Maldini bricht Schweigen zu Italien-Aus: Guardiola nahm fast an, Pirlo durch Wett-Link-Vorwand blockiert

Die Ernennung und das Versprechen

Paolo Maldini hat sein Schweigen über seine 16-tägige Amtszeit als Technischer Direktor der italienischen Nationalmannschaft gebrochen und der Corriere della Sera erzählt, dass FIGC-Präsident Giovanni Malagò eine zentrale Vereinbarung darüber, wer den Cheftrainer auswählen würde, rückgängig gemacht habe. Maldini sagte, Malagò habe ihn zu Ostern 2026 angerufen und gesagt, es bestehe die Möglichkeit, dass er FIGC-Präsident werde und Maldini gerne dabei hätte. Maldini habe zugestimmt, sagte er, weil für ihn im Fußball nur Milan und Italien zählen. Die Regelung, wie Maldini sie beschrieb, war klar: Er und Berater Leonardo würden den Trainer auswählen, und der Präsident würde zustimmen. Maldini wurde am 11. Juli 2026 ernannt. Er trat am 27. Juli zurück und lehnte es ab, einen Vierjahresvertrag zu unterschreiben, der am 1. August beginnen sollte.

Die Guardiola-Annäherung

Bevor sie sich auf Andrea Pirlo festlegten, erkundeten Maldini und Leonardo zwei prominente internationale Namen. Maldini rief Carlo Ancelotti an, den er als engen Freund bezeichnete, und erhielt die Antwort, dass der Brasilianische Fußballverband (CBF) ihm sein Vertrauen ausgesprochen habe. Das weiter fortgeschrittene Gespräch war mit Pep Guardiola. Maldini und Leonardo reisten nach Barcelona und verbrachten einen ganzen Tag mit dem Trainer von Manchester City.

„Wir suchten ihn in Barcelona auf, aßen gemeinsam zu Mittag, redeten einen ganzen Tag lang. Er war sehr versucht. Er kam der Annahme sehr nahe. Er begann sogar, Aufstellungen auf Blätter zu schreiben.“

Maldini sagte, Guardiola habe italienische Kader von der U17 aufwärts studiert und Geld sei kein Hindernis gewesen. Guardiola habe ihnen gesagt, so Maldini, sie sollten ihm einen Euro weniger geben als der letzte Italien-Trainer verdient habe, und er wäre zufrieden. Guardiola lehnte letztlich ab und verwies auf Erschöpfung nach zehn anstrengenden Jahren in der Premier League und eine kürzliche Rückenoperation.

Die Pirlo-Kandidatur und der Bruch

Da Guardiola nicht verfügbar und Ancelotti an Brasilien gebunden war, wandte sich Maldini drei Weltmeistern von 2006 zu: Andrea Pirlo, Daniele De Rossi und Fabio Grosso. De Rossi und Grosso schieden aus, weil Malagós Wahlabkommen mit den Serie-A-Klubs (alle außer Lazio) die Einstellung von Trainern mit Verträgen bei Erstligisten untersagten. De Rossi war bei Genua, Grosso bei Florenz. Der Weg war frei für Pirlo, der derzeit Dubai United trainiert, aber seine Kandidatur scheiterte, nachdem seine geschäftlichen Verbindungen zum russischen Wettunternehmen Fonbet öffentlich hinterfragt wurden.

Maldini nannte die Wett-Link-Kontroverse einen Vorwand. Er sagte, Pirlo sei bereit gewesen, die Beziehung zu Fonbet zu beenden, und es habe kein rechtliches Hindernis gegeben. Kritiker brachten auch die Agentenkarrieren der jeweiligen Söhne, Christian Maldini und Nicolò Pirlo, ins Spiel. Malagò rief dann Maldini und Leonardo an, um die Vereinbarung rückgängig zu machen.

„Er rief mich und Leonardo an und sagte: 'Meiner Meinung nach kann Pirlo nicht mehr genommen werden. Ab heute entscheide ich über den Trainer. Ab heute ändern sich die Regeln: Ich entscheide über den Trainer und ihr stimmt zu.'“

Maldini sagte, die ursprünglichen Bedingungen seien geändert worden, sodass nur noch der Rücktritt als Option blieb.

Maldinis Vision für den italienischen Fußball

Maldini beschrieb ein breiteres Projekt zum Wiederaufbau des italienischen Fußballs über einen Zeitraum von 8 bis 10 Jahren, mit Schwerpunkt auf technischen Fertigkeiten statt taktischem Drill. Er verwies auf die Erfahrungen seiner Söhne Christian und Daniel in Milans Jugendakademie, wo 'nur über Taktik gesprochen wird' und wo individuelles Talent als Problem behandelt wird. Er schlug Regeln vor, um italienische Spieler in den Teams der Serie A, B und C zu fördern, und stellte fest, dass Trainer, die mit Kindern im Alter von 10 bis 14 Jahren arbeiten, rund 1.000 Euro im Monat verdienen und einen zweiten Job brauchen. Malagò, der über La Gazzetta dello Sport antwortete, sagte, er werde Maldini nach den Feiertagen treffen und bezeichnete die Abgänge als 'Linearität des Verhaltens'.