Singapur verhängt Einreiseverbot gegen Massive Attack nach Palästina-Flagge bei Konzert; Band bezeichnet Inhaftierung als 'surreal'

Konzert und Flaggen-Show

Am 29. Juli trat die britische Trip-Hop-Gruppe Massive Attack im Star Theatre in Singapur auf. Vor der Show und nach deren Ende skandierten große Teile des Publikums „Free Palestine“. Daraufhin entrollten die Bandmitglieder Robert Del Naja (bekannt als 3D) und Grant Marshall (Daddy G) eine palästinensische Flagge auf der Bühne und hielten sie hoch. Einer von ihnen rief zudem „Free Palestine“, so eine Polizeimitteilung. Die 1988 in Bristol gegründete Band hat eine lange Geschichte politischen Aktivismus; bei einem Berliner Konzert im Juni zeigten sie ebenfalls die Flagge und spielten Videos zu den Konflikten in Gaza, Iran, Sudan und der Ukraine ein. Die Singapur-Show wurde von einer Live-Backing-Band und der Gastsängerin Elizabeth Fraser von Cocteau Twins begleitet.

Polizeiliche Inhaftierung und Einreiseverbot

Nach dem Auftritt nahm die Polizei von Singapur die gesamte Gruppe fest. Die Mitglieder wurden isoliert und getrennt voneinander verhört. Bei einigen wurden die Hotelzimmer durchsucht und die Pässe vorübergehend beschlagnahmt. Am 1. August gaben die Polizei von Singapur und die Infocomm Media Development Authority (IMDA) bekannt, dass zwei Bandmitglieder strenge Verwarnungen erhalten und dauerhaft von der Wiedereinreise nach Singapur ausgeschlossen worden seien. Die Behörden erklärten, künftige Konzertgenehmigungsanträge der Band würden nicht genehmigt. Die Ermittlungen, die in Absprache mit der Staatsanwaltschaft durchgeführt wurden, konzentrierten sich auf das unbefugte Zeigen einer ausländischen Flagge und die Unterstützung einer politischen Sache. Die strengen Verwarnungen wurden für Verstöße gemäß § 3 des Foreign National Emblems (Control of Display) Act 1949 und § 16 des Public Order Act ausgesprochen. Nach dem Gesetz von 1949 wird das unbefugte Zeigen eines ausländischen Hoheitszeichens mit einer Geldstrafe von bis zu 500 S$ (etwa 390 $) oder sechs Monaten Gefängnis bestraft. In der Polizeimitteilung hieß es, die Aktionen könnten „die ethnische und religiöse Harmonie in Singapur potenziell gefährden“, einem Stadtstaat mit 6,11 Millionen Einwohnern, von denen etwa 15 % der Bürger und ständigen Einwohner Muslime sind. Die Polizei nannte die beiden Mitglieder nicht, aber lokale Medienaufnahmen zeigten Del Naja und Marshall.

Reaktion der Band

Am 2. August veröffentlichte Massive Attack auf Instagram eine Stellungnahme, in der sie ihr Entsetzen über das Vorgehen der Polizei zum Ausdruck brachten. Sie seien „überrascht und enttäuscht“, dass die gesamte Band festgenommen, isoliert und getrennt verhört worden sei. In der Erklärung hieß es:

Wir hätten nicht gedacht, dass das bloße Hochhalten der Flagge eines souveränen Staates, der von 157 Ländern anerkannt wird (Palästina), gegen irgendein Gesetz verstoßen würde.

Die Gruppe bezeichnete die Episode als „surreal experience“ und als Erinnerung daran, wie wichtig es sei, universelle Menschenrechte und Meinungsfreiheit zu verteidigen, wo immer diese Rechte bedroht seien. Sie seien stolz darauf, einen „spontanen Ausdruck“ der Solidarität mit ihren Fans gezeigt zu haben, die „eindeutig eine moralische Verpflichtung verspürten, Solidarität mit dem palästinensischen Volk zu zeigen“. Die Band forderte Singapur außerdem auf, den Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte zu ratifizieren, um den Schutz der Meinungsfreiheit zu stärken.

Rechtlicher Kontext und Kritik

Singapur verbietet strikt das öffentliche Zeigen ausländischer Hoheitszeichen ohne Genehmigung, eine Regelung, die die Behörden als unerlässlich für die Wahrung des sozialen Zusammenhalts in der ethnisch und religiös vielfältigen Nation ansehen. Die Polizei forderte „die Öffentlichkeit, einschließlich Ausländer, auf, davon abzusehen, ausländische Politik zu importieren, da dies unseren sozialen Zusammenhalt und die Rechtsstaatlichkeit untergraben kann.“ Kritiker argumentieren jedoch, dass solche Gesetze die Meinungsfreiheit unterdrücken. Massive Attack ist nicht der erste Musikakt, der in Singapur mit Beschränkungen konfrontiert ist: Led Zeppelin wurde im Februar 1972 unter Singapurs Verbot von langen Haaren bei Männern am Flughafen die Einreise verweigert und flog aus, ohne gespielt zu haben; Madonna wurde 1993 aus moralischen und religiösen Gründen ein Auftritt untersagt. Im April 2026 gehörte Del Naja zu den mehr als 500 Menschen, die in London bei einem Protest gegen die Einstufung von Palestine Action als terroristische Organisation durch das Vereinigte Königreich festgenommen wurden. Im selben Monat verurteilte ein Gericht in Singapur drei Frauen zu Geldstrafen, weil sie 2024 einen propalästinensischen Spaziergang organisiert hatten, bei dem Briefe an den damaligen Premierminister Lee Hsien Loong übergeben wurden, in denen er aufgefordert wurde, die Beziehungen zu Israel abzubrechen.