotels gefällt, was uns weniger gefällt und was für uns die ideale Option wäre.

Nadal erklärte, dass sich die Konsumausgaben in den vergangenen Jahrzehnten verändert hätten und Reisende heute Erlebnisse und Entdeckungen über den Vermögensaufbau stellten. Er erläuterte, dass seine Erziehung auf Mallorca, wo der Tourismus die Grundlage der regionalen Wirtschaft bildet, sein wirtschaftliches Interesse an der Hotelentwicklung geprägt habe.