Österreich schlägt Irland 1:0 in Linz und gewinnt Gruppe B3 der Nations League

Kalajdzics spätes Siegtor

Österreich besiegte die Republik Irland am Samstag, 14. November 2026, in der Raiffeisen Arena in Linz mit 1:0 und sicherte sich damit einen Spieltag vor Schluss den ersten Platz in Gruppe B3. Der eingewechselte Sasa Kalajdzic erzielte in der 79. Minute das einzige Tor, als er den Ball nach einer nicht geklärten Ecke über die Linie drückte. Mit dem Ergebnis kehrt Österreich in die Liga A zurück, die höchste Stufe der Nations League. Irland beendet die Gruppe auf dem dritten Platz, einen Punkt hinter dem Kosovo. Der Irish Examiner merkte an, dass Irland bereits seine zweite Partie dieser Kampagne durch ein spätes Gegentor nach einer Flanke verlor – das erste war Vedat Muriqis Siegtreffer für den Kosovo im September.

Chancen auf beiden Seiten

Irland bot eine Dreierreihe im Angriff mit Troy Parrott, Adam Idah und Jack Moylan auf, und Parrott zwang Alexander Schlager zu zwei Paraden. Schlager parierte in der 23. Minute einen Fallrückzieher nach einer Hereingabe von Dara O'Shea und lenkte in der 29. Minute einen Distanzschuss aus 25 Metern über die Latte. Idah hatte in der 68. Minute eine klare Gelegenheit, setzte aber einen Abpraller hoch und weit daneben. In der Schlussphase köpfte Chiedozie Ogbene auf den Ausgleich, doch Schlager hielt. Caoimhín Kelleher zeigte eine Serie von Paraden, die Irland im Spiel hielten, und wurde von RTE zum Spieler des Spiels gekürt. Auch Österreich war gefährlich: Christoph Baumgartner lief in der 63. Minute allein auf das Tor zu, ehe zwei irische Verteidiger ihn stellten. Das hohe Pressing Österreichs verhinderte zudem, dass Irland die Vorlage von Idah wiederholen konnte, die Parrotts Tor im früheren Duell in Dublin vorbereitet hatte.

Hallgrímssons Fazit

Irlands Trainer Heimir Hallgrímsson nannte die Niederlage schmerzhaft und sagte gegenüber RTE, seine Mannschaft habe mindestens ein Unentschieden verdient gehabt. Die Chancen seien da gewesen, doch an diesem Abend seien die Tore ausgeblieben.

„Es war schmerzhaft, aus diesem Spiel nichts mitzunehmen.“

Hallgrímsson sagte, die Spieler hätten alles getan, was er von ihnen verlangt habe.

„Alles, was wir von den Spielern verlangt haben, haben sie umgesetzt, und ich denke, sie haben alles gegeben.“

Er verwies auch auf die Ecke und sagte, Österreich habe nach dem zweiten oder dritten Kontakt getroffen, nachdem Irland nicht klären konnte. Das sei die Art von Detail, die Spiele auf diesem Niveau entscheide.

Wie es weitergeht

Irland trifft am Dienstag, 17. November 2026, im Aviva Stadium in Dublin auf den Kosovo und braucht einen Sieg, um an den Kosovaren vorbei auf den zweiten Platz zu rücken. Ein Sieg würde den zweiten Gruppenplatz, ein Aufstiegs-Play-off und den Sprung in Topf zwei für die Auslosung der EM-2028-Qualifikation sichern. Der Kosovo spielte am selben Tag zuvor 0:0 gegen Israel, was Irland nach Einschätzung des Irish Examiner die Initiative in die Hand gab. Irland verlor im September 1:0 in Pristina, und das frühere 2:2 gegen den Kosovo in Dublin am 1. Oktober ließ die Gruppe offen. Hallgrímsson hatte gesagt, das Spiel gegen den Kosovo sei von den beiden Partien immer das wichtigere gewesen.