LeBron James, 41, unterschreibt Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar bei den Philadelphia 76ers, um die fünfte NBA-Meisterschaft zu jagen

Die Entscheidung

LeBron James gab am Freitag bekannt, dass er seine NBA-Karriere bei den Philadelphia 76ers fortsetzen wird, und beendete damit wochenlange Spekulationen. Der 41-Jährige hatte nach dem Playoff-Aus der Lakers im Mai über einen Rücktritt nachgedacht, doch nach einer Bedenkzeit entschied er, dass er das Spiel immer noch liebt und um eine Meisterschaft kämpfen möchte. „Ich dachte, ich wäre fertig, als die Saison endete“, schrieb James auf X. „Ich war ehrlich auf dieser letzten Pressekonferenz, als ich sagte, ich müsse mich selbst anschauen und entscheiden, ob ich dieses Spiel noch liebe.“

Ich liebe dieses Spiel wirklich immer noch, und ich habe noch mehr zu geben. Die letzten Wochen waren wirklich etwas Besonderes.

Er bezeichnete dies als seine „letzte Entscheidung“ und betonte, dass Geld und Familie keine Rolle spielten. Die 76ers waren nicht die offensichtliche Wahl; die Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers und Miami Heat galten alle als wahrscheinlichere Ziele. Miami veröffentlichte sogar kurzzeitig eine voreilige Ankündigung seiner Rückkehr, bevor sie gelöscht wurde. James dankte seinen früheren Teams: „Danke, LA. Miami werde ich für immer lieben und Nordost-Ohio wird immer Zuhause sein!“

Warum Philadelphia?

James entschied sich für die 76ers, weil sie eine gute Chance bieten, seinen fünften NBA-Titel zu gewinnen. Das Team verfügt bereits über Joel Embiid, Tyrese Maxey und den Guard im zweiten Jahr V.J. Edgecombe, und in dieser Offseason holten sie Jaylen Brown von den Boston Celtics. Brown, der MVP der NBA-Finals 2024, bildet mit Embiid und James ein beeindruckendes Frontcourt. Die 76ers spielen in der Eastern Conference, die als schwächer als der Westen gilt, und werden von Nick Nurse trainiert. Philadelphia erreichte letzte Saison das Halbfinale der Eastern Conference, wo sie vom späteren Meister New York Knicks gefegt wurden. Mit James wird erwartet, dass sie um den Conference-Titel kämpfen und eine Meisterschaftsdürre beenden, die bis 1983 zurückreicht.

Ich glaube, ich kann dazu beitragen, die Philadelphia 76ers zu einem Meisterteam zu machen, und ich bin so aufgeregt, eine neue Fangemeinde zu begeistern und diese unglaubliche Reise ein letztes Mal zu beginnen.

James wird gebeten, die Offensive zu lenken, Brown gute Wurfmöglichkeiten zu verschaffen und etwas von der Spielmacherlast von Maxey zu nehmen. In den Spielen, in denen Embiid gesund bleibt, könnte die Startaufstellung mit jedem Team der Liga mithalten.

Der Vertrag

James unterschrieb einen Zweijahresvertrag im Gesamtwert von 8 Millionen Dollar mit einer Spieleroption für das zweite Jahr. Dies stellt eine drastische Gehaltskürzung gegenüber den 52 Millionen Dollar dar, die er in der letzten Saison bei den Lakers verdiente. Sein Agent Rich Paul bestätigte die Bedingungen. Der Vertrag entspricht effektiv einem Veteranminimum für einen Spieler seines Alters und seiner Erfahrung.

Ich will immer noch opfern. Ich will immer noch arbeiten. Ich will immer noch kämpfen. Ich will immer noch konkurrieren, gewinnen und die Chance haben, das Gefühl zu erleben, eine weitere Meisterschaft zu gewinnen.

Titelquoten verschieben sich

Die Verpflichtung veränderte sofort die Wettlandschaft der NBA-Meisterschaft. Die Titelquoten Philadelphias stiegen von +6000 zu Beginn der Offseason auf +2200 nach der Verpflichtung von Brown, schnellten dann auf +600 nach James' Ankündigung hoch und stabilisierten sich bei +900 bei mehreren Wettanbietern. Jetzt liegen sie gleichauf mit den Titelverteidigern Knicks bei den besten Quoten unter den Teams der Eastern Conference und insgesamt auf Platz drei hinter den San Antonio Spurs und Oklahoma City Thunder.

BetMGM meldete, dass 23 % der Wetten auf den Gewinner der Eastern Conference jetzt auf die 76ers entfallen. Die Celtics fielen auf +1300, und Miami sank von +1800 auf +3000, nachdem sie James nicht bekommen hatten. Cleveland, das ebenfalls um James warb, sah seine Quoten im Laufe der letzten Woche von +3000 auf +2500 steigen.

Wie geht es weiter?

James wird in seine Rekord-24. NBA-Saison starten, wenn die Saison 2026/27 beginnt. Er wird im Dezember 42 Jahre alt, aber in der letzten Saison zeigte er, dass er immer noch liefern kann, mit durchschnittlich 20,9 Punkten, 7,2 Assists und 6,1 Rebounds. Sein Sohn Bronny James bleibt bei den Lakers, womit die Vater-Sohn-Paarung endet, die letzte Saison Geschichte schrieb. Wenn James während seines Vertrags gesund bleibt, könnte er für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles in Form sein, obwohl er diese Möglichkeit heruntergespielt hat. James ist der NBA-Rekordtorschütze aller Zeiten mit 43.440 Punkten und hat vier Meisterschaften gewonnen: 2012 und 2013 mit Miami, 2016 mit Cleveland und 2020 mit den Lakers.