Eine Yacht im Satellitenarchiv

Satellitenbilder, die die BBC ausgewertet hat, zeigen ein 80 Meter langes Luxusschiff, das zwischen Juli und Mitte Oktober wiederholt vor der Küste von Wonsan lag. Auffälligstes Merkmal ist ein 50 Meter langer Swimmingpool, der entlang des Decks verläuft, mit einer Gruppe von Wasserrutschen an einem Ende. Nach Monaten in einer Wartungseinrichtung lief das Schiff Anfang Juli in die Gewässer vor der Halbinsel Kalma aus. Drei weitere große Schiffe mit geschätzten 50, 55 und 60 Metern wurden ebenfalls mehrfach in der Nähe der Villa Kim Jong Uns gesichtet. Bei einigen der Schiffe waren kleinere Boote zu sehen, die nach Einschätzung eines von der BBC zitierten Experten Menschen, Treibstoff und Nachschub befördern könnten.

Wem die Schiffe vermutlich dienen

Die nordkoreanischen Behörden geben die offiziellen Eigentümer der Schiffe nicht bekannt. Ehemalige Funktionäre, Überläufer und Analysten sagen, es sei sehr unwahrscheinlich, dass jemand ohne Verbindungen zur Spitze des Regimes Schiffe dieser Größe besitzen oder frei nutzen könne. Die BBC merkt an, dass die Positionen der Schiffe nicht belegen können, ob Kim an Bord war, auch wenn ihre Bewegungen mit Zeiträumen zusammenzufallen scheinen, in denen der Machthaber nicht öffentlich auftrat. Ri Jong-ho, einst Funktionär im Büro 39 der Partei der Arbeit, das vermutlich Devisen für die Führung beschafft und verwaltet, beschrieb, dass Schiffe im Winter in einer Werft abgestellt und im Sommer für die Nutzung in Kims Villa oder in Kalma herausgebracht würden. Satellitenarchive zeigen zudem ein ähnlich großes Schiff 2002 in Wonsan, unter Kim Jong Il, dem Vater des heutigen Machthabers.

Wonsan und der Ferienkomplex Kalma

Wonsan ist ein Küstenort, in dem Kim Jong Un laut Biografen und Geheimdienstinformationen einen Teil seiner Kindheit verbrachte. Ehemalige Sicherheitskräfte erinnerten sich, dass die umliegenden Residenzen als Sommerquartiere der herrschenden Elite dienten. Im Juli 2025 wurde in Kalma ein großer Tourismuskomplex eröffnet, der laut Staatsmedien Hotels, Restaurants, Geschäfte, Sportanlagen und einen Wasserpark umfasst und nahezu 20.000 Menschen beherbergen kann. Für einfache Bürger ist der Zugang zu Freizeit begrenzt, da Reisen zwischen Städten und Regionen offizielle Genehmigungen erfordern und lange Urlaube selten sind.

Reichtum, der sich kaum messen lässt

Der Reichtum an der Spitze des Regimes ist ebenso schwer zu schätzen wie die Wirtschaftsdaten des Landes. Die Vereinten Nationen und andere Stellen stützen sich auf Schätzungen, um Nordkorea zu den ärmsten Ländern der Welt zu zählen, während das Land stark für sein Militär und ein mit Sanktionen belegtes Atomprogramm ausgibt. Ein UN-Bericht von 2025 beschrieb systematische, weitverbreitete und schwere Menschenrechtsverletzungen, und rund 40 % der Bevölkerung sind unterernährt. Die BBC erklärt, der Wert der Schiffe sei unbekannt, vergleichbare Luxusyachten kosteten jedoch zwischen mehreren zehn Millionen Dollar und mehr als 100 Millionen. Kims frühere 29 Meter lange Yacht „Princess“ wurde auf etwa 7 Millionen Dollar geschätzt.