MLS verhängt Geldstrafen gegen Lionel Messi und Ian Fray nach Unentschieden in Philadelphia

Disziplinarische Entscheidungen in Chester

Die Major League Soccer gab am Freitag mehrere Disziplinarentscheidungen nach einem 2:2-Unentschieden zwischen Inter Miami und der Philadelphia Union im Subaru Park in Chester, Pennsylvania, bekannt. Inter-Miami-Stürmer Lionel Messi und Verteidiger Ian Fray erhielten von der Liga nicht genannte Geldstrafen wegen Verstoßes gegen Sicherheitsbestimmungen. Das Disziplinarkomitee bestrafte beide Spieler dafür, dass sie während der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit physischen Kontakt im Kopf- und Halsbereich von Gegenspielern herstellten. Der 39-jährige Messi und seine Teamkollegen hatten ein körperbetontes Spiel bestritten, bevor es in der verlängerten Nachspielzeit zu mehreren Auseinandersetzungen kam.

wegen Verstoßes gegen die Richtlinie der Liga bezüglich Hände im Gesicht-/Kopf-/Halsbereich eines Gegners.

Auseinandersetzungen in der Nachspielzeit

Der Zwischenfall mit Messi ereignete sich in der 101. Spielminute, als der argentinische Stürmer auf dem Mittelfeld auf Philadelphia-Angreifer Quinn Sullivan zuging. Videoaufnahmen zeigten, dass die beiden wechselseitig Worte wechselten, bevor Messi Sullivan in den hinteren Nackenbereich schlug, während dieser sich über einen früheren Ellenbogencheck beschwerte. Sullivan reagierte sofort, was zu einem kurzen Stillstand führte, bevor Schiedsrichter Filip Dujic und Miami-Mittelfeldspieler Yannick Bright dazwischengingen. Messi hatte zuvor eine Vorlage gegeben und Miamis zweites Tor des Spiels erzielt, das erste Tor seit dem Tod seines Vaters Jorge Messi.

Rote Karten und das Überprüfungsgremium

Die Spannungen eskalierten weiter, als Quinn Sullivan beim Dribbeln in den Strafraum das Gleichgewicht verlor und mit Fray aneinandergeriet, der Sullivan am Hals packte. Bright griff in die Situation ein und wurde von Quinns 16-jährigem Bruder Cavan Sullivan konfrontiert, der an der Interaktion Anstoß nahm. Es kam zu Kontakt zwischen Bright und dem Teenager-Mittelfeldspieler, woraufhin Sullivan Bright zu Boden rang, bevor andere Spieler eingriffen. Schiedsrichter Filip Dujic zeigte sowohl Bright als auch Cavan Sullivan in der 102. Minute die rote Karte, sodass beide Teams mit zehn Spielern auf dem Feld waren.

Sperre aufgehoben und zusätzliche Strafen

Am Freitag stimmte ein unabhängiges Überprüfungsgremium einstimmig dafür, Cavan Sullivans Ein-Spiel-Sperre und die damit verbundene Geldstrafe aufzuheben. Das Gremium bestand aus je einem Vertreter des US-Fußballverbands und des kanadischen Fußballverbands sowie einem unabhängigen Vertreter, der von der Professional Referee Organization nominiert wurde. Die Entscheidung macht den 16-jährigen Manchester-City-Neuzugang für das Samstagsspiel Philadelphias gegen Austin FC spielberechtigt. Die Entscheidung bewahrt Philadelphias Kontingent von zwei erfolglosen Einsprüchen für die Saison 2026, die auch für die Playoffs der Liga gelten.

Kontext der Liga und weitere Sanktionen

Die Sanktion gegen Messi ist seine zweite Geldstrafe durch die MLS seit seinem Wechsel zur Liga im Jahr 2023, nach einer Geldstrafe im Februar 2025, weil er New York City FC-Co-Trainer Medhi Ballouchy am Hals gepackt hatte. Das Disziplinarkomitee verhängte auch Geldstrafen für Vergehen in anderen Mittwochsspielen. Toronto FC-Verteidiger Walker Zimmerman erhielt einen nicht genannten Betrag, weil er nach einem Platzverweis in der 56. Minute eines 3:3-Unentschiedens gegen Charlotte FC das Feld nicht umgehend verließ. Minnesota United-Verteidiger Anthony Markanich erhielt eine Geldstrafe wegen Simulation in der 71. Minute einer 1:2-Niederlage gegen Atlanta United. Nach dem Spiel in Chester bleibt Inter Miami nach 20 Spielen Zweiter der Eastern Conference, während Philadelphia auf Platz 13 liegt.