Meta deaktiviert 756.000 australische Teenager-Konten, während das Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige auf dem Prüfstand steht

Maßnahmen von Meta zur Durchsetzung

Meta gab am Donnerstag bekannt, dass es 756.000 Konten deaktiviert habe, bei denen der Verdacht bestand, dass sie Australiern unter 16 Jahren gehörten, darunter 462.000 Instagram-Konten und 294.000 Facebook-Konten. Die Zahlen decken den Zeitraum von kurz vor Inkrafttreten des Verbots am 10. Dezember 2025 bis Juni 2026 ab. Die Zahlen stellen einen deutlichen Anstieg gegenüber Januar dar, als Meta die Entfernung von 331.000 Instagram-Konten und 173.000 Facebook-Konten gemeldet hatte. Das Unternehmen erklärte, es erwarte, dass die Zahl weiter steigen werde.

Meta erklärte, es setze künstliche Intelligenz ein, um Profile, Beiträge, Kommentare und Bildunterschriften auf Hinweise zum Alter eines Nutzers zu durchsuchen, darunter Beiträge zu Geburtstagsfeiern und Erwähnungen des Schuljahres. Das Unternehmen hat auch Systeme verbessert, die verhindern sollen, dass Nutzer nach einer Sperrung einfach neue Konten erstellen. Ein australischer Test von Altersverifikationstechnologie im Jahr 2025 ergab, dass die auf dem Markt befindlichen Produkte ein Verbot wirksam unterstützen könnten, und die meisten großen Plattformen, darunter Meta, führten foto-basierte Altersschätzungssoftware ein.

Anhaltende Umgehung

Trotz der Durchsetzungsbemühungen zeigten Regierungszahlen und mehrere unabhängige Studien, dass mehr als 80 % der unter 16-Jährigen in den ersten drei Monaten des Verbots weiterhin in sozialen Medien aktiv waren. Eine im Juni im British Medical Journal veröffentlichte Studie ergab, dass 85 % der Australier im Alter von 12 bis 15 Jahren drei Monate nach Inkrafttreten des Verbots noch soziale Medien nutzten. Zwei Drittel dieser Teenager gaben an, die Altersbeschränkungen ohne übermäßige Kontrollen durch die Plattformen umgangen zu haben, indem sie Methoden wie falsche Selbstauskunft oder ein Selfie mit falschem Gesichtsbehaarung anwendeten.

Daten der australischen Regierung zeigten, dass bis Juni 2026 plattformübergreifend über 5 Millionen Konten entfernt, deaktiviert oder mit Einschränkungen belegt worden waren. Befürworter des Verbots verweisen auf diese Zahl als Beleg für Fortschritte, während Kritiker die 85-prozentige Umgehungsrate als Beleg für die Grenzen des Verbots anführen.

Regulierungsdruck und Strafen

Die australische Internetregulierungsbehörde erwägt eine Durchsetzungsklage gegen Plattformen, darunter einige im Besitz von Meta, denen vorgeworfen wird, nicht ausreichende Schritte zur Einhaltung des Gesetzes unternommen zu haben. Die Regierung hat den Plattformen vorgeworfen, das Verbot absichtlich zum Scheitern gebracht zu haben. Als Reaktion darauf verabschiedete das Parlament ein Gesetz, das die Höchststrafe bei Nichteinhaltung auf 99 Mio. A$ (69,75 Mio. $, etwa 60 Mio. EUR) verdoppelt und der Regulierungsbehörde umfassendere Befugnisse zur Offenlegung von Dokumenten einräumt.

Kommunikationsministerin Anika Wells warf den Plattformen vor, „ihre Verpflichtungen aus dem Gesetz nicht zu erfüllen". Keine andere Plattform hat Compliance-Daten veröffentlicht, die mit dem von Meta angegebenen Zeitraum übereinstimmen. Meta, das sich zusammen mit anderen Plattformen vor Inkrafttreten des Gesetzes lautstark dagegen ausgesprochen hatte, erklärt nun, es beabsichtige, das Gesetz einzuhalten.

Die Durchsetzung ist im Gange, und diese Zahlen werden weiter steigen.

Wir teilen das Ziel der australischen Regierung, jungen Menschen sichere und altersgerechte Online-Erfahrungen zu ermöglichen, und wir kommen unseren Verpflichtungen aus dem Gesetz nach.

Parlamentsanhörung

Vertreter von Meta, TikTok, Google (dem Eigentümer von YouTube) und Snap (dem Eigentümer von Snapchat) sollen am Freitag, dem 14. August, vor einem parlamentarischen Untersuchungsausschuss aussagen. Auch Regulierungs- und Regierungsbeamte werden aussagen. Die Anhörung untersucht die Einhaltung des Verbots für unter 16-Jährige durch die Plattformen und ihre Bemühungen zum Schutz junger Nutzer.

Das Verbot, das Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X, Kick, Reddit, Snapchat, Threads und Twitch umfasst, wurde aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen sozialer Medien auf die körperliche und geistige Gesundheit von Kindern und Jugendlichen vorgeschlagen. Zahlreiche andere Länder erwägen ähnliche Altersbeschränkungen oder haben sie nach australischem Vorbild eingeführt.